«Агата Кристи» выходит в море

— Если он упустит момент, будет идиотом! — воскликнула она. — Они словно с обложки сошли.

— Ну… возможно, — наклонив голову набок, задумчиво проговорила Алена. — Но их пригласили не из-за этого. Перед нами одна из крупнейших бизнес-леди Питера Анна Незванова со своей шестнадцатилетней дочерью. Зачем они участвуют в игре, ума не приложу.

— Реклама? — предположила Саша.

— Полагаю, Незванова в рекламе не нуждается, — сказала Калязина. — Она владеет самой крупной аптечной сетью в городе. Фирма «Живая природа», аптека в каждом районе. Видела, наверное?

— Лет пять назад у нее, кажется, были какие-то неприятности, — вспомнила Саша. — С кем-то она из московских авторитетов не поладила.

— Сейчас у нее все в полном порядке, — ответила Алена. — Доходы сравнимы с доходами нашего спонсора. Зачем ей искать жениха и отца для дочери столь экстравагантным способом?

— Может быть, она тщеславна. Хочет увидеть свое лицо на экране. Может быть, решила сделать приятное дочери.

— Не понимаю, что может быть приятного в такой игре для детей, — сурово проговорила Калязина. — По-моему, есть в этом что-то… неестественное.

— Не знаю, — задумалась Саша. — Я как-то видела одну похожую игру на каком-то европейском канале. Там, правда, участвовали бездетные пары с одной стороны и сироты — с другой. Никто ни за какие деньги не боролся, просто все вместе участвовали в смешных конкурсах, а в итоге дети указывали на людей, которых бы хотели видеть своими приемными родителями. Некоторые парочки оказывались в пролете, потому что совершенно не умели общаться с детьми. И все выглядело вполне естественно.

— Но это же совсем другое дело, — убежденно проговорила Алена. — Там игра преследовала гуманные цели и никакие крупные выигрыши не маячили. Людей было невозможно заподозрить в какой-то корысти. А тут — найди пану, да еще выиграй миллион баксов. Но если никто друг другу не нравится, а на кону большой куш, они вынуждены терпеть друг друга! По-моему, детская психика в этом случае подвергается серьезному испытанию.

— Что же ты своими сомнениями на совете директоров не поделилась? — упрекнула ее Саша. — Почему Феликсу не посоветовала отказаться?

— Сначала советовала, — вздохнула Калязина. — Но он и слушать ничего не хотел. От серьезных деловых предложений он никогда не отказывается. А тут было серьезное деловое предложение.

— Ну и напрасно. Хотя, возможно, кто-то и обретет счастье на нашем теплоходе…

Сергей Арье

Сергей Аркадьевич Арье — тот самый, который затеял и оплатил предстоящее шикарное телешоу, в отличие от Алены и Саши, наблюдал за первой съемкой передачи из окна своей каюты, которая была в три раза больше капитанской и напоминала номер-люкс в хорошей гостинице. Он спрашивал себя, почему не стоит сейчас на капитанском мостике вместе с капитаном или на какой-нибудь палубе среди немногочисленных пассажиров, а прячется в своем убежище, робко взирая на происходящее сквозь толстое стекло, и честно отвечал себе: он очень волнуется. И это волнение совсем не похоже на то состояние, когда, например, предстоит какая-нибудь крупная выгодная сделка. Сергей Аркадьевич волновался так, как будто сейчас ему предстояло впервые объясниться в любви. «Смешно? — говорил он себе. — Смешно. И глупо так волноваться из-за какого-то телевизионного развлечения, которое ты устроил не в силу необходимости, а просто так, потому что захотелось. Но у меня дрожат руки, и с лицом происходит что-то непонятное, я это чувствую, оттого и не выхожу к людям. Да, главный спонсор должен быть на самом видном месте, а я не могу. Физически. Если я когда-нибудь об этом кому-нибудь расскажу, подумают, что со мной не все в порядке. Но моему состоянию есть оправдание. Сбылась моя детская мечта. Как я хотел тогда снимать кино!.. Но воплощение этой мечты все откладывалось и откладывалось. И вот теперь…»

Господин Арье, а когда-то просто Сергей Арье, досье которого Алена Калязина не имела, был, в общем-то, темной лошадкой, и такое досье вряд ли у кого из людей Алениного калибра могло быть. Да, Алена и иже с ней казались ему сейчас мелкими людишками. А ведь когда-то он смотрел на них, как на небожителей…