Age of Madness и Распадаясь: рассказы

— Когда вы проходили рядом, я услышал звон. Вот. Опустил глаза, увидел колечко на земле. Держите, миледи, — он подает его Мерсади.

— Спасибо большое, милый, — она гладит его по голове.

— Действительно, — благодарю его я, — спасибо, малец. На, держи в благодарность.

Даю ему пару гюнов и хлопаю по плечу. На секунду слышу странный шум в ушах, будто звон. Мальчик радостно улыбается. Смотрю на Мерсади, она тоже улыбается. Как мила её простоя и нежная улыбка. Но что это? Она плачет? Вижу, как две блестящие слезинки скатываются по её румяным щекам.

— Милая, ты плачешь? — недоуменно спрашиваю я.

— Что? Нет, все хорошо. Подожди, Винсент, это же ты плачешь.

Влага стекает по лицу из глаз. Касаюсь рукой и понимаю, что действительно плачу. Шум снова появляется в голове. В этот раз он не исчезает. Он похож на далекое церковное пение. Такое чудесное. Такое печальное.

Тем временем Мерсади еще сильнее стала плакать.

— Что происходит, почему я не могу себя контролировать, почему я плачу? — вопрошает она.

Я беру её руку, чувствую, как часто бьется её сердце. Секундная вспышка в глазах. Еще одна. Пение все ближе, красивое и пугающее. Теперь оно больше похоже на крики агонии, что соединились в песню. Ужас, рождающий красоту. Так, наверное, поют ангелы Элеоса.

Голову поражает боль, Мерсади начинает падать, ловлю её и держу у себя в объятьях. В её глазах читается ужас. В голове и перед глазами проносятся странные образы. В каждом из них мы видим мальчика, что только что вернул нам кольцо.

Лицо мальчика, чей рот раскрыт в ужасном крике, глаза его вылезают из орбит. Группа подростков кого-то запинывает, не видно, кого, но, кажется, я понимаю. Мальчик, плача, вешает собаку в каком-то пыльном амбаре.

Музыка сопровождает все это. Прекрасная, мерзкая, красивая, ужасающая музыка.

Мальчик тычет себя ножом в ладонь, лицо его бесстрастно. Он плачет над растоптанным цветком. Мальчик вырос. Лежит в подворотне. Глаза стеклянные, но все такие же светлые и выразительные. Рядом бутылка, рядом склянки с непонятным веществом. На руках видны гнойники. Хор достигает своего апогея. Что-то лопается в голове. Грязные канавы, тела, кровь. Нечто, похожее на человека без рук и ног, ползет в грязи. Храм, церковный хор, мальчик в нем. Выпученные глаза, рот, искривлённый ужасом. Сгоревшие руины храма. Адский звон.

Глубокий вдох, кричу, не могу не кричать. Жадно хватаю ртом воздух. Оглядываюсь и вижу предзакатные Хартфорт. Мы с Мерсади лежим на мостовой. Помогаю ей встать, она тяжело дышит, глаза её красные от слез. Мы смотрим вокруг, но не можем найти того мальчика.

— Что это было? Ты тоже все это видела?

— Кажется да. И в то же время, будто не могу вспомнить, что именно. Странное чувство. Как голова болит.

— Не могу отделаться от мысли, что увидел нечто ужасное. До сих пор в ушах звенит. Знаешь, как-то после этого не хочется дальше гулять. Давай лучше сразу ко мне, тут не далеко.

— Веди.”

Мне всегда было интересно, произошли ли события сна на самом деле. Я помню, как гулял с моей подругой Мерсади, но не помню, встречали ли мы того парня, что вернул ей кольцо. Наверное, звучит странно, но я был бы рад, если бы это был просто сон, и мы никогда бы его не встречали. Ведь, если мы правда стали свидетелями тех страшных ведений, то что они означают? Зачем мы узрели их? Это был очень тяжелый сон, не хотелось бы, чтобы это было тяжелое бытие.

Сон о полёте

Много снов снилось мне в холодных стенах старого маяка посреди моря. Были волнующие, были жуткие. Но все они проходили. Один за другим. Но иногда… иногда мне снились совершенно иные сны. В них я не убивал и не бывал убитым. Не страдал и не скитался. Это были сны, что делали меня по-настоящему счастливым. Это были сны о полете.

Окрыленный незримой силой парил я в воздухе, пролетая над бесчисленными хартфортскими улицами, между столбов дыма и церковными шпилями. Я облетал горы, заглядывал в таинственные пещеры и пропасти, таившее в себе древние тайны, бывал и на их чарующих заснеженных вершинах.

Однажды увидев сон о полете, я не мог уже думать о других снах, не мог мечтать о других снах. Это был совершенно иной уровень.

Однажды пролетая над северными горами Доэрпалм, я увидел живописную долину, скрытую от глаз людских. Кроны деревьев там переливались бронзовым и аметистовыми оттенками. На стволах были высечены руны. На вершинах холмов стояли древние монументы, чья каменная поверхность поросла слоем разноцветных игольчатых кристаллов.

В полете ты не думаешь о прошлом или будущем, ты живешь настоящем. Грудь твоя дышит свободно, а сердце бьется легко.

Я летал над зелеными полями и быстрыми реками. По бескрайним степям и раскаленным пустыням. Видел величественные города и забытые руины. Вижу непролазные леса, коварные джунгли. Все это пролетает вокруг меня, до всего я могу дотянуться.