Агент

    «Это что, «20 вопросов»?» резко сказала Тони, пожалев о своих словах в то же мгновение, как они сорвались с губ. Увидев тень, промелькнувшую на лице напротив нее, она поняла что серьезно обеспокоена тем, что послужила причиной этому. Загоняя вызванные вопросом воспоминания обратно в дальние уголки сознания, Тони молча ругала себя, это было очень умно. Ты все время злишься, что все тебя отшивают, а затем, когда кто-то попытался проявить дружелюбие, ты откусываешь ей голову. Блестящий ход.

    «Прости», тихо ответила Меган, глядя в свою тарелку. Наверно мне не стоило лезть не в свое дело.

    О господи, ну что мне теперь делать… Это не ее вина. «Меган», начала Тони, дождавшись, когда глаза той поднимутся и встретятся с ее собственными, перед тем как продолжить, «Это я должна извиняться. С твоим вопросом было все в порядке. Я просто не люблю говорить о себе.»

    «Да нет, все нормально…» прервала ее Меган.

    Тони жестом остановила ее и сказала: «Пожалуйста… Дай мне закончить. Твой вопрос заслуживает ответа. Я хотела быть агентом ФБР с 17 лет. Так что я пошла в колледж и сразу после выпуска я была принята в академию», сказала она, очень надеясь, что молодая женщина не будет расспрашивать дальше, так как не могла сказать ей большего и не хотела обижать ее снова.

    Уводя разговор от себя: «А что насчет тебя? Ты всегда хотела быть судмедэкспертом?»

    «Вообще-то нет» Меган неосознанно замолчала, принимая решение, и продолжила: «В детстве я хотела быть писателем. Но все меняется.» Не замечая легкого ужесточения своего голоса при последнем высказывании. «Я решила, что хочу быть врачом еще в школе. Медицина казалась хорошим способом помогать людям. Потом, на последнем курсе медицинского, одна из моих однокурсниц была жестоко убита. Это было бессмысленно. Она не заслужила смерти. В тот момент я решила посвятить свою жизнь тому, чтобы помогать в поисках убийц, находя улики, связывающие их с жертвами. И я знала, что смогу это сделать с помощью судебной медицины. Вот так.»

    Слушая Меган, она почувствовала ее внутреннюю силу. Она заметила легкое изменение ее тона во время рассказа, и задавалась вопросом, что же могло заставить потенциального писателя пойти в медицину. Как бы там ни было, это явно было нечто, о чем она не хотела говорить, и Тони очень хорошо ее понимала.

    «Похоже, ты достигла больших успехов.» Предположила Тони, замечая легкий румянец при ее словах. Она к тому же скромна, откладывая эту мысль для обдумывания позже.

    Желая сменить тему, Меган спросила: «У тебя есть еще какие-нибудь вопросы по делу Тени?»

    Удивляясь своему нежеланию переключать внимание с Меган на расследование, Тони ответила: «Каковы твои впечатления? Не клинические находки. ТВОИ впечатления. Возможно что-то, что не вписывается в общую картину, что-то, что тебя смущает?»

    «Единственное о чем я могу подумать – что жертва как будто была уже мертва, еще до того как упасть на землю. Когда кого-то душат, всегда есть определенные признаки борьбы. Обувь может быть поцарапана, одежда порвана или испачкана, ногти сломаны. Но тут не было абсолютно никаких признаков борьбы и я просто не понимаю как такое возможно, когда кто-то сражается за свою жизнь. Как будто их подняли в воздух, убили и бросили на землю. Звучит глупо, да?»

    «Должна признать это озадачивает. Но нет, это вовсе не звучит глупо. Есть какая-нибудь вероятность, что жертвы были убиты где-то в другом месте, а затем тела перевезли?»

    «Нет. Ничто не указывает на это. Что действительно странно, так это то, как кто-то мог быть убит на Берегах из всех мест, и никто ничего не видел? Это просто удивительно.»

    «Берега?»

    «Ты никогда не слышала о Берегах?» поднимая брови, с удивленным выражением на лице спросила Меган, «Как можно жить в Кливленде и не знать что это такое?»

    Глаза Тони слегка сузились. Она ненавидела выглядеть глупо. Очевидно, полиция не позаботилась упомянуть эту небольшую географическую деталь в материалах по делу. С показной беспечностью, она сказала: «Я только вчера приехала в Кливленд. По видимому материалы, что мне дали по этому делу, немного неполные.»

    «Извини. Я не знала.» С огорченным видом Меган продолжила, « «Берегами» называют равнинную местность по обе стороны реки Кайахога. Все жертвы были найдены там.»

    Все еще немного озадаченная выражением лица Меган, когда та впервые упомянула о Берегах, Тони сказала: «Меня удивляет, что это настолько распространенное название здесь в Кливленде, при том, что речь идет просто о землях у реки.»