Агент чужой планеты

Через минуту она сбивчиво рассказала, что позвонил какой-то тип. Он сообщил, что Антон похищен и будет возвращен целым и невредимым лишь в том случае, если Вика привезет в условленное место золото, оставленное ей Санычем. Сроку ей дается два дня. Отказ не принимается. Затяжка тоже. Иначе получит аккуратную посылку с головой своего пацана. И пусть не вздумает обращаться в милицию. Не то одной отрезанной головой будет больше.

-- Вадим Федорович! Вадик! -- Она с силой вцепилась в мою руку. -- Вы единственный, к кому я могу обратиться за помощью! Что делать?! Подскажите! Откуда у меня золото?! Кроме двух колечек да цепочки с кулоном, ничего нет. Даже если продать дом, столько мне не собрать! -- Она вновь зарыдала.

-- Не смей выть! -- прикрикнул я, переходя на "ты". -- Слезами горю не поможешь. Куда надо привезти золото?

-- Он не сказал. Обещал позвонить через час.

-- Значит, айда к тебе. Этот звонок нельзя пропустить.

-- Они сумасшедшие! -- Ее глаза наполнились ужасом. -- Они убьют его!

-- Вика, не накручивай себя! Постарайся понять: чтобы помочь Антошке, ты должна сохранять самообладание. И помни, что я с тобой. Мы вызволим мальчишку. Но возьми себя в руки. Очень прощу.

Моя уверенность передалась ей. Она затихла.

-- Я сделаю все, как вы скажете, Вадим Федорович.

-- Вот и хорошо. Вытри глаза. Пошли!

Она решительно кивнула.

По дороге я размышлял, кто же мог пуститься на эту авантюру. Вывод напрашивался сам собой: кто-то из бывших мальчиков Саныча. Только они знали о золоте. Но почему взялись за дело именно сейчас -- полтора года спустя после гибели своего "кормчего"? Чего выжидали? Загадка...

Я припомнил список, переданный мне Санычем во время нашего последнего застолья. Четыре адреса. Два -- далеко в глубинке, два -- здесь, в городе. Причем все они знали, что Саныч работает не на себя, а на некоего таинственного хозяина, с которым весьма рискованно связываться. Но -решились. Почему? Не означает ли это, что шантаж Вики -- лишь уловка, с помощью которой они (или кто-то из них) собираются выйти на меня? В этом случае дело принимает совершенно иной оборот. Тут уж надо подумать о собственной безопасности. Но преимущество пока на моей стороне: к счастью, я запомнил адреса.

Пока мы дошли до Викиного дома, у меня уже сложился план действий.

-- Слушай внимательно, Вика, -- сказал я ей, когда мы расположились в гостиной возле тумбочки с телефоном. -- Мы выручим Антона. Не сомневайся в этом. Тебя просто берут на испуг. Они не посмеют причинить ему вреда. Это блеф.

-- Но почему они говорят о каком-то золоте?! Почему?! У нас никогда его не было! Мы жили на его зарплату, вы же знаете.

-- Да, знаю, и хватит об этом. Доверься мне. У вас есть второй аппарат? В спальне? Прекрасно! Как только позвонят, трубку снимаем одновременно. Ты будешь говорить, я -- слушать. Не нервничай. Говори спокойно. И не перебивай того, кто позвонит. Пусть выговорится. Сделай вид, что принимаешь их условия. Спроси, куда привезти выкуп. Потребуй, чтобы с Антоном обращались хорошо.

Обретя надежду спасти сына, Вика превратилась в решительную и самоотверженную женщину.

-- Не сомневайтесь, Вадим Федорович, я не подведу. Заварить вам кофе?

-- Будь добра.

Наконец раздался долгожданный звонок. К этому времени я находился в Викиной спальне, куда еще при жизни Саныча был проведен второй аппарат.

-- Вика? Это ваш недавний собеседник. -- Незнакомый голос безусловно принадлежал мужчине зрелых лет. (Так что же? "Мальчики" вполне могли обзавестись старшими товарищами.) -- Что вы решили?

-- Вы не оставили мне выбора. Я вынуждена согласиться. Жизнь сына для меня дороже всех богатств. -- Вика держалась молодцом.

-- Мы знали, что вы умная женщина и любящая мать.

-- Но если с его головы упадет хоть один волосок -- берегитесь!

-- Ого! Мы тут все уже трясемся от страха.

-- Я не шучу!

-- Ладно, Вика, не комплексуйте. Получите своего отпрыска целым и невредимым.

-- Когда и где?

-- Вы собрали то, о чем мы просили?

-- Но вы же сами дали мне два дня сроку.

-- Значит, до послезавтра. Ждите звонка в десять вечера. И помните, что молчание -- то же самое золото...

Трубку повесили.

Я вернулся в гостиную.

Вика подняла на меня огромные глаза:

-- Вадим Федорович, я все сделала правильно?

-- Абсолютно. Ты просто умница. -- Я по-отечески поцеловал ее в лоб.

Но на душе у меня кошки скребли.

Чутье подсказывало, что "мальчики" если и участвуют в этом деле, то косвенно, как носители информации. Другие, более могущественные силы пытаются добраться до меня через Вику. Меня они еще не вычислили. Но теперь это вопрос времени...

-- Вика, вечером нам придется нанести один визит. Возможно, два. Будь готова.

-- Хоть на край света!

* * *

Так далеко, однако, нам не требовалось.

Оба "мальчика" жили в микрорайоне, именуемом "Мелкое Озеро", который вырос на живописной городской окраине в последние пять лет. Квартиры здесь в основном предназначались для продажи, и я подумал, что подручных Саныч выбирал из числа серьезных людей -- они не пропили свою долю, не промотали, не истратили на девиц, а разумно вложили в недвижимость.