Агент его Величества

Возле здания полицейского управления они расстались. Гаррисон пошёл в свою контору, а Костенко поехал к пристани. В уме мелькнула шальная мысль, не вернуться ли к Соммерсу, чтобы расспросить его в одиночку, но Семён Родионович тут же отбросил её. Он был слишком неопытен в таких вещах, да и к приёму нужно было как следует подготовиться.

Соммерс ошибался. Камерон отправился вовсе не к британскому консулу, а к Уильяму Твиду. Бывший министр рассудил, что если его отвергают бывшие союзники, то остаётся искать спасения у врагов-демократов. Он не слишком задумывался над тем, как будет убеждать «великого сахема» предоставить ему убежище. Им руководил инстинкт самосохранения. Но как пробиться к подпольному хозяину Нью-Йорка? Способ один – заявиться в Таммани-Холл. Пусть он и не застанет там Твида, зато по крайней мере даст о себе знать. А уж Босс, если захочет, сам отыщет его.

Сидя в одноколке, Камерон во весь опор мчался в то единственное место, которое только и могло сейчас спасти его. Он поднял воротник сюртука и не смотрел в глаза встречным полицейским. Каждый прохожий казался ему тайным агентом России. «Грязные варвары, – думал он. – Лучше сдохнуть в американской тюрьме, чем отморозить себе уши в сибирских рудниках».

Таммани-Холл встретил его неприветливо. Двери были закрыты, рядом дежурила пара хмурых парней с подозрительно оттопыренными карманами.

– Мне нужно к «сахему», – выпалил бывший министр, слезая с одноколки.

– По какому делу?

– Это вас не касается. Передайте ему, что приехал Саймон Камерон. И пошевеливайтесь.

– Один из парней почесал ухо.

– Босса здесь нет.

– А где он?

– А кто его знает. Босс на то и Босс, чтобы ни перед кем не отчитываться.

Он назидательно скривил губы и покивал сам себе.

– Мне не до твоих философствований, мальчишка. Ты что, не видишь, кто перед тобой?

– Я газет не читаю, мистер. Моё дело – здание охранять.

– Другой парень, к счастью, оказался образованнее.

– Погодите, сэр. А вы не тот министр, о котором в прошлом году кричали на всех углах?

– Браво, парень. Будь я по-прежнему министром, ты был бы уже сержантом.

– Я доложу о вас. Подождите здесь.

– Я не могу ждать. Мне надо срочно попасть в Таммани-Холл.

– Сожалею, мистер, но без разрешения я вас туда пустить не могу.

Он ушёл, а Камерон принялся нервно мерить шагами тротуар перед зданием. Второй охранник, присев на архитектурный выступ в стене, стал непринуждённо грызть семечки. Шелуху он сплёвывал в руку. Там набралась уже приличная горка, когда вернулся его товарищ.

– Входите, – сказал он, открывая дверь.

Камерон чуть не подпрыгнул от счастья. Пулей влетев внутрь, он остановился и начал озираться. Ему не доводилось ещё бывать в Таммани-Холле, а потому это знаменитое здание вызывало у него живейшее любопытство. Дверь захлопнулась, перед ним предстал какой-то клерк.

– Вы – Саймон Камерон, бывший министр обороны?

– Да. Мне нужен Уильям Твид.

– Его здесь нет. Что вы хотели обсудить с ним?

– Что я хотел, то я обсужу. Вы можете сообщить ему о моём приходе?

– Да. Но хочу предупредить, что господин Твид – занятой человек, и не имеет привычки менять своё расписание. Если он что-нибудь наметил на сегодня, то ожидать его бесполезно.

– Передайте ему, что у меня дело чрезвычайной важности, касающееся будущего Демократической партии.

– Мы передадим. Если желаете, можете поговорить по этому поводу с господином Фернандо Вудом – он как раз здесь.

– С Вудом? Н-нет, пожалуй. Я буду говорить только с Твидом.

– Как хотите.

Клерк предложил Камерону присесть и ушёл. Минут через пять он вернулся вместе с Вудом.

– Господин Камерон? Какая приятная неожиданность, – сказал бывший мэр. – Не думали увидеть вас в этих стенах.

– В его голосе чувствовалось злорадство, и Камерон не стал скрывать раздражение.

– Бросьте, Вуд. Какая к чёрту приятность! Оставьте свои любезности. Я пришёл по делу.

– Быть может, я смогу помочь вам?

– Вы послали за своим сахемом?

– Да.

– Ну и прекрасно. Пока я не увижу его, не пророню ни слова. Так и знайте.

– К чему эта агрессия, господин Камерон? Мне ли с вами пререкаться? Вы – отставной министр, я – отставной мэр. Мы прекрасно поймём друг друга.

– Камерон опасливо посмотрел на него.

– Не надо умащать меня своими куртуазностями, Вуд. Либо я говорю с Твидом, либо ни с кем.

– Разумеется. Не желаете чаю? Самый лучший, из британских колоний Ост-Индии.

– Хотите меня отравить? А впрочем, какая разница… Тащите.

Горячий напиток несколько успокоил его. Он пришёл в себя после переживаний этого дня и смог осмыслить своё положение. Полиция заодно с русскими – это было ясно. Но имеет ли к этому отношение Линкольн? Сомнительно. По всей видимости, шакалит кто-то из местных. Опдайк? Едва ли. Скорее, один из мануфактурщиков, которому Камерон перешёл дорогу. Кто именно? Неважно. Им несть числа. Лучше подождать, пока всё само прояснится.

Твид явился на удивление быстро. Даже отставной министр, хотя привык к почёту, был приятно поражён такой оперативностью. Он сразу приободрился. Значит, здесь ценят его и считают важным гостем. После двух лет беспрестанных унижений это была хорошая новость.