Агент фейри

Задышав медленнее, я снова стала изучать своё отражение. Я старательно продумывала свой наряд, чтобы он отражал семью Таранисов. Иделиса помогла мне воссоздать стиль платьев, которые носили фейри Двора Похоти, пока Огмиос их не уничтожил. На мне было мерцающее мшисто-зелёное платье с двумя огромными разрезами по бокам и глубоким декольте. Ткань была полупрозрачной с золотистыми искорками, и Иделиса также присыпала золотистыми блёстками мою кожу. Мои волосы были убраны в высокую причёску, и в них вплетались ярко-зелёные веточки папоротника. Может, Роан и присоединялся к Уила Брок, но наш двор мог позаимствовать некоторые его традиции.

Изнутри церкви протрубил рог, и я знала, что время пришло.

Двери церкви распахнулись, и я внезапно сообразила, что не подготовила никакой речи. Я понятия не имела, что надо говорить на церемонии фейри, и у нас не было священника, который руководил бы процессом. Пока я стояла на древнем пороге, разносящиеся эхом шепотки в церкви стихли, взгляды сотен фейри упали на меня. Роан казался таким далёким, стоя на другом конце. Он находился под высокими готическими арками церкви, одетый в костюм насыщенно-изумрудного и каштанового цветов. Гости фейри набились в арочные проёмы и на балконы, наблюдая за мной… все взгляды прикованы ко мне.

Я тяжело сглотнула, почти застыв от нервозности. Конечно, у меня была сила приглушить страх, понизить его громкость, но я почти не могла вспомнить, как это делается.

Пока я стояла на пороге, ко мне приблизилось знакомое лицо. Её рыжие волосы были убраны в элегантную причёску. Моя самая давняя подруга Скарлетт ободряюще улыбнулась.

— Кассандра, — прошептала она. — Ты в порядке? Сдаётся мне, в этой части церемонии тебе пора идти вперёд.

Я попыталась улыбнуться в ответ, благодарная за то, что она пришла. Отношения между фейри и ЦРУ были далеко не дружелюбными, но совершались искренние попытки проложить мост через эту пропасть. Присутствие Скарлетт здесь было символическим жестом, но я просто испытывала облегчение из-за того, что моя подруга рядом.

— Все смотрят на меня. Я знаю, что они чувствуют моё волнение.

В её глазах промелькнуло беспокойство.

— Ты уверена, что хочешь сделать это? — спросила она одними губами.

Я снова посмотрела на Роана, на его идеальное золотистое лицо, на тело, источавшее лёгкое янтарное свечение, и я тут же начала расслабляться. Сколько бы времени я ни проводила с ним, он всегда казался мне богом, хотя я знала настоящего Роана. Роана, который вытатуировал на груди три листика земляники, чтобы помнить о времени, проведённом с его матерью и сестрой; о счастливых временах, которые они провели среди дикой земляники в Хоквудском лесу. Роана, который готовил мне пряный яблочный сидр, когда мне было плохо; мальчика, который так дорожил маленькой деревянной фигуркой, напоминавшей ему о матери. Роана, который пять сотен лет пытался восстановить род своей семьи и замышлял месть, а потом добровольно отказался от этого ради меня.

И когда я посмотрела на него, чистая и необузданная радость забурлила в моей груди.

— Я абсолютно точно хочу это сделать. Мне просто надо, чтобы кто-то повёл меня к алтарю.

Она нахмурила лоб.

— А фейри это разрешат? Я практически уверена, что они считают меня какой-то добычей.

— Я Владычица Ужаса, и я говорю, что это допустимо.

— Ты меня немного пугаешь, знаешь, да? — прошептала она.

— В этом и смысл.

Она взяла меня за руку, и мы медленно пошли к алтарю. Неспешно шагая вперёд, я встретилась взглядом с Эльрин. Прильнув к боку Джудока, она тепло улыбнулась мне.

Бранвен сидела через ряд от неё, её одежда была мрачной, синяки почти сошли с лица. Она сумела улыбнуться мне, её глаза блестели. Элвин — Лорд Таранис — напряжённо сидел возле неё, одетый в костюм, в который Иделиса наверняка запихала его силой. Я ещё никогда не видела, чтобы он испытывал такой дискомфорт.

На его плече возился чёрный крылатый силуэт.

— Кар! Мы любили любовью, которая была чем-то большим, чем любовь! Лизни моё никогда! — карканье Одина разносилось в просторном суровом помещении, и он, похоже, был доволен результатом, перескакивая с одной лапки на другую.

Элвин бросил на меня извиняющийся взгляд. Я улыбнулась им обоим.

Когда я подошла к Роану, моё внимание полностью сосредоточилось на нём, и выражение его лица заворожило меня. Его глаза сияли гордостью, губы изогнулись в лёгкой улыбке. Через нашу связь ко мне скользнула волна любви, и я даже не заметила, когда Скарлетт тихонько отошла в сторону.

Я подошла так близко к Роану, что наши тела почти соприкоснулись, и я ощущала жар, исходивший от него.

Роан потянулся к алтарю и поднял золотистый шнур с его каменной поверхности. Он смотрел мне в глаза, принимая истинный облик, и обернул мою талию шнуром. Он привлёк меня ещё ближе, пока моё тело не прильнуло к нему.

— Кассандра Уила Брок. Я буду любить тебя, пока боги не выдохнут на землю ветра смерти, пока наши тела не обратятся в пепел, пока тьма не окутает звёзды.