Агент Иван Жилин

– Так вы все видели? – рассердился я. – Ну, братцы… Нехорошо подглядывать за друзьями.

– Зато мы за тебя болели, – возразил он. – Особенно девушки.

– Фикус жалко, – вздохнул я.

– За это не волнуйся, фикус входит в стоимость курсовки. Твой спарринг-партнер ведь на курорт приехал, подлечиться? Процедура называется «фитотерапия».

– Хорошо тут у вас, – невольно вырвалось у меня. – Никто никого не хочет зарезать, не то, что наверху.

– Оставайся, – воодушевился Стас.

А потом один из сегментов стены отъехал в сторону, оказавшись дверью.

– Danke schön, – сказал господин Скребутан в воздух. Мы торжественно проследовали дальше.

Нас ждал накрытый праздничный стол, занявший изрядную часть комнаты. Это первое, что бросалось в глаза – накрытый стол. Очень уж сильный контраст с остальным интерьером. Стол был раскладной, трубчатый: в сложенном состоянии, очевидно, он занимал ноль целых пространства. Была вторая дверь, которая вела куда-то вглубь бункера. А в целом, судя по всему, здесь был устроен счетный центр: приглушенно гудели вычислительные блоки в нишах, за окошечками кристалловодов крутились носители информации повышенной емкости, трещало печатающее устройство. Я присмотрелся, подняв брови. Хорошая у них была машина. Хорошая – не то слово. Уникальный комплекс «Алтай-777», последний в знаменитой серии машин. «Алтай-13», «Алтай-33», «Алтай-72»… короче, штучная сборка. Не на каждом ракетодроме, не в каждой лаборатории Службы контроля такой стоял, разве что у Бромберга… или непосредственно в МУКСе, в Центре Управления Полетами… Я улыбнулся всем присутствующим, спрятав удивление за щеку.

Присутствующих, собственно, было двое. В кресле возле второй двери спал, повернувшись на бок, некто бородатый, голый по пояс, а за дисплеем, спиной к нам, сидела Рэй, которая так и не соизволила повернуться. Дисплей располагался перед полусферической стеной, в которую были вмонтированы цифровые табло и электронные графопостроители. Все это работало – пульсировало, жило собственной жизнью. Моя принцесса, очевидно, тоже работала. Она говорила с кем-то, чье усатое лицо занимало весь дисплей. Впрочем, усы не вмещались, так и норовили выскочить за пределы экрана.

– Ну? Ты женился или нет? – строго спрашивала Рэй.

– Нет, – смущенно отвечал тот.

– Так и не женился? У тебя целая неделя была!

– И не женится, – громко сказал Стас. – Он уже был когда-то свидетелем на свадьбе.

Дама повернулась к нам:

– Мне кажется, ему просто лень ухаживать за женщинами.

Усач вставил нервно:

– Кое-кому, кстати, здесь не смешно.

– А те женщины, за которыми не нужно ухаживать, ему не нравятся, – как ни в чем не бывало подытожила Рэй. – Беда.

– Вы, босс, не обращайте внимания, у нас с Марией маленький расслабон, – торопливо объяснил усач. – Сигнал пока на прежнем уровне. Расконсервацию обоих хранилищ закончили, к эвакуации готовы.

– Что, появились идеи? – быстро спросил Скребутан. – Насчет эвакуации?

Усы на экране печально обвисли.

– Никак нет…

– Какие тут идеи, – проворчала Рэй.

– Кто это с вами, босс? – обнаружил меня человек из дисплея, тогда я улыбнулся еще шире.

– Знакомьтесь, – объявил господин Скребутан. – Это – Хилари, комендант Старого Метро, второй человек под землей. Его грубо отозвали из отпуска. А это – наш дорогой гость Иван, инженер-программист человеческих душ.

– Инженер-программист? – встрепенулся усатый Хилари. – Нам позарез нужны программисты…

Он отключился, не прощаясь. Лицо исчезло, но рисунок усов еще долго сохранялся на экране.

– Всем нужны программисты, – сказал я и подошел к Рэй, обогнув накрытый стол. – Да у вас тут, погляжу, Центр управления полетами! Что в Космосе происходит, коллега?

– Волновую активность засекли еще вчера утром, – сказала она. – Кто-то просвечивает объекты на территории Университета.

– А сегодня, когда было замечено движение, – сказал Скребутан весело, – мы в нашем маленьком Космосе объявили тревогу.

– Движение? – спросил я.

– Возня, – сказала Рэй и положила руки на клавиатуру. – Полюбуйся.

Перед полусферической стеной, прямо в воздухе, появилась рельефная карта. Вся ограда вокруг Университета горела красным, словно в огне была, а по ту сторону периметра перемещались кляксы черных провалов. Кляксы сливались и распадались, мало-помалу поглощая внешнее пространство – дерево за деревом, дорогу за дорогой, дом за домом.

– Квантовые рассеиватели, – пояснила Рэй. – Сплошной заслон. Кто-то ползает там под прикрытием…

– Arschgesicht, – ответил сзади Стас. – Насекомые. Смотрят на нас фасеточными глазами, verdammten.

Я поморщился:

– Полегче, камрад, полегче. Не пора ли распылять ядохимикаты?

– Leck in meinem Arch, – врезал он от души. – Само собой, с этим у нас строго.

Не люблю, когда хорошие парни гадят, тем более при дамах. Одно дело «шайсcе», которое вываливается из простых немецких ртов независимо от воспитания и общественного статуса, и совсем другое дело – этакий навоз… Я склонился над праздничным столом, обнюхал немытые тарелки и поинтересовался:

– Есть повод для торжества?

Рэй вдруг вспорхнула с места.