Агент Немезида (СИ)

- А что, если… - Ортего ещё какое-то время изучал опасный презент от анонима, после чего сначала сходил вниз, а когда вернулся, то уже без цветов и чётко сформулировав мысль. – Что, если маньяков несколько и они недовольны друг другом? Изначально действовали сообща, но вдруг что-то не поделили и теперь один продолжает подготовку к Вторжению, второй подкидывает нам шарады, а третий сидит в сторонке и наблюдает.

- А также четвёртый и пятый… И ещё десять негритят, - вздохнула, слегка качая головой. – Ортего, это домыслы. Нас явно пытаются запутать и остановить. Банально потерять время. Сейчас даже неважно, кто именно убил Изураэля. Вонг прав, это может быть человек, совершенно не связанный с подготовкой Вторжения. Просто кто-то захотел узнать больше о том, что болтал принц, но слегка переусердствовал. Сейчас меня куда больше беспокоит диссертация Мари и похищенные артефакты у Кравитцев. Но только ли они лишились своих сокровищ?

- Не только, тут ты права, - Ортего отошел к окну и какое-то время наблюдал за шелестом листьев, словно разговаривал с дубом. – Главы кланов не спешат признаваться в своей несостоятельности, ни одного официального обращения в полицию, но вчера я заглянул к ним на огонёк, увязавшись за Николасом, и кое-что бессовестно подслушал. – Эльф обернулся ко мне. – Обчистили почти всех и главное, что похитили – книги рода и ментальные артефакты. Когда я объявил тревогу по своим каналам, то пришёл сигнал даже из королевской сокровищницы Леса, представляешь? Преступники действуют с размахом и ничего не боятся. О чём это говорит?

- Всё плохо. Всё очень плохо.

Ужасно захотелось закурить, но стоило только подумать об этом более осмысленно, как Астра вновь меня предала, передав эти мысли Ортего. И уж эльф не постеснялся раскомандоваться.

- Никакого никотина в постели. Вообще бросай, Кассиль десять минут прочищал твои лёгкие. Ещё год-другой и начнутся необратимые изменения.

- Тебе не кажется, что ты забываешься? – Моя ярость была тихой, но от этого не менее зловещей. – Не тебе решать, как я сдохну.

- А ты к этому стремишься?

- А даже если и так? – Я понимала, что ему удалось вывести меня на эмоции. Настоящие эмоции, а не тот суррогат, которым я пользовалась в последние годы, но… - Я не принадлежу Лесу, я не принадлежу ни одному клану. Ни у Владыки, ни у комиссариата нет надо мной власти. Моя жизнь – только моя. И смерть тоже. А сейчас выйди, не желаю тебя видеть.

Смерив меня долгим, нечитаемым взглядом, Ортего поджал губы и оставил меня одну, но дверь не закрыл.

Какое-то время я просто лежала, восстанавливая силы после громкого заявления, которое отняло куда больше сил, чем хотелось… И думала. Одновременно обо всём и в то же время ни о чём. Бессистемно перескакивала с одного на другое, сердито размышляла о третьем, недоумевала над четвертым, но раз за разом возвращалась к тем двум годам, что провела в Бездне. Это было тяжелое время, практически сразу после гибели Арна, когда я не просто жить не хотела – я себя толком не осознавала. Сначала бесцельно бродила по местности, где он закрыл своей жизнью Брешь, неделями живя без еды. Разговаривала сама с собой и своими галлюцинациями. Нашла несколько мелких нестабильных щелей и долго выплёскивала на них свою ярость, именно тогда узнав, что разрывы могут закрываться неправильно и превращаться в жадные до любой энергии воронки. А однажды… Однажды я перестаралась и меня саму затянуло туда.

Я не умерла, хотя лучше бы умерла.

Бездна оказалась не таким уж и ужасным миром, как считают на Земле, но сначала меня выплюнуло в таком странном месте, что лишь собственное безумие не позволило мне сойти с ума повторно. На тех парящих каменных глыбах не было ни верха, ни низа, ни дня, ни ночи, ни воздуха, ни жизни. Одни лишь голые скалы, лава, текущая вверх гигантскими пузырями, и безысходность.

Я до сих пор не знаю, как там оказалась и как выжила, день за днём бредя бесцельно вперёд, но однажды местность кардинально изменилась, и я очутилась возле реки из обычной воды. Кого-то убила, кого-то съела, долго не могла напиться, блюя желчью - те дни отложились в моей памяти смесью ярости, боли и безумия, но постепенно сознание прояснилось и я вышла к довольно большому посёлку.

Это были простые крестьяне, хотя и демоны, но такие… обычные, что я впервые задумалась о том, что такое Бездна. Меня приютили в обмен на мои воинские умения и весь следующий год я училась жить среди демонов, уча их язык и культуру.

Нормальные в целом ребята, даром что слегка рогатые, хвостатые и краснокожие. У них был свой быт и семьи, точно так же рождались дети и точно так же посёлок нуждался в крепких воинах, которые бы защищали слабых от внешних угроз. Но если у нас мелкие прорывы случались лишь пару раз в году, то здесь монстры жили везде: в земле, в реке, в кустах, которые сами могли сожрать кого угодно... Конечно, демоны и сами по себе не были беззащитны, за миллионы лет эволюции нарастив естественную броню и сопротивляемость ядам, но и противостояли им далеко не ежики и белочки.