Агент Омега-корпуса

- Все узнаешь в свое время! - Голос Четвертого надменно звенел.-А теперь ответь, сколько лет существует наша обитель?

- Семь лет.

- Вот именно. А сколько здесь находишься ты?

- Пять.

- И все эти годы я присматривался к тебе, Корбодан. Уже новобранцем ты выделялся преданностью делу. Ты давно уже был членом ордена блоссистов и бестрепетно сделал решающий шаг, вступив в ряды рэбберов, хотя тебя и прислали на Додарб с инспекцией от ордена. Теперь, когда рэбберы признанный авангард блоссистов, к нам идут многие. Но их цена гораздо ниже.

"Вот оно! - затрепетал Корбодан.- Я чувствовал, что это произойдет!" Сердце бешено забилось в предвкушении чего-то прекрасного, желанного, ну, скажем, чина подмастера...

- Сейчас пришло время, когда ваш опыт -я имею в виду тебя и еще некоторых офицеров - должен послужить делу Великого Демиурга!

Корбодан вскочил и вытянулся.

- Ты пройдешь курс мастерства и овладеешь новой ступенью знаний о Силе, проявляющей Истину. Это будет нелегко, но ты справишься!

Корбодан сиял, не веря своему счастью.

- А сейчас, подмастер Корбодан, на своей "пчеле", вместе с машинами подмастеров Итора, Хорхе и Страза, ты должен вылететь со мной к космодрому встречать рейсовый звездолет. Он теперь нам пригодится. Итор и Страз подмастера? И я тоже? Вот это удача!

- И там, на космодроме,- продолжал Мастер,- я преподам урок силы. Ты свободен.

И прежде чем кресло унесло Корбодана наверх, Мастер резко повернулся и зашагал прочь.

Второй день 16 ч. 00 м.

Миуша разбудил трезвон. Еще не соображая, что к чему, он включил двигатель, и тот утробно заурчал на холостом ходу.

- ...Четвертый, шестой, девятый, двенадцатый! На вылет!

- Двенадцатый готов! - крикнул пилот и оглянулся на Дворец, нервничая. Неожиданные операции ничего хорошего не приносят. Это он знал по собственному опыту: брать лопоухих из космопорта или принимать пленных с какого-нибудь захваченного звездолета на малом космодроме - работа не из приятных. Толстые створки ворот ангара, темневшего за глыбой Дворца, величаво распахнулись, обнажая огромное мрачное чрево. Экипажи уже неслись к машинам. "Пчелы" ожили, ошалело загудев двигателями. Было видно, как мчатся по полю две "черепахи". Когда они нырнули в "пчелу", Миуш закрыл за ними створ.

Корбодан влетел в кабину, излучая всем своим видом радостное возбуждение. Лиловое лицо его светилось. Миуша это поразило - ведь не по головке же его гладил Мастер, в самом деле!

- Поднимай машину, живо! - Корбодан энергично расправил плечи и пристегнул поясной ремень к сиденью.

Плавно качнулся, уплывая вниз, мрачный Дворец, окруженный мощным лесом псевдорастений. Рядом буравили звездную ночь огнями остальные "пчелы", разворачиваясь во фронт и набирая высоту. Стрекот несся над песками.

- Нужно быть у космопорта через два часа.- Корбодан победоносно глянул на Миуша.

- Успеем,- процедил сквозь зубы тот.

Сверху, мощно урча, пронесся огромный черный мастерский катер с цифрой "4" на борту, показав покатое брюхо с круглыми перепонками.

Миуш уверенно вел машину, привычно ориентируясь над покрытыми мраком песками и лишь изредка кидая взгляд на приборный экран. Корбодан сидел задумавшись.

"Что ему там сказали? - вертелось в голове у пилота.Пропала "черепаха" с редлитом, а он и в ус не дует. И с какой стати, скажите на милость, мы летим с мастерским катером к космодрому?" Внезапно Корбодан очнулся и, внимательно взглянув на Миуша, просипел:

- Сейчас захватим космопорт и рейсовый курсовик.

"Так вот оно что! - Миуш облизал мгновенно пересохшие губы.- Началось! Космопорт... дело нехитрое. Но взять рейсовый звездолет - это же, черт возьми... вызвать на себя огонь всего Содружества..." И вслух произнес:

- Мы же всем рискуем.

Корбодан не ответил.

"Подонок! - глядя на тусклое отражение Корбодана на экране, внезапно подумал Миуш.- Подонок и мерзавец!" Пилот был зол на своего шефа с того самого момента, как попал на Додарб. Года три назад, когда Миуш после стажировки отдыхал на Ноль-Пятнадцатой пересадочной станции Сиция, ему попался Корбодан, тогда еще довольно щуплый и не такой спесивый. Миушу и таким же, как и он, простакам Корбодан в красках расписал эти дурацкие легенды о Пустой Планете, где якобы с помощью мямаров можно быстро и без особых хлопот разбогатеть.

Мямары-де шестым чувством находят клады, оставленные древней погибшей цивилизацией. И пятеро легковерных юнцов бросились покупать на свои деньги этих дорогих животных. Эх, молодость!

Три года прошло с тех пор, три года изнурительной службы в рядах рэбберов. Но Миуш и сейчас хорошо помнил, как злорадствовал Корбодан, еще ходивший в звании ученика, когда их под конвоем повезли во Дворец, едва скрылся курсовик... По игре судьбы, Миуш стал пилотом того самого гравилета, который теперь принадлежит Кор'бодану, но симпатией к шефу проникнуться так и не смог.

Третий день 00 ч. 05 м.