Агент поневоле

Всего наблюдателей оказалось девять человек. О союзниках, однако, говорить было бы слишком преждевременно, поскольку все они, равно как и прибывшая 7 августа вторая группа, являлись представителями армии США. Ну и разведки, само собой. Но это, естественно, не афишировалось. Возглавлял миссию полковник Дэвид Баррет. Из гражданских лиц его сопровождал второй секретарь посольства США в Чунцине Джон Сервис, отличавшийся наибольшей энергией. При любых разговорах с Мао Цзэдуном и другими лидерами китайской компартии, американцы неизменно подчеркивали, что их интересуют только военные вопросы. С этой целью они и напросились инспектировать 359-ю бригаду 8-й НРА.

Сама поездка состоялась 24 августа. Штаб бригады квартировал в Наньниване. Представителей «союзной миссии» доставили туда на автомобиле. Особенно американцев интересовало вооружение бойцов, в частности – знаменитые минометы калибром 150 миллиметров. Первым их производство наладил при Мукденском арсенале знаменитый милитарист Чжан Цзолинь, даже опередив в чём-то просвещенные западные страны. Но больше 8-я народно-революционная армия ничем похвастаться не могла. Ведь там даже простой «маузер» считался пределом мечтаний! И если американцы весьма невысоко оценивали армию Чан Кайши, с её танками и самолетами, то чего уж тогда говорить о воинстве Мао Цзэдуна!

Баррета и компанию, кстати, практически везде сопровождали толпы иностранных журналистов. Улучив момент, один из них – молодой голландец Виссер, отвел Сашу в сторону и украдкой шепнул ему на ухо условное слово. Наш герой даже не сразу понял, что слышит пароль для связи, в свое время придуманный капитаном Спором. Назвав отзыв, Саша вопросительно посмотрел на посланца из далекой Австралии.

– Здравствуйте, Тан Ли. Меня, как вы, наверное, знаете, зовут Виссер. Ян Виссер.

– Очень приятно.

– Мне тоже. Хочу передать вам привет от подполковника Спора.

– Уже подполковника?

– Да. А что вас так удивляет?

– Да, ничего. Растем, однако!

– А то! Ладно. Теперь, к делу. Господин подполковник просил вас вкратце повторить содержание ваших последних донесений. Ну, чтобы убедиться, составляете ли вы их сами или за вас это делают русские.

– Понятно. В своем последнем рапорте, я писал о судьбе интернированного экипажа, приземлившегося на Камчатке американского патрульного самолета ВМФ «Локхид PV–I Вентура», а также о результатах бомбардировки им Курильских островов. А до этого сообщал о возможном наличии японской диверсионной сети в порту Ванкувера и о лагере наших военнопленных в Мукдене.

– Все сходится!

– Ну, разумеется! Хотя, с другой стороны, меня же и послали работать в полном контакте с русской разведкой. Какую информацию они захотят дать – такую я и передаю.

– Не спорю. А сюда вас каким ветром занесло?

– Таким же, каким и вас! Неужели русские, по своим каналам, ничего не сообщили? В первую очередь, конечно, показать, что работаю я безо всякого принуждения и в любой момент могу вернуться обратно. При вашем, например, посредничестве. Или полковника Баррета. Но такого приказа я пока не получал. Ну и заодно оценить реальную боеспособность частей китайской Красной армии. Этот вопрос не только Америку, но и Россию очень интересует!

– И каковы успехи? Я, разумеется, имею в виду не участие в этой показухе в штабе 359-й бригады.

– Дело, похоже, сдвинулось с мертвой точки. Наконец получено разрешение на мою поездку в войска, непосредственно участвующие в боевых действиях. И запомните, Ян. Здесь я выступаю в роли представителя Советского Союза и уроженца их Дальнего Востока. Такую легенду придумали для меня в Чите. Так что не выдайте меня ненароком!

– Не беспокойтесь! Я всё прекрасно понимаю. А отчет о вашем визите на фронт желательно составить и для нашей службы. И передать его, безо всяких посредников, непосредственно мне. Сможете это устроить?

– Без проблем…

Саша и впрямь в скором времени отправился в передовые части 8-й НРА. Ещё в Яньани его соответствующим образом переодели в кепи, синий френч и, в который уж раз, ботинки с обмотками. Довершал столь колоритный облик маузер в деревянной кобуре и две самодельные ручные гранаты, подвешенные у пояса. Вообще, если честно признаться, то сейчас, Саша испытывал довольно странные чувства. Впервые в жизни его окружало столько китайцев. В РККА, невзирая на многонациональный состав, основной движущей силой были русские. В KNIL тоже командные и офицерские кадры состояли преимущественно из европейцев, а рядовые и сержанты набирались из местного населения. И там, и там китайцы если и присутствовали, то в единичном количестве. А здесь их было не перечесть! Вот только и воевать пришлось тоже против китайцев.