Агент пси-класса

– Тут нет РУТ, я могу устроиться на любую работу, нас никто не заставляет возвращаться, я узнавал. Если хочешь преподавать психологию, я поищу место в местных университетах. Хочешь?

Не хотела. У меня на Танорге были свои студенты. Кстати, тоже любимые.

В конце концов, Матвей так надоел своим нытьём, что я перевела коммуникатор в беззвучный режим и перестала брать трубку.

Гуляя по роскошному дворцу её величества я несколько раз натыкалась на очень приятной внешности мужчину и белокурую девочку лет пяти. От служащих во дворце я узнала, что Первый Лорд достаточно много времени проводит с Фиорой во внутреннем дворе, играет, читает книги и самостоятельно учит математике и языкам, не доверяя это дело воспитателям. К сожалению, к семье главной женщины на планете меня не подпускала охрана.

Я настойчиво разговаривала со всем персоналом дворца, пытаясь найти способ увидеться с Лиареллой раньше, чем через два месяца. Персонал был доброжелателен, всегда с восхищением и пиететом относился к своей Императрице, но, увы, помочь ничем не мог.

И наконец Госпожа Удача мне улыбнулась.

Это был солнечный день, с самого утра сквозь огромные овальные окна во дворце светила местная звезда, игриво окрашивая мебель и стены в пастельно-розовые тона. Ничего общего с моим маетным состоянием, похожим на то, что я проглотила огромного шипастого червя.

Я вышагивала по коридорам по тому уровню, где находился рабочий кабинет Императрицы. Постоянно крутиться вокруг него было нельзя, мне уже неоднократно делали замечания, а потому, делая вид, что очень занята, спускалась на нужный этаж, медленно проходила его насквозь, поднималась на лифте на какой-нибудь другой, бегом добиралась до противоположного лифта и вновь спускалась на нужный уровень. Встроенный шагомер на коммуникаторе показывал, что за полдня я прошла более пятнадцати тысяч шагов, когда в коридоре показалось знакомое лицо: острые черты, узкий подбородок, сведённые брови над переносицей на высоком лбу.

Миталлу на Падэме-3 я видела всего ничего – от силы минут десять, – но узнала почти мгновенно, несмотря на совершенно иную одежду и причёску. Пиксиянка смотрела в блокнот, точь-в-точь такой же, какие хранились в подземной лаборатории, и недовольно постукивала длинным носком лакированной туфельки по мраморному полу. Я остановилась как вкопанная, не зная, что делать. Подойти и попросить передать дентайр Императрице – выдать себя с головой, что знаю женщину, а значит, была на Падэме-3 и в курсе про лабораторию…

Пройти мимо?

Но если Миталла на Пиксе, то совершенно точно прилетела с личным докладом к Императрице, а это шанс на такую нужную мне встречу!

Пока я размышляла, огромные массивные двери бесшумно открылись и на пороге показалась Императрица собственной персоной в платье на запáх того же красного цвета, что и роскошное вечернее одеяние в ГАЛА-Ночь. Похоже, её личный цвет.

– Ох, звонок сломался, всё никак электрики не починят. Миталла, заходи, чего ты тут топчешься?

Вот он, шанс! Один на миллион.

– Ваше императорское величество! – Я рванула к кабинету и активно замахала руками, чтобы привлечь внимание. – Мне очень важно с вами поговорить! Это срочно!

– Всем важно, милочка, – бросив на меня косой взгляд, ответила Миталла.

Но меня уже было не остановить. Под изумлённым взглядом Императрицы я стянула импровизированный рюкзак со спины и за неимением поблизости горизонтальных поверхностей положила коробку прямо на пол, торопливо объясняясь:

– Меня зовут Виктория Палладиум, речь о Редже Брайте! У меня как доказательство есть его вещь, я уверена, что вы её узнаете.

– Дождитесь назначенного времени аудиенции, как все… – начала Миталла, но Лиарелла оборвала её жестом, цепко впившись в меня взглядом.

– Говори.

У меня мелькнула мысль, что Лиарелла выслушала бы и без предъявления дентайра, но раз уж я принесла коробку… Я присела на корточки и сдёрнула крышку, демонстрируя личное оружие полуларка. В этот же момент вторая пиксиянка вдруг заверещала:

– Да куда только смотрит охрана?! Это же покушение! За такое полагается смертная казнь! Вон клинок-то костяной, специально чтобы металло- и плазмодетекторы не определили!

– Нет-нет, что вы, я только продемонстрировать личную вещь Брайта… – Я отпрыгнула от коробки, выставляя пустые ладони вперёд.

– Охрана! – не унималась Миталла.

Одновременно с обоих концов коридора показались как на подбор крупные шестирукие мужчины в бледно-голубых комбинезонах с толстыми палками-дубинками. Я бросила умоляющий взгляд на Императрицу. К счастью, она поверила: очередной хитрый жест руками в воздухе, отдалённо напоминающий передаваемый с помощью флагов сигнал, – и пикси остановились.

– Всё в порядке. – Лиарелла оборвала возмущённый вопль подчинённой. – Это оружие я действительно узнаю́ и хочу поговорить с Викторией наедине. Миталла, подожди меня в коридоре.

– Но здесь же оружие! Вдруг она хотела напасть?!

– Вот и пригляди за ним, пока мы будем разговаривать, – отдала приказ Императрица и жестом показала мне проходить.

– Но, госпожа… Это же небезопасно, оставаться наедине с…