Агент сигма-класса. Больше, чем телохранительница

«Какого шварха цварги так любят использовать живую рабочую силу? Почему не установили робота? Это же дешевле! И с последним я разобралась бы в два счёта…» – в сердцах подумала я и, прежде чем мужчина открыл рот, чтобы спросить что-то, завела свою шарманку про «любящую сестру, прилетевшую с другого конца галактики». Правда, на этот раз я решила не распространяться, что Тайлер лежит в больнице, а просто обтекаемо сообщила, что «срочно понадобилось встретиться». Удивительное дело, но, повторяя басню про наши родственные узы уже в третий раз, я почувствовала, как постепенно вживаюсь в роль. Уже не чувствую себя неуютно, да и сама история потихоньку начинает обрастать мелкими подробностями.

– Вы уверены, что вы сводная сестра Тайлера Делоне? – не без подозрения уточнил пожилой цварг.

– Конечно! Вот, он мне даже ключ-карту от своей квартиры дал, чтобы я в ней поселилась, пока он не вернётся. Вот только этаж не сообщил, – горестно вздохнула.

– И что же вы ему не позвоните и не спросите? – с ехидной интонацией переспросил консьерж.

– Ну, – я сделала вид, что мнусь и отчаянно стесняюсь, – Лер последний раз так громко ругался на меня, когда я позвонила ему, а он был с какой-то девушкой… Я боюсь, что снова ему помешаю…

Кажется, я угадала с характером сына адмирала, потому что черты лица цварга тут же стали мягче, и язвительность исчезла из его голоса, сменившись отеческими нотками.

– Да уж, представляю, как Тайлер мог на тебя наехать, у него крайне вспыльчивый характер. Ты не переживай, Джерри, так сильно. Просто у нас, у цваргов, очень мало рождается девочек на планете, всего две или три на десяток, а впрочем, ты и так наверняка это знаешь. Разумеется, если у цварга начинают складываться с кем-то отношения, эта девушка выходит для него на первый план. Но я уверен, что младшая сестра для него всегда будет много значить. Проходи вперёд и налево. Сто двенадцатый этаж.

– Спасибо! – Я широко улыбнулась пожилому мужчине и уже сделала шаг вперёд, как консьерж меня окрикнул.

– А, да, Джерри. Твой брат не заплатил за квартиру в этом месяце. Ты не оплатишь?

– Да-да, конечно. – Кивнула и нашла среди чип-карт именно ту, что лежала среди вещей Тайлера.

Платёжный терминал противно пискнул, сообщая, что списалась лишь часть суммы.

– Хм-м-м, месячная плата составляет сто пятьдесят кредитов, но списалось всего сто тридцать, – прокомментировал очевидное консьерж и вопросительно на меня взглянул.

– Ах да, точно, это же мой чип на карманные расходы. – Широко улыбнулась и потянулась за чипом, переданным Дарреном, в душе недоумевая, почему на личном счёте Лера такая маленькая сумма. Нет, для таноржца это очень даже большие деньги, с учётом того, что ни за квартиру, ни за продукты платить не надо, но для сына адмирала, проживающего в таком роскошном жилом комплексе, сумма денег подозрительно маленькая! Даррен как в космос глядел, прося взять его финансовый чип. – Вот, двадцать ещё отсюда списать можно.

Квартира Тайлера Делоне оказалась ещё больше и светлее, чем больничная палата. Потолки почти вдвое выше, чем в моей каюте на «Безымянном», отделка пола и стен из натуральных материалов. Огромные панорамные окна показывали потрясающий вид на ручейки, что серебристо-синими лентами опутывали территорию «Белой розы». Белый свет заливал лужайки и водную поверхность, многочисленные дороги, монорельсы, флаеры, небоскрёбы и пики гор в отдалении. Признаюсь честно, я на несколько минут просто зависла перед прозрачной поверхностью, с удовольствием рассматривая множество спешащих куда-то цваргов. С этого этажа они выглядели, словно крошечные муравьи-трудяги, которые строят своё гнездо. Из состояния любования Цваргом меня вывел благозвучный женский голос:

– Добрый день, как к вам можно обращаться?

Я стремительно обернулась и выдохнула с облегчением. Это был всего лишь домашний робот-помощник, одна из очень хороших моделей таноржского производства – HAUS-8. Летающий пухлый оладушек площадью в четыре-пять ладоней с разноцветными диодами по периметру. Такие мне часто доводилось ремонтировать в прошлой жизни.

– Привет, я Джерри, сестра Тайлера Делоне, – сообщила компьютеру, специально формулируя фразу именно так. Мало кто знал, но программное обеспечение HAUS-8, в отличие от предыдущих моделей, учитывало степень родственных связей. Теперь, например, если робот посчитает, что жизни его хозяина что-то угрожает, то в первую очередь сообщит об этом мне.

– Приятно познакомиться, а меня зовут Таня.

– Таня? – удивлённо переспросила.

Обычно роботам не давали человеческие имена. Не то, чтобы это было запрещено, но считалось неэтичным по отношению к гуманоидам. На родной планете даже существовал закон, согласно которому любые биоандроиды должны были внешне иметь отличия от любого представителя развитой расы. Чаще всего производители техники обтягивали искусственной кожей части туловища гуманоидоподобного робота, оставляя взору металлические стыки. И вот это маленькое алюминиевое чудо представляется Таней.