Агент таурель-класса

– Арх-хан, перестань, не всё зависит только от тебя…

– Я плохой вождь и плохой защитник, – вновь настойчиво повторил. – Духи Предков от нас отвернулись. Впервые за последние десять лет ракхаши распустились не пустоцветами… Хайда была густой, но завязи засохли! Это позор! Хорошо, что ты убедил меня сделать так, чтобы Лейла покинула Ларк…

– Кстати об этом. – Друг внезапно почесал затылок и отвёл взгляд. – Сегодня со мной связывались представители Цварга…

– Шонхорн, упаси меня от политики, решай сам всё с цваргами, сил моих на это больше нет! Надеюсь, ты будешь достаточно дальновиден, чтобы не приглашать их к нам в гости, а всё остальное… можно будет рассмотреть тогда, когда нас не будут пытаться сожрать!

Я резко развернулся, чтобы отправиться в сторону своих покоев, но друг окрикнул:

– Арх-хан, поверь, я полностью такого же мнения и готов был высказать им всё, вот только связавшийся со мной цварг… Фабрис Робер… заявил, что знает, как решить нашу проблему.

– Цварги знают о хтэррах?!

Я почувствовал, как напряглись все мышцы в теле. Меньше всего на свете мне хотелось бы, чтобы эта спесивая лицемерная раса строила из себя добродетелей и давала непрошенные советы, как нам жить на своей земле.

– Лейла Виланта знала о хтэррах.

– И что?!

– Внезапно выяснилось, что она, оказывается, цваргиня…

Я тряхнул головой. Да быть такого не может! Я видел её светлую кожу и даже зализывал раны на ладонях после того, как она обожгла их в Сухих Песках… Будь там маскирующий крем или ещё какая дрянь, я бы точно это почувствовал хотя бы на вкус!

– У них, оказывается, есть специальные технологии, позволяющие менять внешность и цвет кожи, – сказал Шонхорн, чётко считав реакцию по моему лицу. – Не спрашивай, зачем они попытались спрятать среди людей цваргиню, хотя я догадываюсь. Не это сейчас самое важное, а то, что Лейла летит сюда.

– Что-о-о?!

Я думал, что шокировать меня ещё сильнее уже нельзя. Определённо, ошибался.

– Какого шварха, Шонхорн?! Что ты ей наговорил такого, что она летит сюда?! Её надо перехватить и развернуть обратно!

– Арх-хан, ты меня вообще слышишь?! Я только что сказал, что Лейла врала всем нам, прикидываясь человеком. А ещё то, что Робер утверждает, что она знает, как помочь Ларку…

– Да плевать мне на то, что она врала! – воскликнул неожиданно сам для себя. – Ты заставил меня соврать ей, так что в чём-то мы квиты!

– Если бы ты пошёл на хайду с принцессой Медных лисиц, то никакого бы вранья не было! – парировал Шонхорн.

Я махнул рукой на советника, не желая больше спорить, и рванул в апартаменты, чтобы переодеться в нормальную одежду. Что-то подсказывало, что Лейла близко и мне следует поторопиться. Словно прочитав мои мысли, Шонхорн скинул координаты корабля, который шёл к нам.

Всё то время, что я наскоро ополаскивался от песка и крови хтэрров, лихорадочно переодевался в джинсы и футболку, шёл к небольшому шаттлу, перегнанному в черту цитадели, и взлетал на орбиту Ларка – всё это время я думал о Лейле. О том, что на самом деле безумно по ней скучал целых три месяца и смотреть не мог на наших женщин. Что сказал Шонхорну правду о том, что готов предстать с ней рука об руку перед Духами Предков и попросить благословения, если ей так важно, чтобы я больше не участвовал в хайдах.

Грудь раздирало от противоречивых эмоций. С одной стороны, мне до безумия хотелось её обнять и попросить остаться на Ларке, с другой стороны, сейчас бы я смог уделить ей внимания ещё меньше, чем три месяца назад, да и на Ларке стало находиться ещё опаснее…

Потом, всё потом. Сейчас увижу её, вдохну дивный аромат её волос и попрошу вернуться позднее. Может, через год или два я сам прилечу за ней.

Глава 31. Брак по-цваргски

Лейла Виланта. Цварг

Фабрис действительно пытался за мной ухаживать. Изысканно, ненавязчиво, но настойчиво. Он приглашал меня в фешенебельные рестораны с открытыми верандами на головокружительной высоте, лучшие иллюзионы и дизайнерские парки, дарил охапки цветов, и это всё при том, что мы продолжали жить вместе. Более того, мы расписались на следующий же день после того разговора.

Я чувствовала себя очень странно, когда прикладывала ладонь к сканеру, чтобы подтвердить согласие на брак. Красивая тихая церемония, которая при этом никак не затронула чувства. Накатило ощущение сюрреалистичности происходящего, я будто бы смотрела на себя со стороны.

Много лет я пыталась объяснить матери, что выйду замуж непременно за того мужчину, которого буду любить.

Много лет я представляла себе, что свадьба станет для меня каким-то грандиозным событием, на которое я надену самое красивое платье и позову родственников, а также не удержусь и расплачусь от счастья в самый ответственный момент.

Много лет я в красках воображала свою первую брачную ночь и пересматривала учебники по половому воспитанию и этике, которые давали всем цваргиням в институте без исключений.