- Я... сейчас... - растерянно произнес Аполлон, попытался сделать шаг вперед и внезапно с жутким грохотом рухнул прямо на стол.
- Кушать подано! - объявил Тарик, - но нам, к сожалению, пора, - и потянул Одиссея за рукав прочь.
Одиссей оглянулся на бегу: похожий на безобразную русалку, Аполлон Воблын Глаз бился на столе среди разнообразной посуды и яств, выразительно выкрикивая временами:
- Вот! Я! Вот! Сейчас!
Сходство с русалкой ему придавали ноги, скованные у щиколоток тонкой металлической полоской - наручниками. Аполлон судорожно взмахнул этими самыми ногами и наконец, с шумом громом и проклятиями, завалился вместе со столом. Но Одиссей этого уже не видел, он мчался вслед за стремительно летевшим вперед другом Тариком по лабиринту "ординарной базы товаров разнопланового профиля".
Их внезапное появление в зале где проходил монтаж Межвселенского транстелепорта было воспринято весьма разнопланово: мистер Дрыгг что-то сдавленно пискнул и метнулся в дальний угол, где оказалась, хоть и не заметная, но вполне ординарная дверь, мистер Крагг наоборот - замер и как бы одеревенел.
- Осторожнее, у него утилизатор! - успел предупредить друга Тарика Одиссей.
Но Таргитай лишь презрительно фыркнул:
- Мистер Крагг - вы арестованы!
- I not andestend, - вяло возразил мистер Крагг.
- Бросьте! Все вы прекрасно понимаете. Вы собирались нарушить монопольное владение нашей Вселенной на Материю!
- Я не есть специалист по тканям, - живо парировал мистер Крагг.
- Не притворяйтесь! Речь естественно идет не о тканях, а о Материи, из которой состоит Наша Вселенная. То есть о попытке заключить сделку о экспортировании Нашего Вселенского Достояния... в обмен на побрякушки... широкого профиля!
- Но это взаимовыгодный контракт... есть!!!
- В первую очередь это нарушение закона... есть. Руки вперед!!! сурово закончил Тарик, сразу же превратившись в Таргитая.
- Вы очень будет сожалеть и каяться! - буркнул мистер Крагг покорно протягивая вперед все свои руки.
"Девять!" - восхищенно подумал Одиссей и тут же решил, что он рано радуется. Ведь он сам оказался причастным к этому Межвселенскому безобразию.
Пока Таргитай задумчиво переводил взгляд с непарного числа "рук" мистера Крагга, на не рассчитанные для такого подвида разумных существ наручники, в комнату, прыгая на скованных ногах, ввалился Аполлон - Воблын Глаз.
- Вот они!!! - в вожделении возопил "античный красавец", и из-за его спины на передний план выдвинулся жук-Голиаф.
- А!!! - взревел Голиаф, глядя на побледневшего Тарика наливающимися кровью глазами, - ты опять здесь?! Сейчас мы тебе... в двух словах!
Одиссей в этот момент краем глаза успел заметить, как мистер Крагг шмыгнул вслед за мистером Дрыггом.
"Но как же друг-Тарик???" - пронеслось в голове растерявшегося Одиссея...
- Всем стоять на своих местах! Трансгалактическая полиция!!! - это, как и положено, в самый ответственный момент, прибыл доблестный комиссар Фройд.
"Теперь здесь и без меня разберутся", - решил Одиссей и скользнул вслед за беглыми мистерами.
Потайная дверь вела к потайной же, но одновременно винтовой, лестнице, которая, в свою очередь, вела бог знает куда, но неукротимо вверх!
"Такое впечатление, что эта лестница прямо в их Дружественную Вселенную..." - задыхаясь подумал Одиссей "накручивая" сто семьдесят восьмой виток, но на двести пятидесятом Быстроногий наконец вполз на крохотную, метра три в диаметре, площадку и немного передохнул не вставая. Прямо у люка, через который проник обессилевший Одиссей, словно два спущенных воздушных шара, бесформенной кучей тряпья валялись два балахона.
- А где же содержимое? - сам себя спросил обескураженный Одиссей, не голыми же они отсюда ушли, в самом деле... да и куда тут уйдешь?
Одиссей выглянул в крохотное окошко и понял, что находиться в башне с рекламой "очень нужной штучки", то есть в самом центре империи "Товаров и профилей". А в самом темном углу, этого самого центра, лежало два предмета, очень напоминающие две мумии, средней сохранности.
Одиссей подошел поближе и по очереди внимательно исследовал два подозрительных свертка. Темно-коричневые блестящие поверхности свертков, словно сделанные из мастерски обработанного дерева ценных пород, матово поблескивали в полумраке. В каждом из свертков могло легко разместиться по Одиссею.
"Странно!" - подумал Одиссей, присев на корточки подле "мумий", "неужели это часть аппаратуры, в их, так сказать, иновселенской оригинальной упаковке?"
На поверхности свертков Одиссей с трудом различил как бы выпуклый оттиск личности то ли мистера Крагга, то ли Дрыгга.
"Уж больно это смахивает на саркофаг. Только, вряд ли мистер Крагг так скоропостижно сыграл в ящик!" - пришел к резонному выводу Одиссей хитроумный и решительно постучал костяшками согнутых пальцев по тем местам свертков где угадывалась наличие головы.
- Не кантовать! Есть!!! - раздалось из одного "свертка".
- Занято есть!!! - донеслось из второго.