Вокруг, куда не кинь свой пытливый взор любопытствующий прохожий, он мог лицезреть только абсолютно лысое плоскогорье, находившееся в явно антагонистической оппозиции к любому виду растительности. Ни тебе кустика, за которым можно было укрыться в случае крайней надобности, ни тебе травинки, хотя бы для приличия. Голо! Лишь неподалеку невысоко над землей висел и слегка подрагивал на ветру исполинский хрустальный тор.
Медленно и плавно, словно откормленные караси в аквариуме, двигались внутри тора странные фигурки.
- Иллюзион.
Одиссей стремительно обернулся - рядом с невозмутимым видом в неизменных сандалиях бороде и шортах стоял Себастьян Мария Гонсалес Муха-бей ибн Дауд, величаво сложив на волосатой груди не менее волосатые руки.
"Вылитый марсианский огурец!" - подумал Одиссей и, переведя взгляд на завораживающую картину проплывающих в торе фигурок, не без иронии поинтересовался:
- А внутри иллюзии что ли плавают?
- Нет, - серьезно ответил Себастьян Мария и Так Далее, - это специалисты аграрно-промышленного комплекса.
- Ну да? - удивился Тарик.
Мария Гонсалес отечески усмехнулся и погладил Тарика по зеленой и плоской головке. Тарик смутился, дивно "шаркнул ножкой", сменил цвет на лиловый и промямлил:
- Я что, я ничего, я, между прочим, спецагент службы ТГБ.
- И я тоже, - мрачно буркнул Одиссей.
- Я знаю, - печально сказал Гонсалес Мария, глядя на сверкающий тор. - И это тоже - Путь.
- И это тоже иллюзия? - саркастически спросил Одиссей.
- Кто знает, кто знает...
- Но ведь должны существовать какие-то критерии, - не сдавался Одиссей, - какая-то логическая структура предопределяющая Выбор?! В конце концов, Порядок это не так уж и плохо!
- Иллюзион, - спокойно возразил Себастьян и Мария.
- Пластиковый Мир, - парировал Одиссей.
- О чем это вы? - подозрительно поинтересовался Тарик и на всякий случай сменил цвет.
- Да так, о жизни, - вяло пробормотал Одиссей и тоже перевел взгляд на завораживающий пляс фигурок, заключенных в хрустальном торе, самозабвенно продолжающих бесконечный бег по кругу.
18
- И все таки, решение должно быть! - твердо сказал Одиссей.
- Возможно, - уклончиво откликнулся Себастьян.
- Решение быть должно! - вклинился оклемавшийся, но не на столько как могло показаться со стороны, Тарик.
- Ну, это уже через чур! - возразил Одиссей.
- Иллюзион, - напомнил печальный Мария Гонсалес.
- Да что же это такое? - взорвался вконец раздосадованный Тарик.
- Modus vivendi... - усмехнулся ибн Дауд.
- Я все понял!!! - вдруг счастливо засмеялся Одиссей. - Большой Готованец!
- При чем здесь Готованец?! - окончательно позеленел рассвирепевший Тарик.
- Правильно, ни при чем. Я имел в виду - интеллектуальный коллапс! Но не в масштабах Готованца, пусть даже очень большого, а в Трансгалактических. Интеллектуальная черная дыра! Это и есть - точка ШВБ, она же - выход в Иные Миры. Но, по моему, где-то должен быть катализатор...
- Да? - усмехнулся Себастьян ибн Дауд.
- А-а-а... - сказал Тарик.
- Молчи! - крикнул Одиссей, но опоздал.
- ...так это вы? - успел таки до конца сформулировать свою мысль наивный спецагент службы ТГБ Геракл.
РАЗДАЛСЯ МЕТАЛЛИЧЕСКИЙ ЛЯЗГ.
Прямо над тором, в безмятежно сияющих небесах четко обозначилась дверца холодильника, которая тут же, будто от пинка, стремительно распахнулась, косо повиснув на одной петле, и из зияющего отверстия, словно перезревшие кокосовые орехи, посыпались бравые дезинфекторы в скафандрах высшей психологической защиты. Хрустальный тор лопнул под кованными сапогами дезинфекторов, как самый обыкновенный мыльный пузырь. Мириады искрящихся крохотных звезд брызнули во все стороны, усеяв плоскогорье хрустальными слезами, а среди груды этого битого стекла, в маслянистой вонючей жиже беспомощно забились тела специалистов агропромышленного комплекса, так и не успевших обсудить проблему Трудов и Плодов.
Но специалисты, как бы, - спали. И снились им висячие за-ды Семирамиды, и окружающая действительность мало трогала их. Очевидно сказывалось анестезирующее действие желудочного сока Иллюзиона. И они, так и не уловили того момента, когда их сон стал вечным...
- Бегите! - шепнул Себастьян.
- А как же вы? - хрипло выкрикнул Одиссей.
- У каждого свой Путь.
- И свои Иллюзии?!
- Бегите!!! Сейчас не до Иллюзий! - Себастьян с силой оттолкнул Одиссея и Тарика, повернулся к ним спиной и спокойно шагнул навстречу надвигающейся шеренге дезинфекторов.
Одиссей как во сне, с трудом преодолевая, ставшую вдруг упругой неподатливой, воздушную массу, медленно, невыносимо медленно побежал... нет, скорее поплыл, смутно ощущая, что это не воздух стал плотным, а время - вязким.
Одиссей еще успел на бегу оглянуться и увидеть, как огромный откормленный дезинфектор, со спокойным сосредоточенным и умным выражением лица, кованным прикладом дестабилизатора интеллектуальных структур ударил Себастьяна по лицу, и хлынувшая кровь залила печальные глаза того, Кто Сам Выбрал Свой Путь... И тогда, стало уже совсем просто нанести еще один удар...
Но Одиссей так и не увидел, был ли нанесен этот последний удар...