Агент тьмы

Я провела языком по его шее, успокаивая укушенное место и чувствуя вкус меди и соли. С его губ сорвался низкий стон, и в моём сознании закружили образы, воспоминания, но не из моей жизни. Девочка с щёчками как наливные яблочки смеётся и пытается пропрыгать по камешкам через реку. Откуда-то я знала, что её зовут Моргана, и она присматривала за мной. Здесь воздух пах дикой земляникой, и лучи солнца пробивались сквозь кроны дубовых деревьев, оставляя на земле янтарные пятна. Высокая женщина шла по лесной тропе, и её волосы рассыпались по медово-золотистому платью. За её спиной виднелись невесомые как паутинка крылья, мерцавшие в солнечном свете. Она повернулась, чтобы посмотреть на меня, и её глаза искрились любовью. И вот уже ночь, когда Слуаги подкрались в тени и атаковали с темнеющих небес. Люди нападали на нас — люди, которые хотели содрать шкуры с наших тел, и моё сердце стучало как военный барабан…

Мои глаза распахнулись, сердце бешено колотилось. Я провела когтями по спине Роана, пронизывая его кожу через одежду…

Погодите-ка. «Когти?»

Я в ужасе отпустила ногами его тело и отошла, вся дрожа. Разинув рот, я смотрела, как мои когти медленно скрываются под кожей, и их кончики были окрашены кровью. Металлический вкус крови до сих пор оставался на моём языке.

— Это что за херня? — я стянула на груди половинки своей разорванной одежды.

Глаза Роана сделались золотистыми, на голове сверкали рога, уши заострились. Его длинные светлые волосы струились по плечам, тело источало золотистый свет — он отбросил гламур и полностью принял свой истинный облик. И всё же впервые его вид в таком состоянии не вызвал у меня ужаса или желания сбежать с криками. Я смотрела на Роана, настоящего Роана, и вместо этого ощущала странный прилив тепла. Я почти могла представить его в естественной среде, меж высоких дубов Триновантума, где солнечный свет будет искрить в его волосах; или вообразить, как он бежит сквозь лес за своей добычей, двигаясь как сам ветер.

— Ты познавала свою форму фейри. Ты принимала свой истинный облик, — Роан медленно превратился передо мной, волосы сделались темнее и короче, глаза вернулись к насыщенному зелёному оттенку.

Он протянул руку и провёл большим пальцем по моей коже; его глаза горели интенсивностью. Я прикоснулась к его ладони. Что только что произошло?

Мои ноги дрожали, и я попыталась взять себя в руки. Я затерялась там, влекомая его воспоминаниями, ведомая той мощной потребностью укусить его.

— Я не понимаю, что произошло только что. Я потеряла контроль.

Роан привлек меня поближе, прижимая к своему телу. Медленное, ритмичное биение его сердца успокоило меня, и я прильнула к его груди.

— Мне просто надо было увидеть самому. Мне нужно было увидеть кое-какие твои воспоминания. А ты увидела мои.

Теперь я чувствовала себя… иначе, словно какое-то странное тёплое свечение заискрило в моей груди, словно во мне горел крошечный огонёк.

— Кто такая Моргана?

Роан сделал глубокий прерывистый вдох, словно стараясь взять себя в руки.

— Она была моей сестрой.

— А прекрасная женщина с крыльями?

Прежде чем он успел ответить, в дверь постучали, затем за дубовой панелью прогремел голос Нериуса.

— Ты всё ещё допрашиваешь пленницу?

Роан напрягся всем телом. Он крепче обнял меня сильными руками, а одну ладонь положил на мой затылок, словно оберегая.

— Она больше не пленница, Нериус. Абеллио подтвердил её невиновность.

— Да ты, должно быть, шутишь, бл*дь.

— Иди и поговори с Абеллио, — гаркнул Роан.

Я посмотрела на него.

— Почему ты не упомянул свою маленькую экскурсию с чтением мыслей?

— Ему об этом знать необязательно, — ответил он, и теперь его тон смягчился. Что-то в нём казалось другим. — Ему просто надо делать то, что я велю. Важно то, что я знаю — ты говорила правду, и нам надо узнать, почему король хочет твоей смерти.

В моём разуме возник непрошеный образ тела Габриэля. Мне вообще не стоило впутывать его в мир фейри.

— Нам нужно выяснить, почему король хочет моей смерти, а потом я бы хотела лично отправить его на тот свет.

— Амбициозная. Мне нравится.

— С твоей помощью, конечно, — я отошла от него на шаг, всё ещё сжимая на груди разорванную одежду. — Кажется, ты слышал о Владычице Ужаса.

— Я несколько раз слышал о подобном. В последнее время я слышал об этом от Гормала. Он был помешан на Владыках Ужаса, хотя никто из нас не верил, что они реальны. Это всего лишь старая легенда фейри.

— А кто такой Гормал?

— Лорд Балор. Он работает с нами против короля. Он исследовал Владык Ужаса. Он знает о них больше всех.

Мой пульс участился. Мы на верном пути.

— Где нам его найти?

— Его почти невозможно найти по ряду причин. Во-первых, он очень скрытный, и никто не знает, где он живёт. Я вижу его лишь на собрании Совета, — Роан нахмурился, прикусив губу. — Ну конечно. Ключ.

— Точно. Я ключ. Владычица Ужаса — это ключ.

— Должно быть, поэтому я должен был привести тебя к Совету. Там ты гарантированно увиделась бы с Гормалом.

Я скрестила руки на груди.

— Разве теперь мы не можем его найти?