Агент Звездного корпуса

Не прошло и тридцати секунд, как перед Михаилом оказался высокий бокал, наполненный зеленоватой, с голубенькими прожилками жидкостью.

– Вот!

– Да уж! – ошарашенно пробормотал Брадо.

– Пробуй, это должно тебе понравиться. Михаил глотнул. Понравилось.

Однако он сюда явился не фирменные коктейли распивать.

– Что-то еще?

– Да… что-то…

Хорошо понимая, что вот сейчас все и решится, Михаил вытащил из кармана листок шарафея и положил его на стойку.

Как раз в этот момент к стойке подошла девица и, заметив листок, воскликнула:

– Ой, какая прелесть! Где вы его достали? Можно взглянуть?

Она уже протянула руку, но тут бармен прикрыл листок своей широкой лапой и прорычал:

– Пошла вон.

– Зачем же так грубо? – пробормотала девица.

Все-таки, видимо, портить отношение с барменом девице не хотелось. Перебазировавшись в дальний конец стойки, она повернулась к Михаилу спиной и стала следить за тем, как очень старые, очень седые и очень чопорные дамы пьют кофе.

Зрелище, наверное, было презабавное, поскольку не прошло и несколько секунд, как девица хихикнула.

Бармен внимательно посмотрел на листок и зачемто лизнул его. Наконец, удовлетворенно кивнув, он спросил:

– От кого?

Этот вопрос поставил Михаила в тупик. Он не знал, под каким именем бывал здесь Хака. Ничего не оставалось, как назвать его настоящее.

К счастью, ответ оказался правильным.

Второй раз удовлетворенно кивнув, бармен переспросил:

– Значит, от бетулийца?

– Угу.

– Напарник?

– Он самый.

Михаил уже начал терять терпение. Время стремительно уходило. Вот-вот должен бьи появиться вынюхиватель. А бармен, похоже, жил по пословице «тише едешь – дальше будешь». Может, он и был прав, но не в данном случае.

Наконец бармен удовлетворенно засопел и, сунув лист в карман, стал копаться под стойкой. У Михаила едва не встали дыбом волосы. Оружие, возможно, способное изменить весь ход будущей большой звездной бойни, хранилось в каком-то занюханном баре, под стойкой, где им в любую секунду могла заинтересоваться какая-нибудь посудомойка или официантка.

– Вот! – Бармен выложил на стойку небольшой, завернутый в пергаментную бумагу сверток.

– Это то, что тебе оставил Хака? – уточнил Михаил.

– Да, то самое.

Михаил взял сверток и взвесил его на руке. Особенно тяжелым его назвать было нельзя. Осторожно сунув сверток во внутренний карман куртки, Брад о снова взял стакан и, отхлебнув, сказал:

– Твое здоровье.

Бармен в знак признательности наклонил голову. Потом напомнил:

– Хака обещал, что тот, кто придет за свертком, заплатит.

– Сколько?

Михаил извлек из кармана внушительную пачку денег.

Бармен назвал сумму. Михаил ее отсчитал и, убрав деньги обратно в карман, неторопливо допил коктейль. Шла тринадцатая минута с тех пор, как он вошел в бар. Стало быть, спешить уже не имело смысла. Вынюхиватель был где-то рядом.

Лучше допить коктейль. Может, это его последний коктейль в жизни.

– Эй, парень, не желаешь развлечься? Михаил поставил пустой стакан на стойку. Ну да, девица. Она уже сидела на соседнем стуле. Что-то в ее лице было от голодной, бездомной собаки.

– Так как, согласен? Я умею такие штучки, каких ты за всю жизнь не увидишь.

– Сколько тебе нужно? – спросил Михаил.

– Как можно больше, – девица кокетливо улыбнулась. – Как можно больше…

– Вот, держи, – Михаил вытащил из кармана пачку денег и сунул ей.

– Что… что я должна сделать? – ошарашенно спросила девица.

– Ничего особенного. Просто посиди на этом стуле минут десять и, что бы ни случилось, не вздумай выбегать на улицу. Понимаешь?

– И это все?

– Нет, не все. Что бы ни случилось, не вздумай вызывать центурионов.

– Понимаю, – девица спрятала деньги за вырез платья. – Будь уверен, в ближайшие полчаса я не сдвинусь с места.

– Ну вот и хорошо. А мне пора. Михаил слез с табурета. Он уже успел сделать два шага в сторону выхода из бара, когда девица сказала:

– Эй, парень… Он обернулся.

– Если тебе захочется повеселиться просто так… без денег… всегда можешь на меня рассчитывать. Я здесь каждый день.

Михаил усмехнулся.

– Хорошо. Как только захочется, я тебя найду.

– И не пожалеешь.

Взявшись за ручку двери, Михаил услышал, как девица сказала бармену:

– Ну ты, давай полную порцию «Звездной кислоты». У меня сегодня выходной.

«Ну вот, сейчас все и начнется, – подумал Михаил. – А может, и закончится. Кто знает?»

Он открыл дверь и вышел из бара. И сразу увидел вынюхивателя. Тот стоял шагах в десяти, выставив руки вперед и слегка согнув их в локтях. Лицо у него было спокойное и мрачное. Сейчас, сбросив маску весельчака и балабола, он удивительно походил на готовящегося к нападению дикого зверя.

Глава 16

- Стой и не делай резких движений, – приказал вынюхиватель. – Ты мне угрожаешь? – спросил Михаил.

– Ты угадал. Где украденная вещь?

– Здесь, – Михаил ткнул пальцем в едва заметную выпуклость на куртке.

– Давай сюда.

– Возьми. Но только тебе придется прийти за ней. Ты же не хочешь, чтобы я бросил контейнер на мостовую.

– Я приду.

Вынюхиватель усмехнулся, показывая акульи зубы. Он взмахнул правой рукой, и в ней появился лучемет.

– Ого, – сказал Михаил. – Дядя, ты случайно раньше в цирке не работал?