Агентство "Аргентина"

В голосе человека прозвучала еле различимая угроза. Глаза уродливой старухи забегали, она открыла рот и прошипела, будто выплюнула, какое-то слово

- Мэргрид, - понимающе кивнул Ньялсага. – Слышал, Ява?

- Слышал.

Ньялсага снова перевел взгляд на баньши.

- Ну, Мэгрид, и давно ты здесь? Ясно… а чем занималась?

- Спроси, не прихлопнула ли она тут кого, - посоветовал агент Ява. – Старушка бойкая, от такой чего угодно ожидать можно!

- Слышала? Отвечай, Мэргрид!

Старуха устремила на Яву свирепый взгляд маленьких бесцветных глаз.

- Пытается меня соблазнить, - самодовольно сообщил Ньялсаге Ява. – Я ей понравился!

- Еще одна жертва твоего нечеловеческого обаяния? - пробурчал Ньялсага. – Старовата она, по-моему. Советую ограничиться юными столетними ведьмами, как в прошлый раз.

- Две чудесные ведьмочки-близняшки, - мечтательно вздохнул Ява. – Мы славно скоротали время до рассвета. Я их немного просветил: всю ночь показывал местные достопримечательности, водил в библиотеки, на выставки, экскурсии…

- То-то они утром уходить не хотели, - хмыкнул Ньялсага и снова обратился к баньши. - Мэргрид, у меня к тебе серьезный вопрос: ты никого не убила в этом городе?

Старуха буркнула что-то и отвернулась.

- Говорит, что нет… - Ньялсага поднялся на ноги. – Сейчас проверим.

Он сделал баньши знак, она нехотя встала.

- Смотри мне в глаза, - приказал заклинатель.

Старуха дернулась, насколько ей позволяла магическая сетка, и нехотя подняла голову.

- Смотри в глаза, - жестко повторил Ньялсага. Из-под нависших век блеснули блеклые глазки баньши и в тот миг, когда взгляды заклинателя и Мэргрид встретились, Ньялсага пробормотал пару строк из длинного старинного заклятья. Для человеческого уха они звучали всего-навсего потоком архаичной бессмыслицы, на баньши же слова заклинания подействовали именно так, как полагалось. Зрачки ее глаз на мгновение расширились, старуха покачнулась и упала бы, если б не удержала ее незримая крепкая сеть.

- Она сказала правду, - Ньялсага помахал рукой, разгоняя невидимое облако магической энергии.

Баньши потрясла головой, длинные седые косы скользнули по плечам старухи, как змеи.

- Что? – спросил Ньялсага. - Нет, убивать тебя я не собираюсь. Чего? Да, могу и слово дать. Хорошо, хорошо… даю тебе слово заклинателя!

Старуха исподлобья взглянула на него и оскалила длинные зубы.

- Зачем поймал? – продолжал разговор Ньялсага. - Зачем, что пора тебе домой, загостилась ты здесь! На рассвете уйдешь… угадала, я тебя и верну! Да, совершенно точно. Повезло тебе, Мэргрид, что мы с Явой тебя первыми нашли, потому что есть тут еще кое-кто и эти «кое-кто» о тебе тоже знают…

Он задумчиво посмотрел на Яву.

- Что ж нам с ней делать: оставить в таком виде до утра или вернуть здешний облик?

- Славная старушка, - проговорил Ява, рассматривая баньши. – Пусть так остается, мне нравится.

Баньши злобно блеснула глазами.

- Так ты не врал? Тебе и старушки нравятся? – озадаченно спросил Ньялсага.

Ява скромно пожал плечами.

- Ладно, демон с ней… верну человеческий облик! – Ньялсага махнул рукой. - Но дай мне слово баньши Мэргрид, что когда я с тебя сеть сниму, ты нападать не будешь!

Он поразмыслил немного и уточнил:

- Ни физически, ни магически!

Уточнение было нелишним: баньши славились изворотливостью и коварством и всегда старались обернуть данное человеку обещания против него же самого.

Пленница прищурила глаза, подумала и медленно кивнула.

- Хитрая бестия! Пытаешься обмануть? Не выйдет, - предупредил Ньялсага, не спеша освобождать ее. - Давай-ка, Мэргрид, делать все, как полагается: произнеси обещание вслух. Без этого, сама знаешь, клятва силы иметь не будет!

Баньши нехотя прошипела несколько слов и тут же магическая сеть с легким звоном рассыпалась зеленоватыми искрами.

Вместо старой уродливой карги перед Явой и Ньялсагой появилась невысокая девушка с самой заурядной внешностью, одетая без особых изысков: в летнюю ветровку, поверх серой футболки и хлопковые мятые штаны. Светлые, небрежно постриженные, волосы Мэргрид были собранные в пучок дешевой пластмассовой заколкой, на ногтях виделся облупившийся розовый лак.

- Дивный гардеробчик. Наверное, с ближайшей помойки? - бестактно поинтересовался Ява.

- Ничего ты в моде не понимаешь, - не согласился Ньялсага. – Вся молодежь эдак одевается. Стиль такой… забыл, как называется!

Девушка топнула ногой.

- Приказываю заткнуться! Немедленно! И впредь говорить только после моего разрешения!

Ньялсага и Ява переглянулись.

- Ого, - сказал слегка опешивший Ява.

- Я – баньши Мэргрид, дух умершей знатной эльфийки, - объявила девушка, сверля взглядом стоявших перед ней мужчин. – А вы – простолюдины, низшее сословие! Приказываю вам знать свое место!

Она вытянула указательный палец в сторону Ньялсаги.

- Это тебе выпала честь вернуть меня обратно в мой мир?

- М-м-м… да. Выпала.

- Так отчего же ты медлил?! – вскричала разъяренная баньши Мэргрид. - Мне пришлось ждать? Ты должен был сразу отыскать меня, а ты не торопился! Поэтому…

Она смерила Ньялсагу негодующим взглядом.

- Приказываю тебе покончить с собой!