Агентство "Другая Сторона" (СИ)

- Время, время, время! - зазвенело в ушах чье-то хриплое карканье.

Картинка перед глазами двоилась, и это здорово мешало сосредоточиться. А взять себя в руки надо было срочно. Я пришел в себя в Москве на Васильевском спуске, стоя у явно наспех сколоченной трибуны.

- Ну! - обратился ко мне неизвестный сутулый мужчина. - Хватит уже сомневаться! Только вас ждут!

Я окинул взглядом площадь, забитую народом. Поразили искаженные гневом лица, неразборчивые выкрики, а особенно - самодельные плакаты наподобие "Долой нечисть!" и "Магов на виселицу!"

Я наконец совладал с непослушным телом и кое-как зашагал к микрофону. Меня бросало то в жар, то в холод, но наконец я прошел казавшуюся бесконечной сцену и дрожащей рукой вцепился в стойку.

Стоило мне выйти, как все мысли "как я сюда попал" и "что делать дальше" куда-то делись. Меня наполнила смутно знакомая решимость, наподобие той, что я помнил по ангару с Алисой и байкерами. И сразу стало понятно, что я должен сказать.

- Братья! Время пришло! Покончим с оккупацией! - прогремел над площадью мой голос. - И пусть ни один маг, ни одна тварь, ни один оборотень не уйдут живыми! Да здравствует наше движение! Да здравствует наш народ!

Холодный пот выступил на моем лице, когда я осознал, что говорю. И что-то во мне искренне верило в правоту этих слов. Двойственность угнетала, разрывала само мое сознание.

"Да это же бред", - наконец догадался я.

И картинка стала меняться. Сначала в нахлынувшем тумане скрылись башни Кремля, отчего сутулый начал неожиданно суетиться. Потом - толпа. И наконец и сам сутулый, и его проклятый микрофон. Мир слился в точку, ставшую вспышкой, и пришлось зажмуриться, чтобы это сияние не ослепило.

Зрение возвращалось неохотно. Зато плечо исправно болело, хотя чьи-то руки умело накладывали на него повязку.

Терять сознание за последние дни вошло у меня в нехорошую привычку.

- Простите, шеф, - услышал я покаянный голос Кости. - Совсем без крови было никак. Мы не смогли бы разрядить накопившуюся энергию и покинуть границу. А вы были ближе. Да и Иванну ударить ножом было бы сложнее.

- А где тварь? - прохрипел я.

- Вернулась обратно. Не знаю, что за пули были у вас, но подействовало отменно.

- Хотелось бы надеяться, что она упокоилась окончательно, - тихо добавила Иванна.

Я наконец смог проморгаться и ошеломленно уставился на Костю. Голова его была на месте, причем опиралась она на вполне материальную шею.

- Так я теперь тоже умею, - он щелкнул пальцами, шея превратилась в едва заметный черный дым, а широко улыбающаяся голова взмыла на полметра вверх. - Теперь у меня, как и у большинства Детей, два полноценных облика.

- Поздравляю, - закашлялся я.

- Вот только не знаю, какой из них считать настоящим, - усмехнулся Костя.

- Оба, - уверенно ответила ему Иванна.

Они посмотрели друг на друга и, похоже, перестали замечать всю вокруг. Как исчезает наполненный старой магией купол, как идет дождь, как бежит к нам Катерина, а за ней по раскисшей почве пытаются угнаться еще несколько человек. Я не раз видел такой взгляд. И искренне рад даже не тому, что эта история, похоже, закончилась, а что она закончилась именно так.

Но отчего-то мне все равно было грустно, словно одна из пущенных льдинок прошла слишком близко с моим сердцем.

Интерлюдия 2.

- Да, молодой человек, это была на редкость познавательная история, - князь Мещерский уперся в меня тяжелым взглядом. - Дайте я еще раз посмотрю, как вы меняете облик.

Это нетрудно. Картинка перед глазами, усилие воли, легкая дрожь по всему телу - и моя голова отправляется в полет. Потом представить, как я поправляю галстук - и мои руки поправляют шарф на вполне материальной шее.

Шеф стоит рядом и улыбается.

Когда князь продолжил говорить, то шеф улыбаться перестал.

- Итак, Катерина. Похоже, мое задание тобой было провалено. Из-за твоей ошибки пострадал наш сотрудник. И спасала его не ты, а его руководитель. И он же в итоге добился устранения проблемы. Повезло, но могло не повезти. Что ты скажешь?

Девочка с красным бантом в волосах нахохлилась, откинула челку и сверкнула глазами. В помещении стало заметно теплее, а после того, как князь нахмурился, мне показалось, что так бывает только в бане.

Несмотря на жару меня зазнобило. Давно позабытые ощущения - став иным, я почти перестал реагировать на подобные раздражители. Даже захотелось сменить облик, но я все же не рискнул.

А вот шеф молодец, ни капли пота на лбу не выступило. И стоит он как ни в чем не бывало, ноги пошире расставил да руки за спину заложил.

Тишина затягивалась, а температура в кабинете князя понемногу росла.

- Разрешите уточнить? - прервал молчание шеф.

- Что не так? - князь смерил его суровым взглядом.