Агентство "Другая Сторона"

Желание познакомиться с этой женщиной усилилось. Человек, способный удержать неугомонную Алису от непродуманных поступков должен обладать просто невероятными педагогическими способностями.

- А кто тебе рассказал о нашем исчезновении? - зацепился я за слова дочери. - Вся операция вообще-то была секретная. Вот если б мы погибли.

- Не вздумай даже говорить такое! - возмущенно прервала меня дочь. - А позвонила мне Катерина, младшая Мещерская. Спрашивала, нет ли у меня способностей к поиску пропавших. Или какого-нибудь ощущения по отношению к тебе. Но ничего такого не было.

- Да, магической связи у вас нет, - включилась в разговор Иванна. - Не пробудилась пока.

- А может? - удивилась Алиса.

- Вполне, - волшебница кивнула чему-то своему и вернулась к разглядыванию кружки с чаем. Беседу она поддерживала уже на автомате, глаза ее ощутимо слипались.

Я душераздирающе зевнул и поинтересовался у подошедшей Агриппины Петровны, невысокой седоволосой ведьме в круглых очках и с внешностью хрестоматийной бабушки:

- Есть у вас связь? Мне бы доложить, что все завершилось успешно.

- Без шансов, - та помотала головой. - Здесь у нас зона магической реальности, разве что у вас хватит сил вырваться из ее пределов.

Я посмотрел на притихшего Развеселова и почти спящую Иванну. После чего принял волевое решение - идти спать. Доклад князю вполне мог подождать несколько часов. А нам с волшебницей требовалось время прийти в себя.

Сон упорно не шел. Очередная опасная авантюра, казалось, завершилось успехом, но адреналин не хотел отпускать. И не оставляло ощущение, что я упустил из вида что-то важное. Немного поворочавшись, я положил в карман выданный мне из бездонных запасов Агриппины Петровны артефакт-грелку и вышел на улицу. Немного погодя, ко мне присоединилась Иванна.

- Вроде и зевала, а сна ни в одном глазу, - усмехнулась волшебница. - Не будем им мешать.

Она кивнула в сторону ведьм-студенток, расположившихся у горевших в отдалении костров. После чего засветила небольшой магический фонарик и проложила снежную тропу до берега озера.

- Попробуй почувствовать свой огонь, как там, в междумирье, - Иванна посмотрела мне в глаза и немного нахмурилась.

Я честно сосредоточился на ощущениях, но никаких следов переполнявшей меня в нашем безумном путешествии силы так и не обнаружил. Мое внимание привлек отблеск далекого костра, и, как показалось, крошечная фигурка Алисы, зашедшаяся в безумном танце. На этот раз между нами точно была какая-то связь.

- Можно и так, - кивнула Иванна, явно представлявшая, что со мной происходит. - Работай!

На этот раз в районе солнечного сплетения мне удалось почувствовать тепло, понемногу заполнившее все тело.

- Все верно. Попробуй выпустить! - фраза прозвучала невнятно, а в плотно сжатых губах волшебницы подрагивала невесть как появившаяся незажженная сигарета

Усилие воли, которого в прошлый раз хватило, чтобы испепелить несколько десятков недобрых летающих монстров, на этот раз вызвало крошечный огонек на кончике указательного пальца левой руки.

Иванна не упустила момент, наклонилась и прикурила свою сигарету.

- Ну а что, зажигалки у меня с собой нет, - хихикнула она, глядя на мое недоумение. И уже другим тоном продолжила. - Неужто ты думал, что опять сможешь зажечь пожирающее пламя? Это уже огромный успех, что у тебя вообще что-то получилось.

- И что, лучше уже не будет? - расстроенно спросил я.

Не то чтоб я верил, что смогу когда-нибудь стать магом. Но воспоминание о невероятной и послушной мне силе разбудило давно забытую веру в чудо.

- Будет, но не то чтобы очень сильно, - прислушавшись к своим ощущениям ответила Иванна. - На большее твой источник уже не способен. А ведь начни учиться вовремя - к своему нынешнему возрасту смог бы достичь уровня архимага.

Настроение стремительно падало. Я развернулся и хотел уже пойти обратно к палаткам, но волшебница поняла мое состоянии и придержала за плечо.

- Я покажу тебе, что могу, - негромко, но уверенно пообещала она. - Но многого не обещаю. Зато есть повод порадоваться за Алису - она будет невероятно сильной. И без всяких мерзких ритуалов.

Иванну пробила дрожь, и уже мне пришлось обнимать и успокаивать перенервничавшую волшебницу.

- Спасибо, Миша, - шепнула она мне на ухо. - Мы сильные, мы со всем справимся.

- Это точно, - фыркнул я. - Пойдем уже наконец обратно.

На этот раз сон накрыл моментально, едва я принял горизонтальное положение. И тем обиднее было просыпаться с утра.

- Михаил, скорее! - Агриппина Петровна, отчаявшись докричаться, начала трясти меня за плечо. - Там ваш Развесёлов сбежал! Угнал снегоход и удрал!

- Вот же болван, - потерла кулаками глаза зевающая Иванна. - Интересно, чего он на этот-то раз испугался?

- Ответственности, - хмыкнул я, пытаясь хоть немного размяться. - Мы можем наконец связаться с фондом и сообщить, что с нами все в порядке, а беглого аналитика нужно снова ловить?