Агентство "Другая Сторона"

Я понял, что ошибся с определением возраста. Юной моя собеседница однозначно не была - скорее уж что-то между тридцатью и пятьюдесятью. А может и больше - маги в принципе стареют медленно, а уж ведьмы и вовсе иногда могут казаться молодыми до самой смерти.

- Надо полагать, вы - куратор моей дочери, - наконец я собрался с мыслями.

- Все верно. Сразу видно опытного детектива, - она снова широко улыбнулась, сощурив ярко-зеленые глаза. - Меня зовут Елизавета Турн, если вы вдруг еще не знаете.

- Турн, говорите? - хмыкнул я. - Вот только если верить дошедшим до меня слухам, то ваша фамилия звучит несколько длиннее. И по знатности вы даже превосходите нашего патрона. Интересно, какие у германских имперских князей интересы в нашей глубинке?

- Врут, - отмахнулась Елизавета, но улыбаться перестала и надела не слишком-то шедшие ей очки в тяжелой оправе. - Это фамилия бывшего мужа, и я ее давно привыкла укорачивать, чтоб никто не спотыкался лишний раз. Людвиг умер лет десять назад, титул носит его старший сын от первой жены, так что мне кроме красивого словосочетания ничего и не досталось.

- Простите, - наконец опомнился я. - Устал, видимо, под вечер, вот и накинулся на вас зачем-то. Рад с вами наконец-то познакомиться вживую, Елизавета. Алиса о вас немного рассказывала, но я не ожидал, что вы будете столь обаятельны, да и выглядеть как ее старшая сестра.

Комплимент вышел так себе, но Елизавета восприняла его благосклонно. Она поднялась из-за рояля и грациозно присела на изящный стул у облюбованного мной кофейного столика.

- Надеюсь, только хорошее рассказывала?

- Восхищалась, - немного приукрасил я действительность. - Это ведь вы ее убедили сменить специализацию?

- Не то чтобы убедила, - моя собеседница немного посерьезнела. - Скорее уж обрисовала перспективы. Почему-то до меня все грани ее способностей здесь толком не видели, даже эта Наташа, называющая себя бабушкой. Хотя она может и видела, просто вообще не привыкла обсуждать уже принятые решения. У вас ведьмовство ведь родовое?

- Честно говоря, очень мало знаю о семейных талантах, да и вообще о нашей истории, - я немного покривил душой, говорить Елизавете о том было рановато, пока я и сам до конца не разобрался. - Но моя двоюродная бабушка, сестра деда, действительно что-то такое умела.

- Да это последние сто лет по всему миру так, - Елизавета резко хлопнула ладонью по столу. - Что не забыли, то растеряли. У нас даже нечистая сила о своих талантах часто умудряется не подозревать, хотя у них-то это инстинкты! А уж чем ведьма от мага отличается и вовсе мало кто в курсе. Ведьмы больше в глубинке отсиделись, там и магов-то не видели никогда. А маги, дворянство, мировых войн и революций по большей части не пережили. Скромные таланты спецслужб в этой области - жалкие остатки былой роскоши. И здесь-то еще ничего - в Германии с одаренными еще хуже. "Не верю!", - сказал мне человек, чей отец при нем шаровую молнию с руки запустил. "Фокусы какие-нибудь!" Вот и осточертело мне там!

- Но почему все же именно Нижний? - продолжил любопытствовать я.

- Женька позвал. А меня в Саксонии уже толком и не держало ничего.

Я далеко не сразу догадался, что это она так фамильярно отозвалась о князе Мещерском.

- Мы с ним довольно давно знакомы, - продолжила Елизавета. - Да и переписывались регулярно. Это ж глыба, а не человек! С моим Людвигом они здорово дружны были в прошлые годы. Хотя Женя, конечно, другого калибра фигура.

Наш разговор прервал негромкий стук распахнувшейся двери. В гостиную зашел князь Мещерский в сопровождении нескольких с нездешним шиком одетых мужчин и женщин.

- Дамы и господа, - звучный голос моего патрона как-то сразу заполнял все немаленькое помещение. - Позвольте представить вам Михаила Пожарского. Он возглавляет одну небольшую, но до крайности полезную для нашего дела компанию. Михаил, прошу простить небольшую задержку. Надеюсь, в компании нашей прекрасной Елизаветы вам не пришлось скучать.

- У нас довольно познавательная вышла беседа, спасибо, - аккуратно ответил я.

- Надеюсь на продолжение знакомства, - Елизавета вытащила откуда-то, едва ли не из воздуха, визитку, и вручила мне. - Свяжитесь со мной в ближайшую пару дней, если не сложно.

- Обязательно, - слегка поклонился я.

- Михаил, пойдемте, нам с вами нужно еще несколько вопросов обсудить, а время позднее, - князь развернулся, и я проследовал за ним в его кабинет.

Устроившись в своем кресле, князь сперва бросил взгляд на экран монитора, а потом уже на меня.

- Ну что, как вам наставница вашей дочери?

- Пока рано что-то сказать, - не стал я спешить с выводами. - Пожалуй, зря я не встретился с ней раньше. Хоть и смеялся всегда над Алисиным "нечего непосвященным лезть в дела магов", но, похоже, немного это на меня повлияло.