Агентство "Другая Сторона"

После наших приключений в параллельной реальности я попытался узнать, есть ли возможность обучения для таких как я. И пришел к неутешительному выводу - заниматься мной не возьмется вообще никто из тех, кто умеет учить. Можно было, конечно, обратиться напрямую к Мещерскому, но залезать к князю в долги лишний раз не стоило. Он меня нанял для решения вполне конкретной задачи - и я пока что не продемонстрировал достаточных успехов и лояльности, чтобы обращаться к патрону за решением мелких личных просьб, не относящихся к основной деятельности. От меня требовалось работать головой, а возможность зажигать свечи щелчком пальцев на мою эффективность как детектива влияла чуть менее, чем никак.

Так что наша волшебница, хотя бы получившая полноценное образование, была для меня чуть ли не единственным возможным наставником. Но и она много дать мне не могла - слишком мал был диапазон тех магических действий, которые мне вообще когда-нибудь могут быть доступны. Я старался как мог, помогали врожденное упорство и приобретенная долгим опытом самодисциплина. И радовался уже тому, что хотя бы амулеты в моих руках теперь будут действовать как надо - большинству из них для полноценной работы требовалась толика магических сил носителя.

Но отказываться от предложения Иванны, я, понятно, не стал хотя бы из любопытства.

Размеры территории полигона меня поразили - большую его часть занимал огромный ангар складского типа. В удачно прилипший к загребущим рукам Василия после одного мелкого заказа волшебный монокль удалось разглядеть множество защитных чар, покрывавших и поверхность ангара, и землю рядом с ним, и даже бетонный забор вокруг здания.

- Так удобнее всего, - отреагировала Иванна на мои действия. - Никто чужой через проходную не протиснется, и лишнего ничего снаружи не видно. Сама защита, конечно, средняя, но для обычной тренировки вполне достаточна.

- Катерина, с командой, полагаю, тренируется где-то еще, - улыбнулся я.

- Да нет, я ее здесь пару раз тоже видела, только у нее спецбокс с хорошим охлаждением, - рассеянно ответила волшебница, копаясь с ключами от предназначенной нам секции. - Не забудь всю электронику выложить, здесь специальный ящик есть.

Телефон и брелок с ключами от машины отправились в экранированный бокс, и мы зашли внутрь. Длиннющая галерея изобиловала разнообразными препятствиями, а в самом ее начале располагалась небольшая площадка с мишенями, заваленная всяческим хламом.

- Универсальный полигон для штурмовиков. Бой в городе и всякое такое, - Иванна, рисуясь, метнула шаровую молнию в дальнюю от себя мишень. - Ну что, Миша, показывай, что сумел освоить.

Чуть отойти в сторону. Вдохнуть, на короткий миг задержать дыхание, выдохнуть на четыре счета. Тихо пробормотать базовые мантры концентрации. Сделать малый разминочный комплекс, приводящий энергетику тела в тонус. Ощутить пламя где-то в середине живота. И, словно по бикфордову шнуру, провести его к кончику пальца. Получив в результате огонек чуть больше, чем от хорошей зажигалки.

Погасить огонек. Еще раз вдохнуть и выдохнуть. Ощутить тепло ладони. Хлопнуть по удачно завалявшейся под ногами газете и с удовлетворением посмотреть, как она тлеет.

Сделать квадратное окошко из пальцев. Произнести формулу активации. Поглядеть в получившийся детский вариант магического зрения на чему-то улыбающуюся волшебницу. Развеять чары спустя десять секунд, окончательно выдохнувшись.

- Весьма достойно, - прокомментировала Иванна. - Учитывая, что до двух тысяч единиц, минимального уровня для обучения хотя бы в колледже, тебе не хватает доброй трети. Но склонность к пламени, упорство и трудолюбие приводят к очень приличному результату. С дистанционным воздействием результатов пока нет?

Я только развел руками, снова собрал из пальцев квадрат и, прищурив глаз, уставился в получившееся окошко на еще один газетный лист.

- Выпей пока и дай пару минут подумать, - волшебница протянула мне термос с неизвестным ароматным напитком.

Я отхлебнул пару глотков и попытался понять, чем же так угостили. Ничего знакомого не было, разве что чуть сладковатый напиток отдавал лесными травами, а накатившая усталость немного отступила.

- Так, над чарами усиления еще поработать надо, - Иванна посмотрела на меня чуть расфокусированным уплывшим взглядом. - С намерением сжечь эту несчастную газетку-то у тебя все в порядке. Равно как и с намерением сжечь все вокруг, это у вас, пиромантов, в крови. Осторожней с этим, Миша.

После чего без предупреждения волшебница метнула шаровую молнию уже в меня.

Время словно растянулось, и я с ужасом наблюдал, как злорадно потрескивающий шар плазмы медленно-медленно летит мне в живот, а где-то чуть в стороне злорадно усмехается Иванна. Тело отказывалось слушаться и почти не шевелилось, и единственное, что удалось сделать сознательно - это расслабить колени. Застывшее время снова ускорилось, я повалился на землю, а смертоносный снаряд с гулом пронесся над моей головой и расплескался о ближайшее препятствие.