Агентство ’ЭКЗОРЦИСТ’: ALBEDO

- Крис, я ведь до сих пор не сказала тебе, кто отдал тот приказ! – спохватилась Глория. – Это был начальник национальной гвардии, генерал Рональд Маршал!

- Вон, значит, как. Понятно.

- Что это значит, Крис?! Он… среди тех, кто хочет тебя достать?

- Вполне возможно, - уклончиво ответил я. – Только, пожалуйста, не лезь в это! Обещай мне!

- Ну, уж нет! Ни за что! После того, что они со мной сделали, я заставлю их заплатить!

- Глория, это тебе не по зубам! Уж, прости, что так говорю!

- Посмотрим! – упрямо процедил гомункул.

Я вздохнул. Спорить было бесполезно: я хорошо знал девушку. Теперь придётся присматривать за ней.

- В следующий раз тебя могут убить, - предупредил я. – Имей это в виду.

- Ладно, учту. А что это за тело? Ты не сказал, чьё оно.

- Гомункула.

- Кого?

- Искусственного человека.

- Клона, что ли?

- Нет. Гомункул – это другое. Он не является ничьей копией. И намного превосходит обычного человека. Уверена, что не хочешь оставить это тело?

- Ха-ха! Очень смешно! Я чувствую себя взаперти.

- Ничего, скоро мы тебя освободим. Глория, ты не должна никому ничего рассказывать! Тебя сочтут сумасшедшей и попрут со службы.

- Да уж ясно! Не дура! Крис, ты ведь будешь искать этих уродов?

Я кивнул.

- Само собой, как же иначе?

- Обещай, что задействуешь меня!

- Извини, это слишком опасно. Не могу.

- Крис, чёрт побери!

- Нет. И не уговаривай. Я и так чуть кондрашку не словил, когда понял, что с тобой что-то случилось.

- Правда?

- Ещё бы!

- Это… приятно.

Слышать такое от парня было странно, так что пришлось снова напомнить себе, что в этом теле заключена девушка!

- Хм… Ну, да. Я испугался, что тебя убили. Но всё обошлось, слава Богу!

- Ещё не всё.

- Да, но осталась ерунда. Ритуал пройдёт, как по маслу, вот увидишь. Кстати, мы приехали.

Затормозив, я припарковался перед крыльцом агентства. Хорошо бы всё, и правда, прошло так, как я сказал.

Глава 7

В офисе я первым делом запер дверь и придвинул к ней письменный стол, который занимала Джоана. Наблюдая за мной, Глория удивлённо подняла брови.

- К чему такие предосторожности? Ты ждёшь гостей?

- Видишь ли, я вызвал тебе скорую. Так что, вероятно, полиция станет разыскивать меня. По подозрению в покушении на убийство.

- Меня, что ли?! – опешила Глория.

- Угу. Я бы на их месте начал с этого. Проходи в лабораторию.

Я провёл гомункула в свою комнату.

- Давно я здесь не была, - протянула Глория, осматриваясь. – Ничего не изменилось. Пещера учёного холостяка, - она невесело усмехнулась. – Никогда не думала, что ты здесь ещё и людей убиваешь!

- Ты станешь первой.

- Какая честь! А что ты будешь делать с телом?

- Исследовать.

- То есть, оно останется здесь? Прямо тут?

- Ну, да. Это же лаборатория.

- Но, Крис, у тебя тут нет даже морозильной камеры! Как ты собираешься хранить труп?!

- Поверь, с этим я справлюсь. Холод не проблема. Ложись вот сюда, - проговорил я, расстелив на полу кусок плотного целлофана, который хранил в нижнем ящике комода.

Глория судорожно сглотнула.

- Ты уверен, что сможешь вернуть меня в моё тело? А вдруг не получится? Я тогда просто умру?

- Ты не умрёшь. Поверь.

- Ты такое уже делал?

- Не совсем. Но представляю процесс.

- В общих чертах?

- Имелась некоторая практика, хоть и несколько иного рода.

Гомункул скривился.

- Звучит не особо обнадёживающе!

- Милая, по-моему, вариантов немного. Либо ты доверяешься мне, либо остаёшься в этом теле.

Глория улеглась на целлофан, вытянув руки вдоль тела.

- Действуй! Мужиком я жить не собираюсь! Лучше умру, если что-то пойдёт не так.

- Не пойдёт. Закрой глаза.

Когда гомункул зажмурился, я снарядил шприц и занял место рядом и достал монеты с изображениями черепа и уробороса.

- Сейчас мы отправимся в другое… пространство. Там встретимся, и я провожу тебя, куда надо. Ничего не бойся и следуй за мной. Только не отставай. Поняла?

- Да, Крис. Я… готова!

- Больно не будет. Как и обещал.

Я ввёл иглу в сонную артерию и надавил на поршень. Состав поступил в кровь гомункула. Теперь осталось только подождать.

С помощью дыхательной техники я замедлил сердцебиение и достиг состояния, близкого к трансу. Монеты стали постепенно нагреваться. Я увидел разноцветные огни. Когда монеты похолодели, меня потащило вниз, а затем вода окутала меня прохладным саваном. Открыв глаза, я всплыл и направился к берегу. Выбравшись, сделал несколько шагов и приготовился ждать. Спустя полминуты над водой показалась голова Глории. Я помахал ей рукой, и она направилась ко мне уверенными гребками.

- Где мы? – спросила она, выбравшись и подойдя ко мне. – Чёрт, я что, голая?!

- Как и я. Не стесняйся.

- Так где мы? – повторила девушка, озираясь.

Налетевший порыв ветра заставил её кожу покрыться мурашками.

- Трудно объяснить. Вон там, в нижнем ярусе зиккурата, находятся залы для умерших. Но нам туда не надо. Мы отправимся к твоему телу, и ты вернёшься в него.

- Значит… это и есть тот свет? – дрожа, спросила Глория.

- Скорее, его прихожая.

- И куда я попаду… после смерти? В какой зал?

- Если избежишь ада, то в зал ожидающих реинкарнаций. Глория, нет смысла тратить время на объяснения. Ты всё равно их забудешь, когда очнёшься.