Агентство «ЭКЗОРЦИСТ»: NIGREDO (СИ)

— Да-да, разумеется! — старик сунул руку за пазуху и достал чековую книжку. — Я немедленно выпишу вам гонорар.

Он сел за секретер и, быстро заполнив бланк, протянул его сыну. Тот взглянул на сумму, но никак не отреагировал на неё. Впрочем, для этой семьи такие деньги — мелочи. Даррен передал мне чек, и я убрал его в карман.

— Благодарю.

Лорд Мобрей уставился на дочь.

— Милая моя девочка! Она выглядит совсем бледной.

— Да, мы едва успели. Вы не спросили, кто вызвал демона, похитившего леди Эмбер. Вас это ещё интересует?

— Что?! А… Да, конечно! Вы знаете, кто это сделал?!

— Увы, демон погиб прежде, чем открыл личность призывателя.

Магнат нахмурился.

— Это очень плохо, господин Блаунт! Я рассчитывал, что вы назовёте имя преступника. Он ведь может повторить то, что уже сделал однажды. Эмбер не будет в безопасности, пока его не изобличат и не обезвредят!

— Отец прав! — обеспокоенно заметил Даррен. — Вы не закончили свою работу, господин Блаунт!

— Совершенно с вами согласен. Поэтому я здесь. И останусь, пока злоумышленник не понесёт заслуженное наказание.

Снизу донёсся приглушённый расстоянием сигнал дверного звонка.

— Это доктор Фокс! — воскликнул Даррен, сорвавшись с места. — Сейчас я приведу его!

Когда он вышел, лорд Мобрей обратился ко мне:

— Не представляете, как я вам благодарен, мистер Блаунт! Вы спасли не только Эмбер, но и меня.

— Спасибо. Но как вы верно сказали, дело ещё не закончено. Пока призыватель не обнаружен, ваша дочь не должна оставаться без присмотра.

— Надеюсь, вы возьмёте на себя роль телохранителя? Не представляю, кто ещё сумеет справиться демоном, если будет предпринята новая попытка похищения.

В этот момент в комнату вошли Даррен и полный мужчина лет пятидесяти, со светлыми усами и аккуратной военной стрижкой. Коричневый твидовый костюм и голубая рубашка в клетку были почти новые и резко контрастировали с запылёнными, но добротными ботинками сельского врача, привыкшего часто и много ходить по не самым хорошим дорогам. Очевидно, не везде в округе можно было добраться на автомобиле.

— Доктор Фокс, как быстро вы прибыли! — воскликнул лорд Мобрей. — Скорее, окажите помощь Эмбер! Бедняжка совсем слаба!

— Рад, что ваша дочь вернулась, — проговорил врач, взглянув на меня. — Позвольте!

Он торопливо подошёл к кровати и откинул одеяло.

— Боже! Кто это сделал?!

— Неважно, доктор! — сказал магнат. — С этим разберётся гвардия. Обработайте раны и сделайте всё остальное, чтобы спасти Эмбер жизнь!

— Да-да, разумеется, лорд Мобрей! Всё, что в моих силах! — врач поставил на тумбочку саквояж, раскрыл и принялся осматривать раны. — Мне нужна чистая тряпка и тёплая вода.

— Я сейчас распоряжусь, — вызвался Даррен.

Когда он выбежал из комнаты, врач обратился к старику:

— Как вы себя чувствуете? Получше? Мне пришли ваши результаты из клиники. Как ни поразительно, но, кажется, вы пошли на поправку. Просто чудо какое-то! Конечно, делать выводы рано, однако медицинская картина весьма обнадёживающая.

— Не знаю, — после паузы проговорил лорд Мобрей. — Я не видел результаты. Но если вы так говорите…

— Да-да, уверяю! Просто феномен! Позвольте я осмотрю вас после того, как закончу с юной леди.

Я встретился глазами с магнатом.

— Просто одна хорошая новость за другой! — проговорил он, неуверенно улыбнувшись. — Бывает же!

— Поздравляю, лорд Мобрей, — отозвался я. — Чёрные полосы сменяются белыми.

— Да-да, так и есть…

В этот момент вернулся Даррен в сопровождении горничной, несшей таз с водой и тряпку. Она взглянула на меня, затем на обнажённую девушку на кровати, и на её веснушчатом лице отразилось крайнее удивление. Ещё бы: посторонний мужчина в покоях молодой леди! Ещё и не одетой.

— Поставьте сюда, — велел ей доктор. — И помогите мне промыть раны. Наденьте перчатки.

Лорд Мобрей тяжело поднялся.

— Я вас оставлю. Волнение, хоть и радостное, отняло у меня силы. Информируйте меня о состоянии Эмбер. Доктор, надеюсь, вы сможете остаться хотя бы до утра?

— Безусловно, лорд Мобрей.

Даррен отправился провожать отца. Врач бросил на меня взгляд.

— Позвольте узнать, кто вы такой, — проговорил он. — И почему находитесь в покоях леди Эмбер.

— Её телохранитель. Не обращайте на меня внимания.

— А ваше имя?

— Кристофер Блаунт.

Доктор нахмурился.

— Блаунт?

— Именно так. Из рода Блаунтов. Друг семьи, можно сказать.

— Хорошо. Вы собираетесь остаться здесь на ночь?

— Да, я должен охранять леди Эмбер. Не беспокойтесь, я вам не помешаю. Делайте свою работу, доктор, и не отвлекайтесь из-за меня.

— Вы предполагаете, что на юную леди могут снова покуситься?

— Не исключаю.

— С этой задачей, возможно, лучше справилась бы национальная гвардия.

— У лорда Мобрея на этот счёт иное мнение. Как и у меня.

На этом наш разговор закончился. Горничная вышла, унося таз и окровавленную тряпку, а врач занялся своей подопечной. Она оставалась без сознания, но я не сомневался, что к утру леди Эмбер придёт в себя. Было бы лучше, если бы врач покинул комнату, оставив нас вдвоём, но он ни за что бы этого не сделал, так что я не стал требовать.