Агентство "Иллюзия". Возлюбленная для бастарда (СИ)

Я прочистила горло, выровняла спинку и выдернула первое, что меня мучило все это время – чудную картинку в виде круга, внутри которого были еще круги, линии, какие-то кривые, образующие симметричный рисунок.

– Похоже на твою татуировку, – проговорил Стейн, присаживаясь рядом на кровать.

И меня в один миг окутал аромат его парфюма, чуть вскружив голову и спутав и без того не очень ясные мысли.

– И что это все означает?

– Полагаю, что это силовые нити, – Стейн ткнул пальцем в список тех самых сокращений и аббревиатур, на которые я смотрела, как на древнее шаманское заклинание. – Вот выходящая альфа на пятом потоке. Вдох… Целительская магия здесь пересекается с иллюзорной… Боги, это просто ювелирная работа. Погоди… лорд Гроссе же был целителем? Вот, значит, как…

Я на это все хлопала глазами, чувствуя себя умственно отсталой. И зачем-то периодически кивала, как болванчик. Недолго. Ложь в этой ситуации никому не на руку.

– Я в этом не разбираюсь, – честно призналась я и окончательно сникла. – Но потом ты меня всему научишь.

Стейн посмотрел мне прямо в глаза, чуть повернув голову, и его губы тронула улыбка.

– Рад, что ты думаешь об этом “потом”.

– Я неисправимая оптимистка. И верю, что добро и справедливость одержат победу. Если, конечно, добро не будет сидеть и смотреть на меня таким взглядом, что о сражениях я как-то уже думать не могу, – легонько толкнув его плечом в плечо, напомнила я о деле.

– Это прекрасно, – хмыкнул Бенджамин. – Значит, я могу официально просить у твоей бабушки твоей руки…

Хорошая шутка. Главное, очень своевременная. Но часть меня так хотела бы, чтобы это была не шутка.

– Боюсь, наш контракт завершится раньше, чем мы отыграем еще и свадьбу, – поддержала я игру.

– Ну, если для тебя это так важно, то придется поспешить со свадьбой. Как насчет… сразу же, как решим одну проблему с Сердцем? Выйдешь за меня? Если мы оба останемся живы?

Я посмотрела в его глаза и поняла, что зря принимала этот разговор просто как игру. Это все было более чем серьезно. Меня звали замуж, и… я начинала паниковать. Даже руки похолодели. И, боюсь, на лице отразились и страх, и паника, и все мои мысли…

– Можешь не отвечать сразу. До завершения действия контракта у нас еще есть время, – понимающе хмыкнул Стейн и легко поцеловал меня в онемевшие губы. – Я возьму это, поизучаю, если выпадет минутка.

Моего красноречия хватило на кивок. Даже не на ответ. И Стейн тут же шагнул на Грани.

Вот… даже не знаю, что думать на сей счет. Замуж… за Стейна… Даже всерьез поразмышлять об этом почему-то не получалось. В общем, как и о том, что я наследница Эдерсон.

Происходящее мне казалось очередной мастерски созданной иллюзией, только уже для меня. И поверить во все происходящее получалось приблизительно так же, как в реальность театральной постановки.

Рехнуться можно.

Я резко выдохнула и упала на подушки, нечаянно смахнув одну из тетрадей. Та растрепалась. Несколько листов даже вылетели и спланировали в опасной близости к камину. Потому я подскочила и поспешно собрала их… а взгляд тут же наткнулся на записи. И внимание привлек небольшой рисунок Сердца. Того самого, осколок которого сейчас был во мне.

Несколько листов об особенностях и свойствах артефакта я просто наскоро пробежала взглядом. И вдруг, словно запнувшись, остановилась на дважды подчеркнутом “Осколки сами встают на место, едва оказываются в достаточной близости к основному артефакту. Есть основания полагать, что артефакт таким образом самовосстанавливается”.

То есть… А что если я окажусь совсем близко к артефакту? Я ведь испытывала какие-то непонятные чувства в той пещере. Но Стейн меня выставил… Что если… все куда проще, чем мы полагали?

И что-то мне подсказывало, что Стейну мои экспериментальные методы очень не понравятся. Ну просто вот очень.

А что если именно потому я смогла выйти на Грани? Неидеально, неосознанно, и вообще, непонятно как, но получилось же. Что если это не я такая способная, а все дело в осколке…

Я вскочила с кровати, заметалась по комнате, словно пыталась угнаться за какой-то невероятно важной мыслью. Мысль была быстрее. Увы.

Осколок тянется к Сердцу. Что если все те случайности, что со мной происходили… совсем не случайны…

Стук в дверь оборвал едва зародившуюся догадку. И я буквально рявкнула, не сдержав эмоций:

– Что опять?!

– К вам гостья, – совершенно не придав никакого значения моему тону, невозмутимо ответила тетушка Сильва.

Мне стало стыдно за эту свою вспышку.

Миссис Колер хотела, видимо, что-то еще добавить, но я, разочарованная тем, что снова ничего толком не выяснила, вылетела из комнаты и побежала вниз по ступенькам, даже не полюбопытстовав, кто именно меня решил навестить. Вариантов, собственно, имелось не так и много – или Сью, или Валери.

Но я ошиблась. Дважды.

Прямо у входной двери меня ожидала ее величество королева-мать Матильда Кептинг Милостивая.

– Ваше величество, – не сразу вспомнив о приличиях, растерянно присела я в реверансе, едва не свалившись с последней ступеньки. – Для меня честь приветствовать вас…