Агентство "Лилит". Сказка об обречённой царевне

Он остановился, и я увидела его гордый орлиный профиль, словно выхваченный из тьмы лучом зловещего оранжевого света. Ночное солнце… Оно освещает все области мира по ту сторону бытия. Сейчас я увижу то, что смертному видеть не дано, и тогда мне точно не вернуться обратно. Я снова обратилась к магистру, но он замер, стоя вполоборота ко мне, и черты его лица странным образом изменились. Теперь он не просто напоминал мне хищную птицу. Передо мной был бог с головой сокола. Хранитель времени, заманивший меня в ловушку, чтобы отдать на растерзание чудовищам подземного царства. Всё, больше я её не увижу! Диана, Диана! Я мчалась сквозь ледяную мглу, среди миров, сверкающих, словно драгоценные камни, и пылающих комет, над океаном, из которого поднимались и тянулись ко мне зубастые чудища, над бездной, из которой неслись голоса — то похожие на грозный львиный рык, то звонкие, как пение трубы. Порой они переходили в звенящий шёпот, но все как один повторяли это имя: Диана, Диана… Тьма вокруг меня то сгущалась, то слегка рассеивалась, открывая моему взору мрачные картины: пустынные города, словно выжженные каким-то страшным, неземным, огнём, бескрайние воды, в глубине которых белели руины величественных построек — останки погибших континентов и царств… Иногда надо мной восходило ночное солнце, заливая всё вокруг тревожным желтовато-оранжевым светом. Я ждала, когда его лучи станут ярче и теплей, но оно светило всё более тревожно, мрачно, а потом вокруг меня запылал багровый огонь, который становился всё темней и темней, пока не превратился в клубящуюся тьму. Она пожирала меня, терзая моё тело жгучей болью. Я сгорала в этом ледяном пламени, и у меня не было сил не только вырваться из него, но даже закричать. Каждый вдох и выдох давались мне с нестерпимой болью. Умирающее солнце смотрело на меня, и его лик в обрамлении огненных лучей-волос был страшен и невыносимо прекрасен. Как лицо той, что умирала у меня на руках. Той, которую я убила… Ты не будешь счастлива никогда, никогда! Ты будешь только терять… И её ты не спасёшь! Ты никогда её не получишь… Диана! Диана!

— Да здесь же я, здесь…

Демонический лик посветлел, а окружающие его золотые пряди засияли так, что я зажмурилась. Меня больше не сжигал ледяной огонь. Теперь мне было просто тепло — как от солнечного света или близости любимого существа. Ощущение, словно обнимаешь солнечный луч…

— Терри, я здесь и никуда не денусь. Пожалуйста, не сжимай меня так, а то у меня уже кости хрустят.

Проснувшись окончательно, я перестала прижимать к себе "солнечный луч" и услышала вздох облегчения. Впрочем, она не ушла. Она продолжала лежать на моей правой руке, внимательно глядя на меня. Золотые пряди рассыпались по смятой подушке, в разрезе ночной сорочки светились в лучах солнца хрупкое плечо и маленькая грудь с бледно-розовым соском… Я снова закрыла глаза. Я испытывала не столько желание, сколько ту нежность, которая мучает нас ещё больше, чем страсть…

— Что ты тут делаешь? Твоя комната тебя не устраивает?

Мой голос прозвучал резко, но она не обиделась.

— Устраивает всё, кроме звукоизоляции. Я проснулась от твоего крика и решила, что-то случилось. Ты горела как в огне и металась. И успокоилась, только когда я легла рядом. Правда, несколько раз опять начинала стонать и метаться… Ну у тебя и силища! Обнимаешь, как мужчина, но ощущение всё равно совсем другое.

— Извини, я не хотела. Я же не соображала, что делаю…

Чёрт возьми, надеюсь, я не делала ничего такого, что…

— Терри, можно? — раздался за дверью голос Марты.

— Да! — откликнулась Диана, прежде чем я успела сказать "нет". — Мы уже проснулись!

Вот зараза!

— Я только хотела узнать, что вам сварить на завтрак — кофе или шоколад?

Марта стояла на пороге комнаты с непроницаемым лицом, но было видно, что ей немного не по себе.

— Мне шоколад, — сказала нахальная девчонка.

— Кофе, — мрачно процедила я.

— Какого чёрта ты это делаешь? — спросила я, когда Марта вышла.

— Что ты имеешь в виду? — Диана вылезла наконец из моей постели и подошла к окну.

Ночная рубашка, в которой я спала почти пятнадцать лет назад, была ей велика. Уезжая на Гриффин-Рок, я оставила тут половину своих вещей. Я знала, что, если поступлю в академию Тампль, то носить их уже точно не буду, поскольку на стипендию курсанта смогу купить себе гораздо больше, чем на те деньги, что мне давала мама. Для себя я вчера отыскала в бельевом шкафу свою старую пижаму, которая когда-то была мне велика, а сейчас оказалась впору. Марта, не терпевшая в шкафах грязной одежды, перестирала все оставленные мною вещи и аккуратно положила на прежнее место.

— Диана, не надо со мной играть.

— Не понимаю, о чём ты…

— Понимаешь.

— Кто такая Делия?

— Не твоё дело.

Боже, что она ещё услышала? Я думала, что умею контролировать себя даже в бреду. Нас учили самоконтролю в любом состоянии, и у меня это обычно получалось.

— Она умерла?

— Да. Я не хочу об этом говорить.