— Спасибо, — кивнула Екатерина, достав салфетку и промокнув готовые пролиться слезы. — Хорошо.
История посетительницы была в чем-то простой и похожей на сотни других. Племянник Екатерины, двадцатитрехлетний Александр Васильев, должен был вчера приехать на выходные домой, но пропал. По словам женщины, парень — «мальчик послушный, хорошо воспитан и всегда держит данное слово». Если он сказал, что приедет вечерним поездом, значит, так и сделает. Александр никогда не нарушал своих обещаний, особенно тех, которые дал любимой тетушке.
— Понимаете, я воспитывала его с младенчества, — Екатерина комкала в руках салфетку, но держала эмоции под контролем. — Других родственников у Сашеньки нет, его родители — археологи, погибли на раскопках древнего захоронения. Никогда раньше он вот так не пропадал, всегда предупреждал, если куда-то отправлялся с друзьями. И телефон не отвечает. Я обратилась в полицию, но мне сказали, что должно пройти не менее трех суток. Саша совершеннолетний и может просто где-то развлекаться. Но я же знаю, что он не такой!
— Тише, Екатерина Игоревна, — успокаивающе произнес Ворон.
— Да, извините, — попыталась улыбнуться женщина. — Просто когда я настояла, чтобы мое заявление приняли, следователь приказал дежурному выставить меня за дверь. Они не захотели меня выслушать! Но этот мальчик, дежурный, все время извинялся и дал мне Вашу, Даниил Аристархович, визитку. Он сказал, что Вы нашли его сестру, и можете помочь мне.
— Шестой участок? Рыжеволосый молодой человек со шрамом на левом виске? — задумчиво спросил Даниил. Облокотившись о стол, маг сложил ладони домиком. — Он не обманул Вас.
— Вы найдете Сашеньку? — всхлипнула Екатерина и все же уронила слезу.
— Да, — подтвердил Ворон сухо. — Мы найдем Вашего племянника. Живого или…
Зашипев, я кинула в мага ручкой, которую вертела в руке. Встретила удивленный взгляд мужчины и выпучила глаза, мол, ты чего говоришь-то, совсем того? Я бы еще и пальцем у виска покрутила, но перед клиенткой неловко.
— Да, простите, мы все сделаем, чтобы найти Александра, — тут же исправился Даниил, взглядом обещая мне все кары небесные. — Сообщите, пожалуйста, моему секретарю контакты друзей Вашего племянника, если они у Вас есть, конечно. А также номер поезда, которым Александр должен был прибыть.
— Да-да, хорошо, — вздохнув, покивала Екатерина. — У меня все записано. А фотография, фотография вам нужна?
— Конечно, — согласился Ворон, поднявшись с кресла. — Ее тоже отдайте секретарю. А сейчас простите, мне нужно отойти. Всего доброго, Екатерина Игоревна.
— До свидания, Даниил Аристархович. И спасибо Вам.
— Еще не за что, Екатерина Игоревна, — ответил и вышел.
И я осталась наедине с посетительницей. Как и ожидала, женщина почувствовала себя свободней и рассказала мне все об Александре, начиная с пеленочного возраста и заканчивая недавними событиями. Племянник Екатерины учится в аспирантуре в Академии лингвистики и занимается мертвыми языками. Круг его друзей ограничивается сокурсниками и преподавательским составом. Девушки у парня нет, потому что все свободное время он посвятил научной работе. В той экспедиции, в которой погибли родители Александра, были раскопаны каменные плиты с древними, до сих пор неизвестными письменами. Предполагают, что они принадлежат времени Великого мага, того самого, который предал и убил Темного бога. Недавно Академия получила право исследовать скрижали. Племянник Екатерины с головой погрузился в работу, дневал и ночевал там. А на днях он окончил свой научный труд и решил отдохнуть, заодно и проведать любимую тетю. О чем сообщил, позвонив позавчера. И пропал.