Агентство плохих новостей

Наконец подкатил и он. Водитель подогнал машину к самому входу в ресторан. Эрнест Михайлович вальяжно вынес своё пузо из салона автомобиля и зашёл в здание. Один — это отлично. Вася подождал ещё несколько минут, чтобы клиент успел усесться и позвонил заказчикам.

— Алло? Сейчас передатчик включите. Проверка связи. Приём.

— Нормально слышно!

— Подъезжайте ко входу, я начинаю.

Увидев, как поблизости от ресторана припарковался тёмно-синий пикап, Вася тронулся с места и медленно пошёл к ресторану, ещё раз по пути проверив, всё ли у него сложено в конверте как надо.

— Меня ждут, — коротко бросил он метрдотелю и, не дожидаясь ответа, пошёл дальше, разглядывая столики в уютном полумраке. А вот и он! Эрнест сидел в отдельной кабинке. Поглядывая на красивый аквариум, расположенный на стене у столика, клиент тушил сигаретку в пепельнице.

— Эрнест Львович, наконец-то, догнал вас! — без лишних сантиментов начал Вася, присев за столик.

— Это вам! — он бросил на стол конверт, развернув его незапечатанным краем к Эрнесту. От шлепка из конверта через щель высунулось несколько фотографий.

Эрнест удивлённо посмотрел на Васю и подозрительно нахмурился. Он точно не ждал никаких догоняющих. Разглядев подошедшего молодого человека, Эрнест вяло перевёл взгляд на стол и конверт, но не показал никакого интереса к фото.

— Ты кто такой? — спросил он Васю, снова подняв глаза наверх.

— Посмотрите на них, смелее, — Вася щёлкнул пальцем по конверту и фотографии высыпались на стол, а пара снимков даже упала к Эрнесту на колени. Он поднял снимки, быстро пробежал по ним взглядом и всё сразу понял.

— Это не монтаж, там на обороте каждого снимка дата фотосъёмки, — сказал Жуков, предвещая возможный вопрос клиента. Ему надо было сломить настроение Эрнеста до того, как тому может прийти в голову какое-нибудь спасительное оправдание, которое позволит положить вопрос на полочку до конца переговоров.

— Откуда это? — от неожиданности такого поворота событий голос у Эрнеста охрип, руки его еле заметно затряслись. Но, будучи матёрым волком, он насколько мог, старался не показывать волнения. С безразличным лицом он перебирал одну за другой фотографии, заранее отсортированные Жуковым так, чтобы сначала попадались более скандальные.

— В армии много хороших фотографов. И ваших друзей, — уклончиво ответил Василий, — а друзья должны говорить друг другу правду. У вас дома не всё в порядке, вот друзья и говорят вам правду. По секрету!

— И кстати, — продолжил он, — в армии не хватает хорошей связи и она должна там появится быстро. Не ставьте свои интересы выше дружеских, пусть люди продают. Не обижайте друзей, они и ваши секреты хранят, De die in diem, как говорится. Ну, удачи вам!

Запутав, как лиса путает на зимнем снегу свои следы, путь к источнику фотографий, Вася встал и развернулся, чтобы пойти к выходу. Навстречу уже шли его подопечные. Краем глаза Жуков заметил, как Эрнест быстро сунул фотографии с конвертом под стол. Тронувшись к выходу, Вася нарочито не уступил дорогу заказчикам, толкнув одного из ребят плечом.

— Эй, парень, поаккуратней! — подыграл ему, кажется, Игорь.

Не глядя на него, Вася вышел на улицу и быстрым шагом пошёл к метро. В очередной раз он почувствовал себя шваброй, которой вытирали чужую грязь. Сегодня он разбил сердце условно плохому человеку за деньги условно хороших людей. Но это тот кусочек картины, который ему показали. Одна приоткрытая страничка из книги судеб других людей. А что на самом деле происходит вокруг всех тех людей, в чью жизнь он вмешивался — это большая загадка.

Так стоит ли вообще заниматься этим?

Не в силах звонить Диме, он отправил ему сообщение. И поехал к Алёне, своей целительнице души, своему новому ангелу, чтобы провести вместе с ней вечер и забыть обо всём, что было до неё в этот день. И в следующий. И через день.

Каждый вечер они проводили вместе, вместе смеялись, вместе молчали, вместе ходили, держась за руки, вместе прятались от летнего дождя. Вместе — теперь это было не слово, а чувство. Вася в первый раз в жизни ощутил, что его душа может быть частью другого человека. Жизнь разделилась на до и после.

И единственной тенью, лежащей на душе, был секрет его работы. Ему почему-то было стыдно говорить Алёне правду, стыдно смешивать вот эту теплоту её улыбки и гримасы злобы, которые он видел каждый день, принося плохие новости.

Вася впервые стал серьёзно думать, что отец, может быть и был прав. Может действительно нет смысла в той работе, что не дарит людям радость. Его работа не только не дарила людям радость, она делала их несчастными.

И вот настал тот миг, когда Вася понял — с него достаточно!

— Димка, хочу закрыть проект, — признался он за чашкой чая своему другу в один из тёплых поздних вечеров, заглянув к Сорокину после очередного свидания с Алёной.

— Закрыть? — изумился Дима, — да ты что! Я тут делал анализ, вот — смотри! По моим прогнозам у нас поток заказов к концу квартала вырастет в два с половиной раза. Мы даже сможем нанять кого-то на самые простые доставки!