Агентство поиска. Трилогия (СИ)

– Да нет. Это старая история. В детстве один нехороший сумасшедший техномаг наслал на меня неснимаемое заклятие смерти. Я его поборол, но побочные эффекты налицо. Вы считаете, что я слишком худой?

– Нет‑нет, что вы, – успокоил его тактичный Вениамин. – В самый раз.

– Спасибо.

– Знаете, я хотел бы познакомиться с вами поближе. Вы производите впечатление хорошего человека. Вы не против? Независимо от исхода сегодняшнего поединка я желал бы стать вашим другом.

– Я надеюсь, что сумею оправдать такое доверие. – Крион улыбнулся. – Бог даст, никого из нас сегодня не придется собирать по кусочкам. Вениамин, а откуда вы приехали?

– Из Секра.

Крион напряг память:

– Город часовщиков?

– Точно. Это совсем маленький городок. Жизнь там тихая, размеренная. Только раз в году у нас наплыв приезжих. Мы их заваливаем всякими поделками, сувенирами, а они нас монетами. А вот с техномагами туго – раз‑два и обчелся. В наше время мало кого привлекает провинция: все рвутся в столицу. Вот я тоже уехал, – с грустью добавил он. – Но вполне вероятно, что еще вернусь.

На этом они закончили разговор. Положенные десять минут перерыва истекли, судьи вернулись на свои места. Крион и Вениамин встали друг против друга.

– Кайзер в обороне, Травник наступает.

Вениамин начал поединок очень решительно. Крион еле‑еле успевал отражать его многочисленные атаки. Он действовал методично, надеясь обнаружить малейшую брешь в обороне противника. Зрители восторженно ревели, глядя на битву двух гениальных техномагов. Кое‑кто даже принялся заключать пари. Магические ловушки, всевозможные твари, блуждающие огоньки и все остальное носилось по полю. Неожиданно щит Криона был пробит мощным заклинанием. Его нога окаменела до самого бедра, но заниматься ею у него не было времени. Требовалось спасать кое‑что посущественнее – голову. К сожалению, во время поединка было строжайше запрещено использовать всяческие охранные амулеты. Поднимая клубы пыли, Крион с тоской подумал, что парочка их ему бы сейчас весьма пригодилась. Тут судьи приостановили единоборство.

Да, по очкам явно ведет Вениамин, признал Крион, приводя ногу в порядок. Значит, если я его сейчас быстро не обезврежу, то наверняка проиграю. Но мне этого почему‑то не хочется…

– Травник в обороне, Кайзер наступает.

Пришлось вынуть из рукава козырный туз. Сейчас – или никогда. Крион растворился в тумане. Это был очень сложный и опасный прием, но он стоил того. Особенно если хочешь незаметно подкрасться к противнику, будучи при этом неуязвимым. Вениамин засуетился, хаотично ограждая себя охранными щитами. Туман ненавязчиво просочился сквозь них. Судьи заинтересованно гадали, во что все это выльется. Крион напал сверху: хлопок, и оглушенный Травник лежит на песке, связанный ниточками сгустившегося тумана.

Гул толпы стал сильнее. Кто‑то закричал: «Да здравствует Кайзер! Главный техномаг!» Крион тяжело дышал. Победа досталась ему нелегко: он частично развоплотился, у него болело сердце и не слушалась правая сторона туловища. Судьи сосредоточенно посмотрели на Травника – тот вяло шевелился. Было очевидно, что Вениамин только начал приходить в себя. Один из судей встал и, приняв торжественный вид, произнес:

– Победа присуждается Криону Кайзеру.

Зрители как один зааплодировали. В воздух полетели шляпы и разноцветные носовые платки. Какой‑то тролль на радостях подкинул в небо сидящего рядом гнома. Бедняга от страха завопил, но приземлился в целости и сохранности. На голову другого тролля.

– Крион Кайзер, по итогам проведенного состязания вы назначаетесь Главным техномагом Министерства. Вы хотите что‑нибудь сказать по такому случаю?

Судьи выжидающе уставились на него, но Крион был так измучен, что сумел выдавить только одно слово:

– Спасибо.

Это, конечно, не полуторачасовая речь, но тоже ничего. Под рукоплескание публики и музыку духового оркестра ему вручили два комплекта парадной мантии черного цвета и золотую цепь с амулетом в виде молнии. Амулет Крион сразу же надел на шею, но в мантию переодеваться не стал. Неудобно как‑то – кругом ведь пять тысяч зрителей и ни одной кабинки! Непосредственно приступить к выполнению своих обязанностей Крион должен был завтра, после обеда.

Судьи с чувством выполненного долга разошлись по своим делам, и на поле хлынула толпа. Все спешили поздравить Главного техномага с должностью. Честно говоря, будь он пониже ростом, то в возникшей сутолоке его наверняка бы затоптали. Друзья пробились к нему одни из первых.

– Отлично! Мы верили в тебя! – Дария переполняли чувства. – А фокус с туманом – это нечто.

– Ты молодец, – похвалил его Квинт. – Деньги за аренду поля были потрачены не напрасно.

– Давайте поскорее отсюда уйдем, – попросил Крион. – У меня голова просто раскалывается. Хотя нет, постойте.

Крион разыскал Вениамина.

– Пойдемте с нами. Надеюсь, вы не в обиде за то, что я с вами сделал?

– А вы? – парировал с усмешкой Травник. – Как нога? Все еще тяжеловато ходить?