Агентство постыдных услуг

Оставшиеся детали они уладят. Я отчаянно завидовала подруге. Пожалуй, даже, чёрной завистью. Ей сейчас отправлять новую партию, а мне сидеть в душном кабинете, вводя данные в информаторий, а ещё предстоит надолго увязнуть в демо-версии бухгалтерской программы, которую, согласно новому месту жительства, пришлось писать заново.

Хотя… какого чёрта?

Неужели я не заслужила глоток свежего воздуха? Решено, посмотрю на новеньких сама.

Сохранив данные и свернув окно, я направилась к выходу.

Взгляд случайно зацепился за зеркало на стене и я замешкалась, заправляя выбившиеся пряди в причёску.

Всего лишь два месяца, как мы на Леоне, а кто узнал бы в этой девчушке в клетчатой рубашке, завязанной на животе узлом, вельветовых брюках с бахромой по бокам и сапогах со шпорами донну Агентства Постыдных Услуг? Ту, которая из комнаты не выходила без чулок и туфель на острой, как стилет, шпильке?

От местного солнца у меня появились веснушки и пришлось разнообразить новый гардероб шляпами с загнутыми полями, с тесемками, завязывающимися под подбородком.

Нахлобучив шляпу, я толкнула дверь, выходя наружу.

Знойный, сухой воздух Леона ударил в лицо. Ветер донёс ржание и заливистый лай.

Мира, поселение, в котором мы обосновались, в это время суток выглядит вымершим. Весь народ в полях и на окрестных фермах. Только ветер гонит по песчаной дороги колючки, сбившиеся в шары.

Совсем не похоже на мою родину. И всё же мне здесь нравится.

Бедно, тяжело… но как-то всё здесь по-настоящему, что ли. До конца.

***

Никогда не забуду наше появление на этой самой улице месяц назад. Да уж, триумфально получилось…

Грязные, голодные, измучанные… Чудом оставшиеся в живых, умирающие от жажды, мы вошли в поселение, волоча ноги.

Помню, солнце палило так же нещадно, как и сегодня, язык распух и прилип к нёбу, а ещё жутко раздражало нытьё Тьяны по поводу погибшего на корабле барахла.

Невысокий каменный колодец с высоким журавлём показался нам самым настоящим оазисом. Мы даже колонку в десяти шагах не заметили. Облепили колодец, как пчёлы источающий нектар цветок, и жадно пили по очереди из одного ведра.

Помню, меня отвлекли звуки хлопков, в которых сразу узнала выстрелы.

Я торопливо вытерла губы и завертела головой по сторонам.

Логичное объяснение услышанному не заставило себя ждать.

По пыльной дороге несколько человек гнали перед собой стадо буйволов и несколько жеребых кобыл.

Те, от которых они отстреливались, стояли поодаль. Среди них совсем не было мужчин, только женщины и несколько парней, совсем ещё подростков. Все они торопливо отступали, когда пыль под ногами клубилась от выстрелов.

Помню, в тот момент меня поразило не стойкое ощущение дежавю, и не осознание, что и здесь, мир, похоже, разделён на мужчин и женщин, и здесь сильные угнетают слабых… а безысходность и обречённость в глазах этих людей. Именно так смотрели ши, когда было объявлено о резервациях, о том, что коренное население больше не хозяева на своей планете, о том, что женщины не имеют права на работу и счета в банках…

- Вы не смеете! - один из мальчишек всё же не выдержал. Размахивая над головой лассо, бросился вслед за похитителями, и за одно это мне захотелось чуть ли не расцеловать его.

Но негромко хлопнуло - парнишка неловко споткнулся, хлопая расширившимися от удивления глазами, перевернулся в воздухе и упал на спину, подняв облако пыли, а спустя секунду над ним уже голосила женщина.

- Нет, Лилу, - кто-то тянул меня за руку, - нет, мы не можем вмешиваться! Не надо, пожалуйста…

Я вынырнула из некоего подобия забытья и поняла, что сжимаю в руке бластер.

На нашей родине мне за такое отрубили бы сначала кисть, а затем и руку… Но мы сбежали из чёртовой дурки! Мы свободны!

Улыбнулась, когда увидела, что Ша-Миа и Танака тоже держат оружие наизготовку.

- Эй, господа хорошие! - крикнула я, сорвавшись на хрип. Закашлялась. Но подействовало.

Несколько хмурых мужчин с грубыми примитивными лицами заинтересованно ждали, что скажу.

- Смотри-ка, никак ши пожаловали? - толкнул один локтем другого.

- Везучие мы хряки, - масляно улыбнулся третий.

- Что, и их с собой заберём?

- Спрашиваешь! Когда нам ещё выпадет шанс попробовать ши…

Я не дала ему договорить. Настал их черёд подпрыгивать, уворачиваясь от выстрелов, бьющих под ноги.

Какая-то сила отшвырнула меня в сторону, следом упала Диэзи. Тяжело дыша, мы отползли за перевёрнутую телегу и продолжили стрельбу.

Всё закончилось быстро, словно по сигналу.

Часть похитителей корчилась в пыли, остальные - предпочли спасаться бегством.

Не сговариваясь, мы с Танакой ринулись в первую очередь к упавшему мальчишке, остальные девочки на ходу потрошили аптечки, бегая между остальными потерпевшими.

Несколько укрепляющих уколов (делать их пришлось мне, потому что Танака был занят: извлекал пулю, обрабатывал и сшивал края раны) и иммуностимулятор под кожу - и бледное, как у покойника лицо парнишки снова тронул румянец, дыхание выровнялось.

Подняв голову к замершим, жмущимся друг к другу женщинам, он сообщил, что жизни мальчика ничего не угрожает. Подтянулись остальные ши: они тоже закончили с перевязками.