Агентство Социальной Адаптации Людей и Нелюдей (СИ)

Поблагодарив девушку, Стелла одним глотком допила содержимое стакана, положила на стойку пару монет, которые Милашка небрежно смахнула в выбеленную временем черепушку, скалящуюся наполовину беззубым ртом, сверкая вставленными в глазницы магическими фиолетовыми огоньками, ободряюще потрепала по плечу пригорюнившегося Задиру, укоризненно вздохнувшего, но, как всегда, смолчавшего, и направилась к выходу, не обращая внимания на заинтересованные взгляды немногочисленных постояльцев. Выйдя из таверны, она едва не столкнулась с двумя весело хихикающими девицами в ярких пестрых платьях, звонко цокающими высокими каблуками по мостовой, посторонилась, пропуская их, усмехнулась и свернула в небольшой переулок, чтобы срезать дорогу к кладбищу.

Она прошла примерно половину пути, когда невысокий вихрастый парнишка в простой серой рубашке и подкатанных до колена рваных брюках врезался в нее, едва не сбив с ног, удирая от двух других, сыплющих ему в спину ругательства и угрожающе махающих в воздухе кулаками.

-Кхм, - деликатно кашлянув, она привлекла внимание воришки, умело отвлекающего внимание, хотя его рука уже подбиралась к ее карману.

Застыв от ужаса, паренек виновато втянул голову в плечи, торопливо убрал наглую конечность и на всякий случай прятал ее от греха подальше себе за спину.

-Не признали, звиняй! - Буркнул он, поднимая на нее совершенно не детский взгляд больших голубых глаз. Сколько Стелла себя помнила, он постоянно был таким, как сейчас, внешне очень сильно напоминая едва вступившего в пору юности очаровательного светловолосого мальчишку с круглым милым личиком, усыпанным россыпью светлых веснушек. Что позволяло ему с завидным успехом и пугающей легкостью обчищать зазевавшихся прохожих, быстро входя к ним в доверие, рассказывая душещипательные истории о том, как старшие братья хотели побить его за лишний съеденный кусок хлеба...

Его подельники, неуверенно улыбаясь, настороженно подошли ближе, испуганно переглядываясь между собой, не зная, чего от нее можно ждать.

-Ты ж все в плаще своем ходила, - неприязненно буркнул несостоявшийся воришка, с обвинением поглядывая на нее, - ну, без рукавов который... Я на него издали и ориентировался. А щас за леди принял...

Стелла хмыкнула, прищуриваясь, раздумывая над тем, стоит ли обижаться на слова вора, или принять их за сомнительный комплимент.

-Дело обязывает, - она понизила тон и вкрадчиво поинтересовалась. - Ничего не хочешь мне рассказать?

-А бить не будешь? - Сразу же оживился парнишка, поблескивая яркими глазами с крапинками.

-А когда я тебя била? - Удивленно спросила Стелла, нахмурившись. - Надеюсь, это ты сейчас что-то путаешь, а не у меня начались проблемы с памятью...

-Ну ты, положим, меня не трогала... А вот от ваших нам троим недавно хорошо прилетело, до сих пор левый бок ломит, - он неосознанным жестом протянул руку к упомянутому больному месту, потерев тело поверх рубашки.

-А мне нос сломали, - пожаловался второй, поворачиваясь то в одну сторону, то в другую, чтобы она могла лучше рассмотреть темную фиолетовую полосу, пересекающую распухший нос.

-А мне - ребра, - буркнул третий, упорно глядя себе под ноги.

Насколько она помнила, он недавно появился в их компании, после того, как предыдущего воришку поймали конкуренты, обозленные их успехом, и хорошенько проучили, оставив калекой на всю жизнь.

-Если еще раз пристанут, можешь сказать, что знаешь меня. Если их это не остановит, найдешь меня, я сама разберусь.

-А что ты хотела узнать? - Неподдельно обрадовался вор. - Тут за последнее время много новостей поднакопилось. Каждый день что-то происходит, мы вот вчера только с утра поработать успели, а после обеда пришлось спрятаться и до утра отсиживаться в подвале, стражников уйма просто сновала здесь...

-Из-за убийства молодого аристократа?

-А, ты из-за него пришла, - паренек удивленно поскреб макушку, еще больше встопорщил и без того стоящие дыбом кудрявые жесткие волосы и пожал плечами, - не, они никак дело с расчлененкой не раскроют. Нашли тут недавно каких-то девиц разделанных, говорят, из хороших семей все. Вот теперь стражники и суетятся...

-Так что там с лордом? - Напомнила об интересующем ее вопросе Стелла, прекрасно зная о том, что воришка постоянно сбивается и отвлекается, и постоянно в разговоре скачет с одной темы на другую, путаясь и часто начиная сначала.

-Так его не наши грохнули, - он виновато развел руками в стороны, на лице появилось искреннее сожаление из-за того, что он ничем дельным помочь не может. - Он при жизни и не бывал здесь никогда. Знаю только, что тело уже после смерти на кладбище подкинули. Его сторож нашел, вышел воздухом свежим подышать, а там несколько человек между могилами пробираются, ругаются между собой и что-то тяжелое волокут... Ну, спугнул он их, они труп-то бросили и деру дали...

-Вот как, - уверенность в том, что идти к Адрию все же придется, еще больше укрепилась. - Будь осторожен, и на лица смотри, а не на одежду.

-Второй раз на те же грабли не наступлю, - вздохнув, кивнул вор, оглядываясь на своих подельников.

*****