Агентство «Золотая пуля-3». Дело о вдове нефтяного магната

Я недоверчиво уставилась на Соболина. Видимо, подсознательно я так настроилась на кражу попугая, что замена его другими представителями фауны слегка сбила меня с толку. Но ненадолго. Обезьяны тоже хорошо. Ведь попутай что-то болтал и о краже обезьян.

— А крокодил?

— Что «крокодил»? — Соболин посмотрел на меня с подозрением.

— Крокодил, говорю, из зоопарка не пропадал?

— А что, есть данные, что пропадал? — Начальник репортеров как-то весь подобрался. Видимо, он прикидывал, с кого из своих подчиненных снимать голову за пропуск такой сенсационной информации.

— Володя, успокойся. Нет таких данных. Есть только предположения.

Выражение лица Соболина сразу сменилось с заинтересованного на разочарованное.

— Нет, Нонна, крокодилы не пропадали. Однажды украли змею. Может, сойдет тебе вместо крокодила?

— Нет, змея не подходит. Во всяком случае, пока не подходит.

— Тогда извини, Нонна. — Соболин пожал плечами и, наверстывая упущенное в беседе со мной время, припустил рысцой по коридору. Через секунду он скрылся за дверьми вожделенной бухгалтерии.

Я же в несколько растрепанных чувствах направилась в свой кабинет. Следует признать, что моя теория с продажей зоопарковых животных за бешеные деньги через элитный магазин потерпела фиаско. На Сытном рынке много за зверюшку не выручишь. Но откуда продавец с Сытного взял попугая, болтающего о зоопарке и животных, — остается загадкой. Ну не верю я в такие совпадения! Теперь мне просто необходимо узнать, как товар (попугай) попал к продавцу. Хотя бы для успокоения собственных нервов. Кстати, то, что попугая продавали на рынке, только усиливает подозрения: на Сытном можно, по-моему, сбыть все что угодно.

Двигаясь по коридору черепашьим шагом, я все-таки дошла до своего кабинета. Заварила кофе и продолжила рассуждать. Мои умозаключения были просты и логичны. Мне по-прежнему нужно найти продавца попугая. Просто сейчас следует искать не мифический элитный магазин, а одинокого продавца с Сытного рынка. И сделать это можно только через продавщицу шали. Все торговцы на рынке друг друга знают. Ту тетку я, благодаря своей фотографической памяти, отлично запомнила. Где стоял продавец попугая и как он выглядел, мне кое-как объяснила Агеева. Все элементарно — надо завтра же найти продавщицу шали и расспросить ее про этого дядьку. Наверняка она его запомнила. Все-таки говорящих попугаев на рынке не каждый день продают.

* * *

Для похода на рынок день выдался довольно холодный. Чтобы соответствовать обстановке, я выкопала из кладовки старую, но еще вполне пристойную куртку, надела джинсы и свитер попроще. Собственно, покупатель на рынке может выглядеть как угодно. Вон Агеева во французском костюме поперлась. Однако у меня иная цель — прежде всего мне нужно наладить оперативный контакт.

Нужную мне тетку я увидела почти сразу же: она стояла на том же месте и торговала яркими и пушистыми детскими носочками. Я, не мудрствуя лукаво, решила изобразить «тормозную» покупательницу, вернувшуюся за товаром недельной давности. А потом действовать по обстоятельствам

— Здрасте. Я у вас недавно шаль присмотрела. Такую вязаную, черную, с цветным узором, — ринулась я в атаку.

Торговка посмотрела на меня отсутствующим взглядом и пробурчала под нос:

— Купили уже.

— Неужели продали?! Ой, как жалко! А может, у вас еще такая же есть? Я бы даже больше заплатила, — продолжала я наступление.

— Нет, та была единственной. Я ее сама вязала.

— Ну надо же! Такая изумительная вещь! А может, вы свяжете мне такую же? Я заплачу, сколько скажете. Уж больно красивая шаль! — Приходилось идти ва-банк. Тетка спокойно могла запросить и тысячу. Но мне повезло — женщина попалась не жадная.

— За триста свяжу. За неделю. Согласна? — оглядев меня и что-то прикинув в уме, предложила она.

— Согласна, — обрадовалась я

— Сто сейчас давай. Задаток, и на пряжу нужно, — потребовала торговка.

Я безропотно дала ей розовую бумажку. Разговор завязался. Это самое важное, что сейчас меня интересовало.

— А вы, кроме шали, еще что-нибудь вязать умеете? — продолжала я светскую беседу.

— Да все умею. Тебе еще что-то связать надо?

— Ну, допустим, платье…

— Без проблем. Давай размеры, говори, какого цвета и длины, и будет тебе платье. Сколько платишь?

Я огляделась. Товарки продавщицы прислушивались к нашему разговору и недобро поглядывали на нее. Завидуют выгодному заказу. Я решила попробовать уединиться с потенциальным источником.

— Что-то холодно сегодня. Может, посидим где-нибудь, обговорим фасончик платья, цвет? Заодно и выпьем. За знакомство и для сугрева, а?

Предлагая тетке выпивку, я была на девяносто процентов уверена, что тетка согласится. Ранние морщины, мешки под глазами и нездоровый цвет лица вязальщицы я приметила еще в прошлый раз. Ясно, что дама не дура выпить и частенько прикладывается к спиртному. Я оказалась права — соблазнить торговку не составило труда.

— Тут одна закусочная есть. Идем туда.