Для сбора сведений по Корее в распоряжении штаба округа имелись два агента из корейских эмигрантов, — по словам Энкеля, "настолько скомпрометированных, что для активной разведки за границей они являлись совершенно непригодными”. Один из них, — бывший переводчик русского консульства в Сеуле, — официально числился переводчиком штаба округа. Другой, — бывший офицер корейский войск, — находился постоянно во Владивостоке и работал по агентуре сдельно. Оба эти агента находились, якобы, в близких отношениях с руководителями партизанского движения в Корее, пользовались там популярностью и большим влиянием, как у себя на родине, так и среди корейского населения южно-уссурийского края. Исходя их этого, штаб округа предполагал, что они являются весьма полезными, как посредники между русскими и партизанами, как сборщики сведений не только опросным путем, но и через своих корреспондентов заграницей, а также как вербовщики.
Помимо этих платных агентов, штаб округа имел агентов бесплатных в лице известного в то время корейского патриота Ли-помьяна — организатора партизанского движения на севере Кореи, снабжавшего это движение деньгами и оружием, а также в лице одного из наиболее выдающихся предводителей партизан в том же районе.
Статистической разведкой заграничных театров военных действий штаб округа не занимался. Командировки офицеров, преимущественно восточников, в Корею и Маньчжурию никакой связи с указанной задачей не имели и с точки зрения разведки являлись совершенно бесцельной и непроизводительной тратой средств.
Изучение дальневосточной печати было поставлено крайне слабо, вследствие отсутствия переводчиков и загруженности разведывательного отделения штаба округа посторонней работой.
Штаб округа обменивался материалами со штабом Заамурского округа, с консулами в Цицикаре и Гирине и с военными агентами в Китае и в Японии.
В смысле снабжения средствами этот штаб округа находился в блестящем положении. За время с 27 марта 1896 г. по 31 декабря 1909 года он получил на ведение разведки 51.000 руб. Однако, из этой суммы было израсходовано всего лишь 25.610 руб. по прямому назначению; 15.639 руб. были израсходованы на надобности, ничего общего с разведкой не имевшие, и 9.735 руб. оставались в кассе.
Отношение к деньгам, отпущенным на разведку, характеризуется следующим фактом. Начальник штаба округа ген. Дебеш изъял из кассы в свое полное и безотчетное распоряжение около 13.000 рублей. Как хранились эти деньги, на какие надобности и сколько из них расходовалось, — ни генерал-квартирмейстер, ни старший адъютант не знали. В ноябре 1909 года ген. Дебеш с должности был снят и донес Главному управлению Генерального штаба, что "из сумм, отпущенных штабу округа на ведение разведки, к 1-му января 1910 г. остается не более 500 руб.", фактически же, не считая сумм, взятых ген. Дебеш, остаток составлял 9.720 руб. Сдавая окружному генерал-квартирмейстеру этот остаток, ген. Дебеш передал ему и свою приходо-расходную тетрадь по суммам на разведку, в которой обращали на себя внимание нижеследующие обстоятельства:
Из наименований статей расходов явствовало, что в целях разведки ген. Дебеш разновременно пользовался услугами восьми агентов, из коих большинство состояло на весьма крупном ежемесячном содержании, получая по 160–170 рублей. Те же статьи расходов давали основание предполагать, что временами некоторые из этих агентов вели довольно интенсивную и, якобы, плодотворную работу по агентурной разведке. Так, например, один ин них (№ 4) на протяжении меньше месяца трижды получил по 160–165 руб. Между тем, о существовании этих агентов ни генерал-квартирмейстер, ни разведывательное отделение совершенно ничего не знали и ни одного сведения этих агентов к ним не поступило. Выводы напрашиваются сами собою: ген. Дебеш прикарманивал деньги, отпущенные на ведение агентурной разведки…
Штаб
Глава шестая. Агентура Ген. Штаба на Дальнем Востоке