Агенты истории. Убить Карамарского короля

На Арене часто вспыхивали гладиаторские беспорядки. Например, два года назад восстание поднял Медвежий Клык, который был родом из Рыжего леса. Оно началось с того, что в столовой вместо вечерней кружки яблочного вина им подали по ошибке яблочный уксус. Справедливую ярость трёх сотен гладиаторов кованая решетка не выдержала. Они легко перебили немногочисленную стражу и всю ночь слонялись по столичным тавернам и кабакам. Веселая же выдалась тогда ночка у Королевских гвардейцев, городской стражи и патрулей Порядка и Спокойствия.

Той же ночью, для подавления Уксусного мятежа на помощь в столицу выдвинулся Западный Легион, а по Красной дороге уже неслась во весь опор тяжелая конница паладинов Ордена Тени Хозяина. Правда к утру всех мертвецки пьяных гладиаторов как дрова покидали в телеги и отвезли обратно в подвальные жилые помещения Арены.

Фабрициус рассказывал, что в течении всей Уксусной ночи, он давал королю успокоительное из Желтушника Перегонного и настойку древовидного папоротника от паники.

Сарагон ещё был далеко от Арены, но уже слышал рёв толпы. Народ сюда стекался со всего города. Даже дети через щели в стенах глазели на кровавые бои.

За один золотой вы могли посмотреть бой плохо стоящих на ногах пьяниц с дубинками и ржавыми погнутыми ножами. Правда это больше походило на комедию и вся Арена глядя на них безудержно хохотала. Победителю вручали бочонок медовухи. За два золотых в стычке будут участвовать запутавшиеся в долгах должники с короткими мечами. Их долг будет погашен только в том случае, если они погибнут на Арене. Так что не редко бывало, что кто-то из них сам бросался на меч своего соперника и таким образом закрывал рипаковский кредит. За три-четыре монеты дрались дикие животные и захваченные в плен вражеские воины или иноземные шпионы. За пять золотых вас ждало занимательное побоище двух заключенных, ведь победителя ждала свобода. Это был перечень боёв для простого народа. Публика же поприличнее платила и по 100, 200 и даже 300 золотых за бои между легендами и знаменитостями.

Для Сарагона же все они были бесплатными. Скрытно установленная видеокамера снимала бои в хорошей перспективе и отправляла их своему владельцу в онлайн-режиме на планшет с разрешением качества HD.

Ариман ждал Сарагона у Парадного входа на Арену. Он заключил его в свои крепкие объятия.

– Здравствуй баобас-мидум! (могучий баобаб – псевдоним Сарагона)

– Сильное почтение тебе Великий Протектор.

Хотя в этой должности слова «Великий» по официальному табелю не значилось, Сарагон специально употреблял его, так как немного тщеславному Ариману это нравилось.

– Сколько птиц (гладиаторов) у тебя сегодня в клетке, славнейший Ариман?

– 504 милых птахи сидят в золотых клетках, хотите взглянуть?

– Нет, дружище, я спешу. Как ты думаешь, такое количество усладит тонкий слух Его Величества?

– Уверяю вас, он просто будет плакать от счастья.

– Выпусти пташек на свободу, когда монахи Святой Ливанны воспоют гимн «Сухая ветвь сломилась вдруг».

– Да, хорошее время для потехи.

– Ну, будь здоров.

Они вновь по-братски обнялись по горацианскому обычаю Аримана и Сарагон отправился обедать в таверне «Золотая кружка Голиафа».

Часть 4

Сарагон и ещё несколько важных персон вот уже как полтора часа ожидали своей очереди у позолоченных ворот белоснежного Королевского дворца стоя в окружении недружелюбных дворцовых стражников. Стража в посеребренных доспехах вела себя нарочито вызывающе. Она смачно харкала на лестницу перед посетителями и громко хохотала над пошлыми анекдотами.

Наконец двери со скрипом отворились и на крыльце появился Королевский посыльный Дефонтюа. Стражники преобразились, распределились поровну по обе стороны лестницы, заняли стойку и заткнулись. Дефонтюа спустился к ожидавшим приёма особам брезгливо и осторожно, стараясь не наступить на мокрые пятна. Вначале он обратился к тучному писателю с голубой перевязью, который тяжело дышал и постоянно платочком вытирал пот со лба.

– Уважаемый Пирс Семизвучный, вас король выслушает завтра. Вашу книгу он ещё не дочитал до конца.

Потом Дефонтюа повернулся к тощему и высокому графу из Среброземья.

– Многовеличаемый граф. Король Урс Первый и Последний отклонил вашу просьбу. Однако, если вы передадите мастера-кузнеца Грота из Суфаля в вечное пользование Карамарской короне, вы сможете рассчитывать на положительный ответ.

Граф стиснув свои тонкие губы молчал.

Посыльный выждав положенную паузу спросил:

– Итак, глубокоуважаемый монсеньор, каков будет ваш ответ?

– Я дам его через два дня, скорой почтой.

– Как пожелает ваша Светлость! – Дефонтюа почтительно поклонился и повернулся к Серафиме Ландорской, владелице всех Тувинских сукновален.

– О набожнейшая госпожа. Король с глубоким сожалением приносит свои наипечальнейшие извинения, что не сможет сегодня вас принять. Его Величество надеется, что вы пришлете обещанное вами прекрасное Тувинское сукно к балу на день Святого Ариса Нелюбящего. Содержанки короля так назойливы и докучают ему расспрашивая о сукне…