Агенты Разума

– Возможно, они и не посылали. Семнер мог случайно найти вас – найти «Каллиста» – и польститься на награду, которую они назначили за тебя. Конечная вина все равно лежит на них, не так ли?

Джейс отвел взгляд.

– Да, пожалуй, – согласился он.

– И что же, – Лилиана взяла его за подбородок и заставила смотреть ей глаза, – мы будем делать?

– Мы можем уйти в другой мир, как и собирались. Туда, где Консорциум нас не достанет.

– А есть ли такое место? Неужели тебе действительно хочется жить в чужом мире, вдали от друзей, да еще и в постоянном страхе? И неужели ты, – внезапно в голосе Лилианы прорезались стальные нотки, – собираешься спустить им с рук то, что они сделали с Каллистом? И с нами?

Джейс снова отстранился от нее, подошел к окну и стал смотреть на мерцающие огни Фавариала. Страх и гнев попеременно отражались на его лице, ведя борьбу за самые сокровенные глубины его души.

– Ты не знаешь Теззерета, – наконец прошептал он. – По крайней мере, не так, как знаю его я. Я не смогу… Мы не сможем победить его, Лилиана.

– Но…

Джейс повернулся к ней и покачал головой.

– Не сможем, – повторил он, – но нам это и не нужно. Консорциум пожалеет о том, что сделал, Лилиана. При этом мы ослепим их, внесем в их ряды сумятицу, позаботимся о том, чтобы они перестали гоняться за нами. Хотя бы до тех пор, пока мы и в самом деле не исчезнем.

Этого было совсем не достаточно. Но она не осмелилась и дальше давить на Джейса. Не так быстро. По крайней мере, начало было положено. Лилиана кивнула, а если Джейс и заметил, как напряглись ее плечи, то списал это на ужасы минувшей ночи.

Джейс вернулся к телу своего лучшего друга и напоследок снова присел рядом с ним. Не обращая внимания на кровь, которая уже успела присохнуть к ткани, Джейс поднял с пола свой любимый синий плащ. Он набросил его себе на плечи и вслед за Лилианой вышел из квартиры. Позже, когда у него будет шанс отдохнуть и почерпнуть ману из водных глубин, он снова распахнет невидимые крылья и взлетит в небо, унося их так далеко, как только сможет. Но пока что на этом долгом, утомительном пути к Щербатой Пустоши им стоило надеяться лишь на собственные ноги.

***

– Да провались ты в гнойную бездну! – прикрикнул Палдор на мигающее сияние, озарившее его бороду и одутловатую физиономию зловещими кроваво-красными отблесками. – Что вообще происходит? В чем дело?

Как ни странно, стол ему не ответил.

Стол Палдора был сконструирован самим Теззеретом и соединялся со всеми внешними окнами и дверями здания замысловатой магической системой оповещения. Стоило кому-нибудь, кроме членов Консорциума, попытаться проникнуть в комплекс, столешница начинала светиться, предупреждая Палдора о вторжении.

За последние три часа эта проклятая штуковина срабатывала уже в седьмой раз.

Палдор схватил переговорное устройство, чуть не вырвав его из стены, и поднес ко рту.

– Капитан Севриен! Примите меры!

Через пару мгновений тишины ровный голос ответил:

– Капитана нет на месте. У нас не хватает людей, и он проверяет последний случай вторжения лично.

Палдор процедил сквозь зубы что-то, от чего трубка едва не расплавилась, а затем добавил:

– Тогда поднимайте дневную смену, если с личным составом все так плохо!

– Лейтенант, но мы уже и так…

В ответ раздались новые цветистые ругательства.

Впрочем, в этом не было ничего удивительного. Если верить схеме на столешнице, каждая последующая ложная тревога – если, конечно, они и впрямь были ложными – случалась настолько далеко от предыдущей, насколько это вообще было возможно. Охранники комплекса носились туда-сюда, выбиваясь из сил, и не только проверяли каждый сигнал, но и оставляли пару человек для охраны подозрительного прохода; разумеется, все свободные солдаты и так уже в этом участвовали.

Свечение погасло, и Палдор покачал головой. Может ли магия просто-напросто сбоить? Несмотря на долгую службу у Теззерета, он сумел постичь разве что самые азы волшебства. Но если это и в самом деле было нападение, или подготовка к нему, то где же сам враг? До сих пор стража не находила ни угрозы, ни внятного объяснения тому, как могла сработать сигнализация.

Уже не в первый раз Палдор бросил взгляд на стеклянный прибор на стене. И уже не в первый раз отказался от этой мысли еще до того, как она полностью сформировалась в его мозгу. Теззерет будет не в восторге, если его побеспокоят без веской причины. Пока Палдор сам не поймет, что здесь творится, лучше его не тревожить.

– Аааррргх! – в приступе истерики, более подобающей ребенку с коликами, он стукнул кулаками по столешнице, когда та снова засветилась, указывая на некое окно на другом конце здания. Ворча себе под нос, Палдор на всякий случай проверил все оружие, спрятанное под столом и на его необъятном теле, – как уже делал это семь или восемь раз за сегодня, – и рассвирепел пуще прежнего.

Но сейчас все было иначе, чем в прошлые разы.

– Мы обнаружили их, Палдор, – на этот раз голос, раздавшийся из трубки, принадлежал самому капитану-ведалкену.

– Ты знаешь, что происходит? – с надеждой уточнил Палдор.