Агенты Синлара

А-1 выключила связь. Т-4 осторожно проник в мастерскую и без малого час занимался только нейтрализацией имперского арсенала, что натащила ЭМ-СИ вместе с их невольными пассажирами. Его знания об гшаммском вооружении заметно расширились и детализировались, но логика этих изделий еще больше озадачила. В них было что-то неправильное, трудноуловимое и малопонятное, как будто смесь разных технологий… Вдруг Лерни вспомнил, что звездная эпопея Гшамм началась с приблудного инопланетного корабля. Он решил, что теперь все ясно — это их собственные варианты на базе чужой техники, вот и вся недолга. Страшно довольный собственным умом, он, наконец, уселся у большого экрана в рубке и включил «привет» от СИНЛАРа:

* * *

— «Необходима доставка нескольких среднеранговых особей на Терминал для изучения возможности структурной коррекции».

* * *

Лицо техномага мгновенно посерьезнело. Структурная коррекция — это самый сложный тип вмешательства вообще. С одной стороны, это означает, что СИНЛАР не списал с эволюционных счетов Гшамм и намерен вернуть цивилизацию в лоно космического развития из болота саморазрушения. С другой стороны, это означало, что цивилизация очень далеко уклонилась от своей галактической программы, и нужны радикальные меры, чтобы нормализовать ее. Любопытным же было то, что людей редко, очень редко привлекали в таких случаях вообще, поскольку Земля сама еще, по причине отсталости, официально не входила в федерацию миров СИНЛАРа, хотя Терминал курировал ее уже давно.

* * *

Эти зеленые кущи и пестрые джунгли напоминали дебри Амазонки или вообще тропики. На самом деле, от земных лесов меня отделяли миллиарды световых лет, а эта цветущая роскошь была искусно выращена на немыслимом для большинства моих земляков диве — межпланетной космической Базе. Я любила тут отдыхать, а то и полакомиться здешними плодами. В Приют меня вызвали, когда я кормилась в оранжерее авокадо, точнее — местным аналогом, куда более вкусным, чем исходная форма. Круглый и недремлющий глаз внутренней связи опустился передо мной среди сочных, крупных листьев и моим же голосом пригласил:

— Кенни Даг, ваша часть уже подготовлена.

И все. Остальное я уже и сама знала. Утираясь, облизываясь и по дороге ополоснув пальцы, я без лишнего восторга отправилась выполнять свои служебные функции.

Конечно, здесь много автоматики. Но есть работа, далеко выходящая за чисто техническую, требующая интуиции и логики живого существа. И, главное, живого разума.

Я поднялась на гравитационном лифте на 1269-й уровень Терминала, где, собственно, и находятся помещения для временно привезенных лиц, гуманоидов и негуманоидов. Это не маги, не волонтеры, их практически всегда возвращают в исходный мир. Здешние перипетии остаются в их памяти (если остаются) диковинным и непонятным сном.

Гшаммцы не произвели на меня особого впечатления. Чуть крупнее землян, стандарт по конечностям: две руки, две ноги, только четырехпалые, а не пятипалые, как мы. Еще несколько мелких отличий — в расположении более толстых, темных волос, форме черепа, строении грудной клетки, числе позвонков…

Только вчера я порадовалась, узнав, что Нат и Лерни благополучно вернулись с Деу. Выяснилось, однако, что они привезли и для меня занятие. И вот теперь я пребывала среди трех спящих имперских отморозков. В Приюте они находились в бессознательном состоянии и без одежды, вся необходимая сверка биологических параметров ушла в базу данных, теперь осталось только выполнить творческую часть. А именно: понять, как можно скрыто воздействовать на их информационные потоки, не причиняя вреда организмам, чтобы добиться нужных реакций.

* * *

ЭМ-СИ добросовестно помогла напарнику распределить доставленное на Базу и скинуть информацию в СИН-ЛАР. Когда техномаг закончил с профилактикой сенсоров «Глории» (его еще нервировали возможные следствия звездной вспышки возле Деу) и зашел в ее каюту, Нат паковала свои вещи. Она была все в той же, официальной, серебристой форме.

— Послушай, — Лерни ощутил, как у него предательски садится голос: — У меня есть время. Я, помнится, обещал тебе помочь с твоим кораблем… С датчиками.

Руки девушки немного замедлились. Потом она снова принялась за работу:

— Хорошо, — ровным, невозмутимым голосом согласилась она. — Сейчас закончу и пойдем.

* * *

Только поднявшись на борт, Смод прочувствовал всю разницу стиля. «Цветок» по интерьеру походил на шикарный клуб, а не на космический корабль. Вся техническая часть была упрятана под панели, имитирующие дерево, драпировки и вышитые гобелены. Окончательно его добила рубка управления: он впервые в жизни видел пилотское кресло с резными ручками в стиле «ренессанс».

— Да… — издал он потрясенно. Нат пожала плечами:

— Но это же нисколько не снижает функциональности. А эстетически куда приятней.