Агерский лекарь

– Да. Вот письменный приказ. Ознакомитесь в пути.

Даль пожал плечами. Возможно, командиры знают немного больше. Ему же казалось, что на тот берег нужно отправить хотя бы человек десять. Чтобы в случае провала хотя бы у нескольких был шанс доставить полученные сведения на правый берег.

Штурм Боруша начался на рассвете. Над Тисой в это время плыли пряди густого тумана, и в этом тумане тихо покачивалась у левого берега большая рыбацкая лодка. Лодка была привязана в темных зарослях ивняка, и с берега и с реки даже ясным днем ее заметил бы только тот, кто точно знал бы, где искать. Лодка уже несколько часов как пустовала.

Штурм Боруша начался с огненной магической атаки, довольно удачной: магам удалось продавить щиты, охраняющие крепость от боевых заклинаний, и подпалить крышу Привратной башни. Это вызвало за стенами переполох. Почти сразу после этого пошли в ход огненные стрелы. Со стен ответили – сначала ожидаемо магической ненаправленной атакой, потом бессистемной стрельбой.

Причем стрелки поднялись наверх не сразу, и пальба со стен велась неравномерно, что позволило магам провести еще один весьма эффектный обстрел стены и ворот огнем.

Маги Загорья, как и было спланировано, принялись лупить по зубцам и внешней галерее основной стены направленными элементарными заклинаниями. Огненные всполохи там сменялись ударами шквального ветра и вспышками молний – но все это было пока лишь прелюдией к настоящему сражению: солдаты готовили лестницы.

Главное – не дать врагу организоваться…

Под прикрытием мощных деревянных щитов попыталась прорваться к воротам группа смельчаков. Попытка не удалась. Кто-то из мурешских магов обрушил на них свое заклинание – на пути их мгновенно выросла дымно-черная сфера, окутала тех, кто шел впереди. Они закричали, выронили щит, люди начали падать. Кто упал, тот больше не поднялся. Кто попытался отбежать к своим, получил по стреле в спину…

Открылись ворота, и навстречу моравской тяжелой пехоте вышли вооруженные не менее мощно тролли. Ростом они уступали людям, но зато были куда шире в плечах, и латный литой доспех выглядел на них чем-то непрочным и легким, вроде картона.

Лучники на стене мгновенно прекратили обстреливать подошедших на опасное расстояние моравских солдат и колдунов.

Последние воспользовались шансом ответить – по всей верхней кромке стены заклубилось марево. Воздух там постепенно начал нагреваться. Поплыла над крепостью нестерпимо жаркая волна… только лишь для того, чтобы через минуту исчезнуть. Кто-то из мурешцев смог найти достойный ответ.

А в это время моравский пехотный полк схлестнулся с троллями.

Серокожие гиганты не щадили ни врагов, ни себя. Они словно находились под каким-то заклятием – тупо и бездумно перли вперед, стараясь навредить как можно большему числу врагов, и не останавливались, если под их окованные сталью булавы и палицы попадал кто-то из своих же. В первые минуты боя они смогли продавить строй моравцев. Но атака их неизбежно замедлилась, а после они и вовсе отступили под защиту стен.

По правой, более низкой и короткой стене отработали катапульты. С грохотом, в облаке пыли, обрушился зубец вместе с опорами крытой соломой крыши…

Со всех сторон звучали крики, команды, звон оружия…

Но в этом шуме, в порывах то ледяного, то обжигающего ветра мало кто смог бы различить тихий, но уверенный голос, наговаривающий над полной свежей крови чашей сложное заклинание…

* * *

Мосты были выполнены хорошими мастерами из надежного строевого леса. Два широких, четырем всадникам рядом проехать, моста. Если бы утро выдалось не таким туманным, увидели бы их разведчики еще издали – река в этом месте закладывает небольшую петлю, открываясь зрителю во всей красе. Но туман подкорректировал планы. Лут, который, как знаток местности, вел группу, решил не рисковать, дождаться, когда развиднеется. В таком туманище враг мог оказаться в двух шагах, и не видно бы его было, и не слышно. Магию тоже не стали применять – у Муреша много своих чародеев. Достаточно одному из них поставить сторожевое заклинание, и любое чуждое Хаосу волшебство выдаст разведчиков с головой. Потому-то они и ждали почти три часа, скрываясь в густых зарослях у реки, когда наконец утреннее солнце разгонит туман, и только после этого осторожно двинулись вперед.

Мосты охранялись сторожевыми расчетами вражеской армии – их легко отличить по черно-серым плащам и черненым кольчугам. Для расчетов были выстроены даже невысокие срубы – в пять звеньев. Кое-где в них были проделаны отверстия-бойницы.

Может, со временем мурешцы этим сооружениям достроили бы и крыши.

Кроме того, на правом берегу, чуть ближе к скалам, из бревен же была сооружена сигнальная башня. Место выбрано таким образом, чтобы контролировать реку на несколько миль и вниз и вверх по течению. У башни и вдоль дороги ближе к реке виднелись хозяйственные постройки.

– Наверняка и за ущельем наблюдают, – заметил Даль. – Будет странно, если там не пристроилось десятка два арбалетчиков.