Агидель стремится к Волге

Все было как на Хабантуе. Собравшаяся на поляне возбужденная толпа копошилась и гудела точно пчелиный рой. В самом центре на изумрудном травяном ковре была расстелена огромная скатерть. Вокруг расселись, скрестив ноги, знатные мужи.

Тут подоспел подросток с накинутым на плечо полотенцем и с латунным кумганом в руках, и гости один за другим ополоснули руки.

Едва мальчуган удалился, Григорий Строганов взял слово.

— Други мои, я бесконечно рад, что мне выпала честь поселиться рядом с вами, — начал он. Восхвалив вождя Айсуак-бея, аксакалов и других членов рода и выразив им свою благодарность, он одним махом опрокинул в себя полную чарку водки.

Строганов не обиделся, когда башкиры, отказавшись от столь крепкого напитка, глотнули из тустаков привезенный с собой кумыс. Он тоже отведал шипучего напитка, после чего стал предлагать гостям медовуху, бузу и разные дозволенные мусульманам блюда.

— Ну, любезные мои, не стесняйтесь, угощайтесь на здоровье! Дайте срок, как запущу заводик да как пойдут дела на лад, уж я-то о вас позабочусь. Понастрою в селениях ваших мечети да школы, а самых способных деток стану посылать в страны магометанские учиться!

— Да сбудутся твои благие намерения, аминь!

— Мы тоже в стороне не останемся, будем помогать тебе, чем можем.

— Эх, побольше бы таких людей, как Строганов, — наперебой восклицали гости.

— Почли б за счастье жить рядом с ними.

— Верно, и земли для такого дела не жалко!

— Как прознают ногайские мурзы про нашу дружбу, больше не посмеют нас трогать.

— Ну, уж эти-то вряд ли угомонятся, — с сомнением произнес кто-то.

— А пищали да пушки на что?! Пускай только сунутся! Мы их ядрами угостим.

— Так ведь не про нас они, а для защиты городка…

Сидевший рядом с Лукманом крепкий джигит поерзал-поерзал на месте и осмелился, наконец, прервать сородичей:

— Братья, хватит тоску нагонять. Давайте-ка лучше встряхнемся!

Давно поджидавший случая кураист с готовностью заиграл плясовую, и Лукман, проворно вскочив на ноги, вышел на открытую площадку. Приосанившись, он вначале притопывал на месте, затем, раскачав богатырское тело, пустился в пляс.

— Хай-хай, глядите-ка, чего выделывает!

— Надо же, точно летает! Ногами земли не касается…

Только мокрый от пота Лукман вернулся на прежнее место и в изнеможении опустился наземь, его сменил другой бравый джигит.

В кругу женщин тоже царило веселье. Приплясывая, они бойко выдавали сочиняемые на ходу такмаки-частушки.

Когда разгоряченные кумысом, медовухой и бузой джигиты уже не могли танцевать, зазвучал чей-то голос, тут же подхваченный кураем:

Золотая землица, студеная водица,
Есть ли где еще краше места?
И нет равного башкорту-джигиту,
Разящему меткой стрелою врага.

Всегда в седле, в боях удальцы,

Хранили владенья наши отцы.
И нам завещали их беречь,
Но уходит земля из-под ног невежд.

Айсуак-бей сидел вдвоем с Григорием Строгановым в стороне от остальных. Вслушавшись в слова песни, он вдруг изменился в лице, резко поднялся и подскочил к певцу.

— Да как посмел ты, Саитгали?! Ешь да пьешь за счет хозяина, а сам при нем крамольные песни распеваешь! — трясясь от гнева, проговорил он сквозь зубы.

— Да уж, хорошенькое дело — проедать и пропивать наследство, завещанное нам дедами и отцами! — горько усмехнулся тот.

— Все решалось на сходе, сообща, — возразил ему Айсуак-бей.

— А мое мнение никто не спрашивал, — не унимался Саитгали.

— Значит, хозяин варилки тебе не по нраву… Зачем же ты тогда на мэжлес явился?

— Хотел донести до сородичей правду. Мы совершаем большой грех, разбазаривая нашу священную землю, и дорого заплатим за святотатство!

— Прошу тебя, не порти нам байрам! — взмолился Айсуак.

Но Саитгали пренебрег просьбой вождя. Едва тот вернулся к Строганову, он завел новую песню:

Величавы вы, леса мои, ай, да дремучи,
Свистну — не спугну я даже зверя.
Не вернешь добро, коли упустишь.
Горько будешь плакать над своей потерей.

Хаживал по свету много я,

Посещал далекие края.
По каким только лесам я не бродил,
Лучше наших я искал — не находил.

Не нашлось лесов могучей, выше, краше,

Ничего — надежнее родной земли.
Не лишили б нас владений наших,
Кабы были мы едины и сильны.

Поняв, что вразумить подстрекателя не удалось, Айсуак-бей решил пресечь его попытки взбаламутить народ. Недолго думая, он встал и обратился к сородичам:

— Ну что, братья, может и мне спеть?

— А чего у нас спрашивать, коли хочется?! — откликнулись люди. — Давай, пой!

Саитгали растерялся. Воспользовавшись наступившей заминкой, Айсуак начал: