Агиология

С именем прп. Венедикта Нурсийского (ок. 480–543. Память 14 марта) связан завершающий этап становления монашества на латинском Западе. Католики называют его «патриархом западных монахов». Причисление преподобного к лику святых Православной Церкви свидетельствует о величии совершенного им дела[627]. В Греческой Церкви он известен по «жизни прп. Венедикта» свт. Григория Двоеслова, которое, было написано со слов четырех учеников преподобного, в 593 г.

Святой Венедикт родился в Нурсии (городок в Италии), в юности оставил школу – «презрел внешнее любомудрие, дабы сохранить внутреннее целомудрие» – и поселился в пещере в пустынной местности Субиако (где прежде были виллы Клавдия и Нерона). Три года провел преподобный в тяжелых подвигах. Потом к нему стали стекаться почитатели, особенно когда Бог прославил его даром чудотворений. По усиленной просьбе иноков соседнего монастыря прп. Венедикт некоторое время был у них игуменом. Но испорченные нравы тогдашних монахов не выдержали строгости прп. Венедикта, о чем он предупреждал их заранее. Монахи даже пытались его отравить, но Господь сохранил его, показав великую силу крестного знамения (от которого треснула чаша с ядом). Преподобный с миром оставил эту обитель и возвратился в свою пещеру.

Но прежней уединенной жизни св. Венедикт уже не видел. Вокруг него стали селиться подвижники, и вскоре образовалось 12 обителей по 12 человек в каждой. Но и здесь он возбудил к себе вражду строгостью жизни. И отсюда ему пришлось уйти.

Преподобный Венедикт отправился в южную Италию и на горе Кассино (на северо-восток от Неаполя) основал новую обитель во имя св. Иоанна Предтечи – знаменитый монастырь Монте-Кассино. Преподобный написал для него устав, который впоследствии был принят во многих монастырях Запада. В основу этого устава были положены правила прп. Иоанна Кассиана. Но прп. Венедикт уменьшил их строгость, примеряясь к уровню западного монашества[628].

Значение этого устава трудно переоценить. Святитель Григорий Двоеслов так характеризует это сочинение и его автора: «Не хочу скрыть от тебя того, что св. муж, прославившийся столькими чудесами в мире, сиял также и светом учения. Ибо он написал для монахов правила, отличающиеся определенностью и изяществом речи. Если кто хочет подробнее узнать его обычаи и жизнь, может в этом начертании правил найти все способы его учительства, потому что святой муж никак не мог учить иначе, нежели сам жил»[629]. Устав прп. Венедикта оказал решающее влияние на историческое развитие всего последующего западного монашества, и в некоторой степени определяет его и ныне. По образцу обители в Монте-Кассино вскоре стали устраиваться обители по всей Западной Европе. Устав прп. Венедикта, подвергаясь в разное время известным изменениям, стал единственным уложением, обязательным для всего западного монашества.

Устав состоит из 73 статей, в которых изложены четкие и ясные предписания об организации внешней и внутренней жизни в общежитии. Устав был направлен на освоение «азбуки» монашеского жития; для желающих взойти на вершины христианского совершенства, по словам преподобного, есть наставления святых отцов. В их числе прп. Венедикт называет сочинения прп. Иоанна Кассиана, жития отцов и др. книги, которые предписывалось слушать, собираясь вместе после ужина[630].

По отзывам специалистов, устав прп. Венедикта был лучшим решением проблем тогдашнего западного монашества. Преподобный сумел соединить в нем идеалы Востока с особенностями западной культуры, дал основы монашеского жития, успешно избежав как принижения иноческого идеала, так и предписаний неосуществимого. Устав прп. Венедикта ближе Западу по духе и форме, чем устав свт. Василия Великого. Своей краткостью он выгодно отличается от классических трудов прп. Кассиана, а своей полнотой, несмотря на сжатость изложения, оставляет далеко позади другие известные на Западе уставы. Именно этими качествами объясняется быстрое распространение устава прп. Венедикта в Италии и по всей Европе[631].

Правила прп. Венедикта предписывали отречение от собственности, безусловное послушание и постоянный труд. Старшие иноки помимо всего этого были обязаны заниматься воспитанием детей и переписыванием рукописей. Благодаря последнему постановлению бенедиктинцы[632] во времена невежества спасли от истребления множество древних памятников церковной письменности[633]. По отзыву проф. Скабаллановича, «распространению правил Венедикта много содействовал Карл Великий, доставший точный список их и велевший перевести их на немецкий язык, и Людовик Благочестивый, но более всего самоотверженная деятельность самих монахов ордена, посвященная воспитанию юношества, миссии, пастырству, насаждению культуры в разоренных переселением народов местностях, построению церквей, научно-художественной деятельности»[634].