Агломерат. Последний Оплот

Антон не знал, как раньше называлось это здание, копаясь в старых архивах, он нашел несколько фотографий, но поверить в существование такой красоты было трудно. Пару десятков лет назад это был музей, от былого величия больше ничего не осталось, погребенный под толщей снега, бывший дворец представлял жалкое зрелище. Собиратель запомнил его название — Эрмитаж. В первые годы Оледенения еще виднеющийся на поверхности дворец был разграблен, от былого прошлого не осталось. Этот подснежный полупустой дворец и стал его новым домом. Антон иногда с иронией думал о своей судьбе — сын Правителя Оплота, а на следующий день брошенный на произвол судьбы бродяга, теперь он ночует в дворце. Он вообще не всегда понимал людей из прошлого, они было настолько богаты и беспечны, что жили самой роскошной жизнью, которую он только мог представить. Антон никогда их не поймет, брошенный на произвол судьбы мальчишка, который потом стал странником пустыни, никогда не понимал этих древних людей. Жители Лета. Наверное, они были настолько богаты, что могли вот просто так не думать о том, что они будут есть сегодня, они были настолько богаты, что даже не задумывались о том, найдут ли они ночлег. Но главное о чем они не думали — это о смерти. Антон был уверен, что у людей не было даже малейшей мысли о этом неизбежном итоге. Они не думали, что каждый день может стать последним. Им не нужно было это. Это были счастливые жизнерадостные существа, первое поколение от которых остались эти жалкие крохи. Собиратель иногда задумывался о том, как здорово жили его родители, которые оказались не готовы к резкому началу ледникового периода. Каждый раз читая книги из прошлого, он восхищался. Восхищался и завидовал. Он хотел стать одним из них, он не хотел жить среди этой пустыни. Читая о мирах прошлого, Антон никак не мог понять и почувствовать главного героя, он никак не мог встать на его место, место свободного человека. Его мозг просто не мог представить этот огромный мир таким, как его описывали эти странные люди. Каждый раз, читая и даже находя иллюстрированные картинки, молодой парень не мог поверить в существование всех этих чудес. Он понимал и представлял города — будущие помойки и клады для таких как он, он представлял военные машины, которые как ни странно почти не двигались по льду. Но его сознание никак не верило в существование гигантских, почти бездонных бассейнов из растаявшего люда, он не мог представить чудовищную высоту водопадов и сельву джунглей, ему это казалось таким невероятным и немыслимым, что он частенько думал, что книги просто врут. Люди возле костров любили рассказать о всей красоте мира, воспеть его прекрасную природу, а потом вот так вот жить словно звери. Все книжки, даже про своего любимого капитана Вельзевула, он считал только плодом воображения погибшей цивилизации. Он искренне не хотел верить, что жизнь до его появления на этом свете была так прекрасна. Но потом он нашел самое дивное открытие в своей жизни.

Вчера он работал целый день. Ему удалось найти редкий небольшой прибор, который изменил его жизнь. Забравшись в заброшенную квартиру на городских развалинах, он накопал это странное чудо. Во время старых раскопок, когда еще был членом общины собирателей, он иногда сталкивался с техникой прошлого, но никогда особо не любил в ней разбираться. Продав на ближайшей теплице или рынке, выменяв странные плоские серебристые штуки на порцию горячей похлебки, он в тот же миг забывал о своей находке. Еда ему была всегда дороже всяких там чудес прошлого, он уважал культуру и технологию поколения Жителей Лета, но все же сытый желудок был ему ближе, чем познание прошлого.

Но потом он нашел ее. Музыку. И эта находка была самой ценной за всю его жизнь. Он раньше слушал музыку, бродячие музыканты, играющие за еду в общинах и теплицах были частыми гостями. Каждый раз, когда приходили эти люди, собиралось очень много народу что бы послушать их. Мелодии, которые пели люди с необычными инструментами, были очень душевными и добрыми, какими то убаюкивающими и успокаивающими. Он даже один раз узнал название одного из инструментов — гитара. Антон любил это изобретение жителей лета, он даже сам иногда пытался петь и сочинять мелодии, во время долгих и изнурительных раскопок очередной свалки, он постоянно насвистывал какую-нибудь незамысловатую песенку, которую сам же и придумал или раньше услышал. Но эта находка была для него особенной.