Агни 2

Первая картинка была получена быстрей, чем она думала – и чем думал Никас, судя по его удивлению. Аня сидела перед ним на стуле и наблюдала: едва процесс магического ритуала пошёл, он только раз взглянул на неё – и резко принялся черкать на карточке чёрным карандашом, а потом схватил один из карандашей и быстро закрасил заготовку, а потом почему-то выхватил из коробки ещё один карандаш и (Аня сумела даже сосчитать) шесть раз черканул по уже готовому рисунку этим третьим карандашом. И замер, всматриваясь в получившееся.

- Что там? – нетерпеливо спросила Аня.

Он встал со своего стула и приблизился к ней. На карточке чёрным карандашом начертаны всего три волнистые линии: нижняя – самая длинная, две другие поменьше. Между ними раскрашено синим карандашом, а по всему рисунку довольно небрежно рассыпаны те самые шесть росчерков-крестиков (обычный крест – вдруг улыбнулась она, вспоминая вышивку, – и болгарский!) жёлтым карандашом.

- Что это? – удивлённо спросил Никас. – Я смотрю и не понимаю.

- Я… тоже, - уже озадаченно сказала Аня, забыв о смешном.

- Ладно. Что бы это ни было, проводим ритуал далее, - решил Никас. По его оживлённым глазам стало ясно: даже если Аня отказалась бы от продолжения магического ритуала, он сам бы волевым решением закончил его – лишь бы узнать, что значит этот странный символ.

А Аня уже начинала понимать. Примерное представление, что значат волнистые линии, уже появилось. Оставалось посмотреть, что будет с завершающей частью ритуала. Иногда именно те волны от карточек, которые заключали сидящего на её месте в «стакан», могли подсказать, что за рисунок получился.

Карточки были закончены. Никас торопливо разложил на полу их перед стулом с Аней. Аня прикусила губу. Всё. Дороги назад нет. Если карточки вернут Агни – значит, судьба. А если не вернут бывшую хозяйку тела, то…

Ни одна карточка не была перепутана. То есть у Никаса лучше работает интуитивная магия? Или это произошло, потому что однажды Аня успела нарисовать его собственный образ силы?.. От разложенных карточек он отступил, словно художник, который хочет полюбоваться своим полотном. Отступил – и чуть не шарахнулся.

От озёрных волн (именно их она узнала) к Ане потянулись поначалу синие, сверкающие солнечными бликами линии, которые в пути к ней стремительно осветлялись в бирюзовые, а затем в чистейшие белые! Такого Аня не помнила, хотя и спасало это положение, что ритуалов проводила она пока ещё маловато!.. А потом белые, почти снежные линии заключили её в собственное пространство, и она мельком пожалела, что у стула нет подлокотников, в которые можно вцепиться. И вцепилась в край сиденья. И поплыла, качаясь вместе с сияющими белыми волнами, неожиданно понимая, что эти волны не просто личная проверка, а ответ!.. Ответ на её вопрос, что она делает в этом мире!.. Она начинает жизнь с белого листа! С новой страницы… И эта первая страница – она уже написана каллиграфическим почерком, а значит, правильно!

Когда вздымающиеся и вздымающие волны опали, она отдышалась и, смеясь и плача, сказала Никасу, который стоял рядом, держа её за руку:

- Теперь я уверена! Спасибо, Никас!

… Ответное спасибо она получила за завтраком. Чуть только Никас привычно сел рядом с ней за обеденным столом, он сразу сказал:

- Агни, спасибо тебе огромнейшее!

- За что? – удивилась она, которая втихаря ждала, что брат будет недоволен суматошной ночью. Ругаться, конечно, не будет, но начнёт бурчать.

- Я так крепко спал! – сам себе изумляясь, покачал головой Никас. – А потом так легко проснулся! У тебя такое тоже бывает – после ритуалов с образами силы?

- Не замечала! – уже смеясь ответила она. – Ведь свои ритуалы проводила не самой глубокой ночью!

После завтрака Никас прихватил с собой Коана и передал его одному из двойняшек, на ходу сказав Ане, что с Таеганом они собирались встретиться уже в городе. Конгали, сжав на груди руки, следила за его движениями, стоя у окна гостиной, и Аня утешила её, напомнив:

- Не бойся, Конгали. Коана мы все любим! И Никас не причинит ему зла.

А едва ландо отъехало от крыльца дома, Аня обернулась к Оноре, которая уже сделала шаг сбежать в библиотеку, и объявила:

- Дайны! Одеваемся во всё самое лучшее! Никас обещал прислать наёмный транспорт для нашей прогулки по дамским лавочкам. Нам всем нужны праздничные платья и обувь. Давайте побыстрей!

- Мы все едем? – поразилась Кристал, взглянув на Лиссу.

- И я тоже? – пожелала удостовериться малышка.

- Ты тоже, Лисса, - твёрдо сказала Аня. – У тебя красивые платья есть, а значит – в магазинах ты будешь нас в новых вещах разглядывать и говорить, в каких платьях мы тебе больше нравимся, а какие нам не подойдут! А потом мы все вместе пойдём и посидим в чайной, поедим вкусненького. Ты всё поняла, Лисса?

- Всё! – воскликнула та и первой помчалась к лестнице наверх.

Кристал с некоторым сомнением посмотрела на старшую сестру, а потом бросилась догонять Лиссу. Онора пожала плечами.

- У меня только одно платье – то, что купил мне Никас, - напомнила она.