Агни 2

Оказалось, Онора, переодевшись в любимое платье (любимое, потому что Никас подарил!!), уже спустилась в гостиную, пока Аня бегала искать Конгали. И ждала девушка призрачную девочку, прихватив оба листа с алфавитом.

- Конгали, - серьёзно обратилась Онора, - я помогу тебе выйти из дома. – Она взяла медальон, который протянула ей Аня. – Видишь этот медальон? Если ты к нему притронешься, то сумеешь выйти из этого дома. Этот медальон даёт тебе силы не быть привязанной к одному месту. Но всё зависит от твоего желания. Пойдёшь ли ты с нами?

Призрачная девочка жалобно и непонимающе смотрела на Онору, а потом подплыла к алфавиту и простукала буквы: «Я буду живой?»

- Да, Конгали! – торжественно пообещала Аня. – Ты будешь живой, будешь приезжать к нам в гости и играть с нашими девочками, как играет с Кристал Лисса. Ты будешь привозить к нам Коана и вместе с ним бегать в саду!

«Господи, что я говорю?!» – поразилась она себе. Но остальные, вместе с Конгали, которая явно пребывала в сомнениях, с надеждой смотрели на неё, и Аня продолжила:

- Ты будешь нашей любимой гостьей. Я знаю, что тебе нравится быть призраком, который гуляет по всему дому. Но тебе понравится быть живой девочкой! Ведь тогда не понадобится эта бумага с буквами, чтобы разговаривать со всеми так, как тебе хочется и когда захочется. Тебе понравится не только бегать по саду, но и собирать цветы. А если лето ещё будет жарким, как недавно, ты успеешь искупаться в нашем озере и побегать по воде вместе с Коаном, как бегают Кристал и Лисса!

Тишина подсказала, что Конгали всё ещё не решается уехать с Онорой.

- Конгали, милая, - продолжила уговаривать её Аня. – Это так легко – выйти из дома, пока тебе помогают! Я понимаю, что тебе страшновато. Но я понимаю и другое: тебе пока нравится жить в этом доме. Но ведь это только пока! Пока ты его почти не знаешь, пока он для тебя нов. Но это место тебе скоро наскучит. Неужели же тебе не хочется увидеть весь мир, который скрывается за стенами этого дома? А будучи живой, ты сможешь путешествовать куда угодно! Соглашайся, Конгали!

- А я буду тебя рисовать тогда, когда ты будешь здесь… - вдруг прошептал Греди.

Призрачная девочка вопрошающе взглянула на него. Потом робко улыбнулась, видимо вспомнив свой портрет, где она взрослей и спит. И подплыла ближе к Оноре. Девушка приподняла цепочку так, чтобы Конгали могла легко дотронуться до неё.

Все застыли в ожидании.

Конгали взглянула на Аню, на Кристал и двойняшек. Подняла голову кверху – наверное, пожалела, что Лисса спит. И дотронулась до медальона.

И пропала!

Мгновения все стояли, изумлённые и выжидающие, что призрачная девочка снова появится. Но шло время – а Конгали так и не появлялась в гостиной… Онора пошевельнулась и, подняв медальон к своим глазам, уверенно сказала:

- Она там. Пора ехать к Никасу!

И вся толпа ломанулась к входной двери и на крыльцо.

Онору торжественно усадили в ландо напротив Кегана, а Греди уселся править лошадью. Аня знала: через какое-то расстояние или время мальчики поменяются местами – они так привыкли. Немного побаивалась за лошадь: всё-таки животное уже столько пробежало! Неужели и далее её заставят мчаться по дороге? Но, кажется, двойняшки видели, что времени хватает, а потому Греди не подгонял лошадь, а пустил её бежать рысцой. Так что даже Кристал с сомнением сказала:

- Может, ландо по дороге и не развалится!

Аня хмыкнула на этот оптимистичный прогноз и сказала:

- Так. В связи с тем, что нас лишили помощницы, придётся немедленно бежать на кухню! Теперь хозяйкой будешь ты!

- Как я?! – испугалась девочка. – А ты? Ты же начала готовить праздничный стол!

- Ничего страшного! – подбодрила её Аня. – На тебе остаётся только приготовление мяса и гарнира к нему. Ты помнишь, что надо доделать? Перескажи все этапы приготовления горячего!

Стоя над миской с мясом, Кристал старательно перечислила, что она сделает – в том случае, если Ане тоже придётся удалиться из дома. Убедившись, что Кристал самостоятельно выполнит всё запланированное, Аня успокоилась. Девочка заметила и спросила, заглядывая в глаза:

- Агни, а почему ты сама не хочешь это блюдо доделать до прихода гостей? Потому что мне надо научиться?

- Ты забыла, Кристал, что за мной тоже должны скоро приехать! – улыбнулась она. – Но когда дин Таеган закончит свои дела, когда он сумеет выслать за мной карету – неизвестно. Поэтому я и решила, что лучше будет, если мы с тобой снова повторим рецепт, чтобы быть спокойными, когда мне придётся уезжать. Да и не забудь: не подпускай Лиссу к кухне!

- Это трудно, - грустно сказала девочка и вздохнула. – Как только она увидит, что я одна в доме, она обязательно прибежит ко мне. Ты забыла сама, как было у нас в первое время, когда ты её нашла? Она боялась отходить от всех, кто был дома, если в доме всегда только один из нас!

- Придумай ей занятие, - посоветовала Аня. – Например, пусть сбегает на огород и нарвёт ещё три помидорки. Даже если она побежит, дорога туда и обратно займёт у неё достаточно много времени, и ты успеешь всё сделать без неё.