Агни

А про себя отметила: не забыть бы напомнить Никасу приучать свою невесту к расписанию дома и самому, хотя бы неделю или две, водить её в столовую. Девушка просто-напросто боялась выходить из комнаты, чтобы не попасть впросак со временем завтрака и не очутиться среди детей, которые всё ещё могут унизить её. Да и для будущей семейной жизни хорошо – постоянно ходить парочке вместе, а то и под ручку… А когда Онора нерешительно встала и пошла к двери, Аня хмыкнула:

- Так, фигурка у тебя, конечно, хороша. Но всё же мне хотелось бы, чтобы ты начала носить платья. Никасу приятно будет, если ты рядом с ним будешь выглядеть женственно. Тебе нравятся платья?

- Очень! - откликнулась девушка. – Только вот… У меня два школьных платья, а ещё дин Хармон купил мне два домашних. Но они… они уже… - Она покраснела.

- Малы, - кивнула Аня. Подумала и сказала: - После завтрака мы занимаемся огородом. А потом идём в мою гардеробную и ищем то, что тебе подойдёт. Ты ростом немного ниже – укоротить пару-тройку платьев («Благо они все неприталенные», - подумалось с радостью) будет легко. Всё, пойдём – нас заждались.

В столовой Аня одобрительно кивнула мальчикам – они пришли в старой одежде. Хотели в новую одеться с утра, но Аня сказала:

- Подумайте сами. Завтрак у нас простой. Но ведь жаль, если нечаянно капнете кашу на новенькие камзольчики. Вы умеете вести себя за столом, но от случайностей никто не ограждён.

Так что обновы висели сейчас на деревянных вешалках-плечиках, оставшихся от распоротых-раскроенных на кукольные детали платьев Агни.

На выходе из столовой Аня улучила момент и шепнула Никасу:

- С завтрашнего утра заходи за Онорой отводить её в столовую. Она пока стесняется выходить одна.

Никас кивнул, а потом покачал головой, кажется удивляясь собственной несообразительности.

Прежде чем уехать с братьями в город, Никас принёс из конюшни замок более… скажем так, нормального размера и показал, как его закрывать. Затем подвёл Аню к кустам и развёл в стороны ветви. Среди зелени пряталось странное каменное сооружение, похожее на толстый столбик, высотой где-то в три кирпича, с широкой дырой на уровне третьего. Заглянув в эту дыру, Аня увидела сухую полочку. Ого. Даже ночной ливень сюда не проник.

- Это место для ключа, - сказал Никас. – Закроешь за нами ворота и положишь ключ сюда. Пойдём, проверим, работает ли замок.

Замок работал – ключ в нём вертелся, как смазанный маслом. И Никас усмехнулся:

- Хорошо, что дайна Эннис не умеет работать с металлом!

Кажется, он имел в виду магическую работу.

Мужчины уехали.

Глядя им вслед, Кристал неудержимо улыбнулась, а потом объявила:

- Мальчики в новой одежде совсем другие! Очень… строгие!

- Да, очень подтянутые, - согласилась Аня.

Долго не стояли – побежали в огород, где Оноре вручили маленькую тяпку и показали, что нужно окучивать. А сами принялись поливать грядки.

Затем, как Аня и обещала, подбирали платья для девушки. На новой демонстрации мод Лисса повизгивала от восхищения и бегала вокруг вновь смущённой Оноры, поправляя складки на платьях, пока Аня обмеряла, сколько нужно подогнуть, чтобы не наступать на подол при ходьбе. Кристал смотрела очень въедливо. Выждав, когда её взгляд смягчится, Аня шепнула девочке:

- Хорошенькую себе невесту выбрал Никас, правда? Вот продадим ещё пару кукол – и поедем в город, искать по лавкам туфли – ей и тебе.

Кристал только вздохнула от счастья. Штаны для повседневной носки – сразу пару штук – Никас вручил ей ещё вчера, так что, судя по всему, все разговоры о будущих обновках ей казались предвкушением праздника.

Наконец, Онору проводили в библиотеку.

Когда дверь за девушкой закрылась, Кристал обернулась к Ане и подозрительно спросила:

- Она там будет с бумагами возиться, а мы опять работать? Или… - Лицо девочки осветилось надеждой: - Может, мы на озеро пойдём? Пока ты болела, мы только в выходные дни Никаса туда ходили. Но ведь теперь ты выздоровела, Агни!

- Благодаря Оноре, - напомнила Аня и добавила: - Да, мы пойдём работать. – Выждав, когда девочки с несколько театральной обречённостью вздохнули и надулись, таинственно проговорила: - Но… Пойдёмте-ка со мной! Что я вам сейчас покажу-у!..

Заинтригованные девочки двинулись за ней.

Недалеко.