— Но я… я не хочу! Я больше не могу находиться здесь. Все эти цветы, подарки… зачем это все? Зачем мне эта пустота? Зачем эта иллюзия, что ничего не произошло? Что все хорошо…
— Ох, а вот и наш боец, — раздался слегка гнусавый мужской голос, явив широкоплечего, напоминающего шкаф доктора. — Что у вас здесь произошло? Я слышал крик.
— Доктор, вы как раз вовремя, — едва слышно произнесла мама.
— Как самочувствие, Лили? Голова не кружится?
— Мне кажется, она сейчас расколется напополам, — ответила девушка, приложив руку ко лбу.
— Хм, — задумался доктор, посмотрев на мокрое пятно на стене, а затем на разбросанные по полу цветы и осколки. Внимательно осмотрев пациентку, он попросил родителей покинуть палату, и посоветовал девушке поспать.
— Мы так рады, что ты снова с нами, — ласково прошептала миссис Лямье, на прощание поцеловав дочь в лоб. — Отдыхай, милая. Любим тебя.
— И я вас.
Две недели спустя
— Ну-у-у, — задорно протянул доктор Арчер, — как себя чувствуешь?
— Все отлично, — ответила Лили, демонстративно пошевелив руками и ногами. — Готова бегать!
— Ну, с бегом надо бы немного повременить, а вот частые прогулки на свежем воздухе пойдут тебе на пользу.
— Это с радостью.
— Ну что ж, еще пара часов — и твое пребывание в этом прекрасном райском местечке подойдет к концу, — рассмеялся мужчина, уткнувшись взглядом в папку, делая какие-то пометки. — Будешь скучать?
— Ежеминутно!
— Отлично. Говорить о надежде снова увидеться не буду. Одним словом, береги себя!
— Как и вы, — только и ответила девушка, проводив доктора взглядом до двери. После чего, сразу же спрыгнув с кровати, она принялась суматошно собирать вещи и все те подарки, что ей надарили, пока она находилась без сознания. Закончив со сборами и еще раз перепроверив, все ли собрано, Лили решила дойти до автомата со снеками, надеясь на время подавить чувство голода.
«Чипсы, сэндвичи, мармелад, батончики, хм-м-м, сложно». Задумчиво сцепив пальцы на подбородке, в результате сделав выбор в пользу орехового батончика, девушка опустила пару монет в автомат, и нажала нужную комбинацию на цифровом табло. Уже приготовившись забрать свою сладкую добычу, она в следующую секунду потерпела фиаско, и недовольно уставилась на застрявший на половине пути батончик.
— Ну, вот, — возмутилась она, ударив по автомату. — Ну же, давай, падай.
— Вам помочь? — раздался за спиной томный и слегка грубоватый мужской голос, от которого по телу девушки побежали приятные мурашки.
Тут же замерев на месте, не в самом удачном виде для знакомства, Лили медленно подняла глаза на высокого темноволосого мужчину лет тридцати, темные глаза которого светились заинтересованностью.
— Да, если вам не сложно.
— Пустяки. Этот автомат вечно не хочет делиться едой, будто ему есть дело до нашего здоровья. — Ударив посильнее по железной коробке, незнакомец заставил, помимо застрявшего батончика, свалиться еще пару снеков, и довольно протянул горсть девушке. — Готово!
— Спасибо, — коротко ответила она, отведя взгляд от аккуратно уложенных усов и узкой козьей бородки, что длиной достигала кадыка. «Хм, байкер? Как бы мне с ним познакомиться?..»
Облаченный в плотные черные джинсы, болотного цвета футболку и кожаную жилетку на заклепках мужчина скрестил полностью забитые татуировками руки на груди, и с улыбкой посмотрел на свои массивные ботинки.
— Кстати. — нарушив возникшую тишину, продолжил он. Закинув прядь длинных волос за спину, тем самым оголив заполненную серебряными колечками мочку уха, он представился: — Таал.
— Что? — с непониманием переспросила девушка.
— Таллэк Альмод Винцел, но лучше просто Таал.
— А-а-а, — смутившись собственной глупости, протянула Лили. — Таллэк, хм, какое необычное имя, впервые слышу.
— Не могу не согласиться, — смущенно улыбнувшись, произнес он, заложив руки в передние карманы джинсов, и слегка ссутулил спину.
— А у меня все просто. Лили, вернее, Лили Лямье.
— Приятно познакомиться, Лили Лямье, — просиял он, особенно красиво произнеся ее имя.
— Как и мне.
— Ты кого-то здесь ждешь?
— Да, скоро должны приехать мои родители. Меня наконец-то выписали.
— О, поздравляю, — коротко ответил мужчина, думая, что бы еще спросить.
— А ты? — выручила Лили, надеясь в конечном счете обменяться с ним контактами.
— Я пришел навестить своего друга.
— Навестить, а.
— Значит…
— Эм-м, извини за вопрос, а что с ним? Ну, я в том плане — у него что-то болит? Или у него ничего не болит? — сама не понимая, зачем она это спрашивает, попыталась остановиться Лили, сгорая от стыда.
Мужчина задумчиво нахмурил брови, и ответил:
— Он попал в аварию и…
— Ох, надеюсь, с ним все хорошо?
— Уже да. Правда, ему пришлось несладко; почти две недели он провел в коме. Последствия угарного газа.
Услышав слова об аварии, Лили удивленно вскинула брови, понимая, что история его друга очень похожу на ту, что случилась с ней.
— Извини за вопрос, но что тебя так удивило? — непонимающе обратился Таллэк, запустив пятерню с двумя перстнями в волосы.