Периной улегшийся снег, принарядивший хвойный лес в пушистые белоснежные шапки и кружевные шали с изящной бахромой, застыл в неторопливом ожидании, без интереса наблюдая за плавным течением времени. Искрящиеся нежностью и заботой серые глаза на первый взгляд хрупкой и уязвимой девушки внимательно следили за движением припухших от поцелуев алых губ. Юноша, возбужденно рассказывающий увлекательную историю, привнося краски жестикуляцией, то и дело то вскакивал на ноги, то снова падал в объятия своей возлюбленной, растянувшейся на пушистой хвойной подушке.
«Это что еще такое? — смущенно и взволнованно подумала Лили, бесшумно крадясь в сторону мило беседующих незнакомцев, и нервно оглядываясь по сторонам. — Как я здесь оказалась?»
«Мое потерянное прошлое, — эхом отозвался голос рыжеволосой незнакомки, лицо которой скрывалось в тени спадающих ветвей. — Не позволь Броуку отыскать Таказ Азкат. Лиши его шанса на жизнь, останови хаос».
«Что? Это она кому?»
«Тебе, Лили. А теперь прочь из моих воспоминаний».
— Но правильно ли это? — прогремел вопрос позади, отчего все тело Лили бросило в мелкую дрожь. Сероглазый незнакомец уверенно глядел на девушку свысока. По всему его телу струилась шелковая мантия цвета слоновой кости, очерчивая сильные рельефные руки и широкие плечи.
«Кажется, я уже где-то его видела». Жесткие, аккуратно зачесанные назад, каштановые волосы, выделяли его ярко очерченные высокие скулы и волевой подбородок, а гордо восседающий на плече кречет придавал своему хозяину еще более властный вид.
***
«Что?!» — удивилась Лили, оказавшись снова посреди Агрона.
— Так что же? — нарушил ее мысли все тот же властный незнакомец, поглаживая птицу на своем плече.
— Мне это не нужно, — холодно заключила Лили чуждым ей голосом. «Ой, — запаниковала она, забегав глазами, — я… я не это хотела сказать! Тогда кто же это сказал?»
Нахмурившись, рядом стоящий Мавэл тотчас впился немигающим взглядом в ее лицо, и произнес:
— Назовись!
— Право на жизнь взамен вечности? — вмешался сероглазый незнакомец, скрестив руки за спиной. — Она это тебе обещала, не так ли?
«Пора начинать, Ливелья», — прошептал проблеск ментального тела чьей-то сущности в голове Лили.
«Арвель, чего же ты ждешь?»
«Я так и знала, нам не стоило ее выбирать, — заискрился поток мыслей третьей сущности. — Ее сущность все еще не сломлена».
«Ничтожество!» — с отвращением заскрипел старческий голос.
— Ты должна повиноваться мне! — раздраженно воскликнула Лили, сама того не осознавая.
«Ливелья, ты совершила ошибку, выбрав ее».
— Нет! — не в силах обуздать голоса внутри себя, закричала девушка, повернув голову на запад. — Это только вопрос времени!
Оглушительный раскат грома штормом обрушился на главную площадь Агрона, принеся собой протяжный, раздирающий воздушные облачные порталы, сверхъестественный рев. Пугающие свинцовые асператусы, в миг поглотившие под собой лазурные небеса, заискрились яркими вспышками ленточных молний, от ударов которых земля озарилась яркими красками жаркого пламени. Бесконечное множество уродливых и беспощадных тремсенов, показавшихся из глубин ревущих облаков, принялись за варварское уничтожение всех сущностей, на которых был обращен насмешливый взор их непроницаемых глаз.
— Ну, вот и все, — победоносно прошептал проблеск женской сущности устами Лили, — пора уходить.
Подобно марионетке, девушка ощутила, как нечто неподвластное и сильное начало управлять ее телом, заставляя взобраться на каменные перила, и пытаясь столкнуть ее с обрыва.
— Схватить, — отдаленно послышался голос Мавэла, — не дай ей уйти!
«Ливелья, чего же ты ждешь, прыгай! — стараясь не показать испуга, заскрипел старческий голос. — Они не должны узнать. Ты должна предстать перед всеми как жертва!»
— Нет. Теперь мы все жертвы, — только и успела произнести Ливелья устами Лили, как вдруг шершавое и холодное нечто обвилась вокруг ее тела, обездвижив.
— Отпусти нас сейчас же! — свирепо прогремела какофония рассерженных голосов. Заключенные внутри девушки ментальные тела незнакомцев, принялись истошно вопить и визжать.
— Останови все это! — закричал Мавэл, указав в сторону площади, на которой тысячи тремсенов безжалостно уничтожали ни в чем не повинных агнийцев.
— Я… я хочу все остановить, но не знаю как! — воскликнула Лили, не издав ни звука.
— Остановить? Не-ет, это невозможно! — звонким эхом отозвался проблеск женской сущности повсюду.
Тело девушки, ставшее для нее и еще для пяти сущностей тюрьмой, крепко закрыло стальные замки массивных дверей, спрятав ключи подальше от обезумевших глаз.
— Арвель? — стараясь перекричать ветер, обратился властный незнакомец, напрягшись всем телом, в попытке устоять.
Свирепо набросившись на обессилевшую и замученную пленницу, подобно стае волков, заключенные в теле сущности начали истязать несчастную Арвель, заставляя соврать.
— Ты надеялся услышать кого-то еще? — испытывая невыносимую боль, огрызнулась Арвель. — Да, все это время я направляла ее. Это всегда была я.