Агник (СИ)

Нырнув в бесконечность зеркального калейдоскопа, двое закружились в сверкающем вихре геометрических абстракций, все глубже погружаясь в пестрящую безызвестность. Просочившись сквозь вспыхнувший на контрасте темной бездны симметричный узор, путники очутились в тени раскидистого могучего дерева. Сбегающие по стволу прозрачные струи сливались в небольшое каменное углубление, которое, переполняясь, разливалось в неширокий кристально чистый ручей. Огибаемое с обеих сторон полуразрушенными и поросшими травой каменными ступенями, дерево приютило под своей спадающей почти до самой земли кроной четырех сущностей, зарывшись в пелену зеленоватой дымки.

— А вот и они, — просочился сквозь таинственную завесу томный голос, заставив девушку ощутить разливающийся по телу страх.

«Только не он, нет!» — испуганно запищала она, увидев приближающуюся сущность Таала.

Неспешно миновав разрушенные каменные ступени, он равнодушно прошел мимо застывшей гостьи в сторону ручья, и сбрызнул лицо студеной водой.

— Имларен, Лимья, рад снова иметь возможность видеть вас… Следуйте за мной.

— Как и мы, — стараясь выдавить улыбку, коротко ответил мужчина, ощутив на себе взволнованный взгляд спутницы.

Оставив позади раскидистое дерево, все трое вышли на утопающую в бесчисленном количестве скалистых гор и шумных водопадов долину, вдоль бурной реки которой тянулось бесчисленное множество цветущих кустов сирени.

— Какая красота! — застыв от восхищения, воскликнула девушка, и снова ощутила сладостный вкус на губах. Пройдя немного вглубь, путники остановились напротив парящего в воздухе небольшого островка, посреди которого расположились мило беседующие Мавэл и Тарвиль.

— А вот и вы! — радушно воскликнула прекрасная владычица, стараясь скрыть за улыбкой терзающую внутри тревогу. — Забирайтесь скорее, иначе вам придется нас догонять.

Прыжком миновав разделяющее их расстояние, сущности одномоментно приземлились на сотканный из цветов сирени мягкий ковер, и ощутили легкое головокружение. Опустившись в объятия благоухающих растений подле лежащего на животе юноши, все одновременно принялись поглощать сочные и сладкие плоды, время от времени опустошая сами собой наполняющиеся молочной жидкостью деревянные чаши.

— Почему вы называете эту молочную воду слезами? — с любопытством спросила Лили, делая очередной глоток.

— Может быть, потому, что они принадлежат павшим воинам Иметрена? — отрывисто усмехнулся Таал, растянувшись на боку. Задумчиво проведя рукой по аккуратно уложенным темным усам и узкой козлиной бородке, он погрузил в рот несколько насыщенно-алых сочных ягод, брызнув соком.

Услышав сказанное, девушка испуганно выплюнула обратно только что сделанный глоток. В памяти тут же всплыли застывшие лица иметренцев, из стеклянных глаз которых струились молочные слезы, ручейками разбегаясь в разные стороны. Лица лишенных права на существование и жизнь сущностей, что безмолвно лежали среди свежих могил.

«Они пьют слезы покойников… и я. Что же я наделала?»

— Нет, мы не пьем слезы, как ты их назвала, «покойников», — похотливо улыбнувшись, и подперев голову рукой, ответил Таал.

Опешив, Лили возмущенно уставилась в хищные глаза, и мысленно запретила мужчине вторгаться в свои мысли.

«Извини, ничего не могу с собой поделать. Ты слишком громко думаешь!»

— Таал прав, — вмешалась в разговор Тарвиль, загородив собой пробивающийся сквозь облака солнечный луч. — Тремсены могут лишить мой народ права на жизнь в мире живых, но они никогда не смогут лишить нас шанса существовать в водах Кераза.

— А что если Кераз не даст им этот шанс? — поинтересовалась гостья.

— Тогда, — отозвался Имларен, смахнув со лба пару выбившихся светлых прядок, — частичка каждого из них будет существовать внутри каждого из нас — народа Иметрена. Они полностью отдадут тебе свою силу, а ты в свою очередь дашь им шанс сосуществовать, но не так, как бы они того хотели.

— Пусть эти мерзкие твари лучше заберут меня, чем лишат права на жизнь еще одну сущность! — повысив голос, рассерженно заключила Лили, вскакивая на ноги. — Где они?

— Нет, — отрывисто огрызнулся Мавэл. — Наш путь лежит к Таказ Азкату, и ты не вправе так безответственно распоряжаться своим шансом! Тем, что тебе даровано.

Ухмыльнувшись, Таал бросил настороженный взгляд сначала на взбунтовавшуюся девушку, а затем на юношу, и неодобрительно покачал головой.

Задумчиво поджав губы, Тарвиль безмолвно указала в сторону утопающей во мраке вересковой пустоши, и кивком приказала Мавэлу встать на ноги.

— Он прав. Достигнув начала, вы познаете истину того, что уготовано в конце. — «А быть может, и наоборот…»

— Я пойду с ними, — твердо произнес Таал, недоверчиво взглянув на юношу.

«Он что-то понял, — заискрился поток мыслей Галваеля. — Он может все испортить… Не позволь ему сделать это».

Чувствуя путающийся поток мыслей и то, как сущность старика все сильнее завладевает его телом, вымещая мысли и действия, и каждый раз стараясь запереть их на замок, Мавэл лишь неодобрительно покачал головой, и настоял на кандидатуре Имларена.