Агник (СИ)

Подняв рукопись с пола, притворщица взвалила ту на небольшое углубление в столе, и прочитала вслух название: «АГНИК». Выглядевшая ветхой мгновение назад книга начала неторопливо обтягиваться черной грубой кожей, оставляя без изменения лишь выдавленные на переплете буквы. «Рада наконец познакомиться!» Сняв амулет с шеи, Ливелья осторожно всунула миниатюрный ключик в замок, и провернула до щелчка. Замерев от предвкушения, она аккуратно откинула дужку, и потянула за край переплета.

— Ну же, — нервно взмолилась она, не в силах открыть книгу, — открывайся!

Крутя рукопись перед глазами, и рассматривая каждую деталь, гостья разгневано швырнула ту о пол, и разбила еще одну склянку.

— Почему все не может быть так просто?!

Внезапно задрожавший под ногами пол заставил девушку упасть на колени, наполняя пещеру жутким ревом.

«Что… что же я наделала?!» Вытекшая из разбитой склянки темная жидкость начала стягиваться в направлении книги, наполняя выдавленные на переплете буквы густой материей. Уже собравшись вернуть все на место, Ливелья невольно отдернула руку, и увидела распахнувшуюся посередине рукопись.

Яркий луч, вырвавшийся на волю, ударил в потолок, наполняя пещеру слабым журчанием воды. Выросшее прямо из страницы раскидистое дерево начало тревожно шелестеть яркими крошечными листочками, выдыхая свежий аромат молодых трав.

— Кажется, это Иметрен, — восхищенно прошептала девушка, наблюдая за двигающимися вдоль реки зелеными и белыми точками. Пролистав еще пару страниц в надежде найти нечто, что помогло бы завершить задуманное, она наткнулась на выросший в углу страницы деревянный стол и стул, и увидела себя.

***

— Таал, — радостно начала Лимья, — ей удалось! Она смогла увидеть свет, найти путь и прикоснуться к иллюзии, что мы когда-то создали. — Отчего мужчина радостно подхватил девушку на руки, и закружил.

— Я уже и не верил, что этот день настанет! О чем она вас просит?

— Погоди, погоди, я пока не слышу ее.

***

Переведя взгляд со своего изображения на соседний лист, Ливелья начала читать вслух возникающие прямо на глазах предложения, описывающие все то, что происходит в данный момент в этой самой каменной комнате: «В голове Ливельи снова мелькнула мысль, что не давая покоя, что вела ее к нам, не позволяя потерять надежду».

— Что ж, вот оно! — восторженно воскликнула гостья. — Пора.

Взяв со стола уже обляпанное чернилами перо, девушка написала пару коротких предложений, которые привели к череде изменений.

***

— Не-е-ет! — истошно закричала Лимья, бросившись в сторону объятой пламенем пропасти.

Вернувшись на вершину горы, она застала распластавшегося на земле мужчину, преобразившееся тело которого покрылось плотным слоем пепла, и начало рассыпаться.

— Прости меня.

— Ничего, ничего, — успокаивающе начала она, упав рядом. — Посмотри на себя, ты наконец-то свободен, наконец получил шанс на жизнь, спустя столько лет! Разве не об этом ты всегда мечтал?

— Я так был ослеплен собственным эгоизмом, так страстно жаждал жизнь, что забыл о самом главном…

— Здесь нет твоей вины… Желание жить — вот что самое главное!

Аккуратно взяв Брула за руку, от которой уже почти ничего не осталось, Лимья издала приглушенный всхлип, стараясь сдержать наворачивающиеся на глаза слезы.

— Ты слышишь их? — хором произнесли оба, замерев.

«За каждой смертью следует жизнь, как за концом — начало.

Тьма — это свет, в утробе которой вы будете странствовать поодиночке, оставаясь едины.

Не бывает ошибок, есть лишь решения, которые вам предстоит принять.

Уничтожение ради перерождения или исцеление путем уничтожения?

Правильных или неправильных ответов нет.

Познать истину через боль, вернувшись в конец, найдя начало».

Молча переглянувшись, сущности задумчиво уставились в бескрайность вечернего небосвода, пытаясь понять и осознать значение только что услышанных слов, кажущихся на первый взгляд полной несуразицей.

— Кажется… — задумчиво начала девушка, но вдруг была прервана встревоженным Брулом.

— Лимья, твои ноги!

Опустив глаза, она увидела, как те превратились в вязкую, напоминающую мазут темную жидкость, что начала расползаться по телу.

— Это конец.

— Нет, это начало, — подбадривающе ответил мужчина, перестав ощущать прикосновение. — Я всегда найду тебя.

***

Неспешно перебирая ногами сквозь пушистые сугробы, что аккуратно застелили своей белоснежной шалью спящие под мириадами звезд развесистые сосны, Лимья увидела вдали начало еще не прожитого будущего и ускорила шаг. Возвышающиеся на краю пологого склона готические ворота, чьи острые шпили пронизывали графитовую темноту, выдыхая из недр могильный холод, безмолвно приглашали в скрываемые покои долгожданную гостью.

Перестав ощущать конечности, сотрясаясь от невыносимого холода, девушка через силу доползла до слегка приоткрывшихся мрачных врат, и провалилась в темноту.

***

Распахнув глаза, она увидела, что все так же продолжает лежать на ледяной твердой поверхности, окруженная толпой немигающих глаз.

— Что это было? — непонимающе начала гостья, не узнав собственный голос.