Агнцы у порога (СИ)

Да, мы могли поднять любого мертвеца в королевстве и вернуть ему прежний разум. И мы это делали, после чего жрецы Смерти, помощники Лича, задавали ему один-единственный вопрос.

Хочет ли он продолжить свой путь на земле, или же упокоиться в царстве мёртвых.

Признаться, я несколько волновался на этом моменте. Что, если вся идея с армией покойников прогорит из-за того, что все выберут остаться мёртвыми? Нет, поднять насильно мы их могли, но как заставить кого-то насильно сражаться на твоей стороне?

Однако здесь была иная ситуация. Мёртвые решительно хотели продолжить земной путь, и даже все трудности, связанные с их новым состоянием, не пугали их. Один за другим, покойники выходили из шатра и обнимались с плачущими от счастья родственниками. Идиллия!

Отказались из всей кучи только трое — из которых двое были глубокими стариками, а один одноногим инвалидом. Кажется, они устали жить ещё при жизни, и я со спокойной душой отпустил их.

Разумеется, воскресших мертвецов не отпускали по домам сразу после. Им предстояло свыкнуться с их новым состоянием, узнать все его тонкости и нюансы. Поэтому ближайший месяц они должны были прожить… эээ, простите — просуществовать в Храме Мёртвых, под присмотром опытных жрецов.

А поскольку храм находится вблизи от развалин, а мёртвые известны своей высокой физической силой и ещё большей выносливостью… я принял мудрое решение отправить их на разбор завалов. Двойная польза!

Они не роптали. Видимо, понимали, что две недели «общественных работ» — ничтожная цена за возвращение с Того Света.

В целом, это происшествие вдохнуло в меня некоторую надежду. Конечно, вряд ли войска Санглата можно было бы разрушить так же легко, как Храм Светлого Шарда, и потери ожидались большие. И всё-таки… это было серьёзное препятствие — а мы преодолели его и даже обернули себе на пользу.

Жаль только, после этого дня жители Гротлинга не будут воспринимать воскрешение из мёртвых как чудо невероятных масштабов. В случае чего — придётся выдумывать нечто новое!

Глава 58 — Образ Врага

Разведка исправно продолжала доносить сведения и из Вельговии, и с наших земель.

С первым дела шли более чем чудесно. Столица нашего извечного конкурента была вырезана подчистую, при этом гонцы докладывали, что сами строения, дворцы и прочее были повреждены минимально — это было лучшее, на что я мог надеяться.

Когда любой шанс сопротивления был уничтожен, я приказал попросту открыть портал внутрь королевского дворца. Если Киоран Третий выжил — отчего бы не доставить его ко мне? Закуём в цепи, и пусть тоже посмотрит на исход этой заварушки! А убить его мы всегда успеем.

Кроме того, в его дворце находилось много всего ценного — того, что являлось моей законной военной добычей. Смешно! Мародёрство частным образом порицалось, а вот если мародёрствует вся армия во славу Короны — это уже другое дело.

Все элементали, занятые в вельговской кампании, были также отправлены домой. Они находились в походе несколько месяцев, и явно заслужили отдых.

Итак, пока слуги таскали из дворца Киорана всё ценное, а элементали размещались в казармах при дворце и праздновали удачное завершение своего похода — меня нашёл Тилль.

— Киоран выжил, — сообщил он мне. — И его жена, и трое младших сыновей. Что ты планируешь с ним делать?

— Не знаю, — я пожал плечами. — Он слишком ценная фигура, чтобы просто убивать его. Закую в кандалы? Заморожу?

— Опасно, — заметил Тилль, блестя очками. — Никогда не знаешь, что сделает враг, пока этот враг жив. К тому же, если народ Вельговии прознает о том, что их король жив, могут найтись безумные мстители, тайные убийцы…

— Народу Вельговии сейчас немножко не до того, — отмахнулся я.

— Ты пощадил женщин и детей, — пожал плечами Тилль. — Женщины бывают самыми жестокими убийцами, особенно если им есть за кого мстить. А дети… ну, они вырастают. И берут в руки оружие.

— Что ты предлагаешь мне сделать? — воззрился я на него.

— Повесить на главной площади. Всех, — отрезал Тилль. — И Валиссу… хотя нет, Валиссу не надо — народ помнит вашу с ней свадьбу, помнит её как королеву… А этих — повесить, как врагов и союзников Санглата.

— Но ведь это мы на них напали, — пожал я плечами. — Они не заключали союза с Санглатом. Может быть, и заключили бы, но не успели!

— Это мы с тобой знаем, — проникновенно ответил Тилль. — А народу-то это знать откуда? Лучше пусти элементалей погулять… Пускай по столице разойдутся их рассказы. О том, как санглатские войска — на территории Вельговии!! — не могли догнать их.

— Разумно, — согласился я. — Но вешать?.. И потом, всех? Ладно бы сам Киоран, но жена… и дети… младшему десяти нет!

— Ладно, — Тилль поднял руки. — Ты против убийства женщин, убийства детей. Я тебя понимаю, хотя и не всегда согласен. Ты жертвуешь безопасностью ради совести; я бы поступил наоборот, но дело твоё. Но это — иной случай. Они наследники династии.

— Казнь?! — продолжал возмущаться я.