Агония

Мои щеки пылают от смущения.

— Я никогда не говорил, что она такая. Но ты даже не знаешь ее, чтобы делать такие предположения, — бросает он ей в ответ, прежде чем его глаза переходят на мои. И эти его оценивающие глаза говорят: «Но я знаю тебя. Я знаю, кто ты. Ничтожная пьяница».

Я хочу сказать ему, что он ничего обо мне не знает, но какой в этом смысл? Он уже составил свое мнение обо мне.

— Я видела достаточно, чтобы понять, что она милый человек, — говорит Мисси, добродушно улыбаясь мне.

Я пытаюсь ответить ей улыбкой на улыбку, но чувствую себя не в своей тарелке.

Арес смотрит на нее, и его глаза смягчаются так, как это бывает только у брата и сестры. Затем он обхватывает ее за шею, притягивая к себе, и ласково целует в лоб.

Она отталкивает его, притворяясь раздраженной, но я могу сказать, что втайне ей это нравится.

Я знаю, я бы так и сделала, если бы у меня был брат, который заботился бы обо мне так, как он заботится о ней.

— Не обращай внимания на моего брата. Сегодня он ведет себя как придурок. — Она снова поворачивается ко мне. Опершись локтями на стол, она опирается подбородком на руку. — Расскажи мне о себе, — говорит она мне.

— Э-э… рассказывать особо нечего, — говорю я, обхватив ложку соленого карамельного джелато, пытаясь охладить свое разгоряченное лицо.

Она такая яркая и позитивная, как лучик солнца, и ее позитив заразителен, в отличие от ее засранца брата.

Я сижу здесь, пытаясь впитать как можно больше ее энтузиазма. Я действительно не хочу портить настроение рассказами о своем жалком существовании.

— Конечно, есть! — Она звонко смеется. — Хорошо, я буду задавать вопросы. Ты из Нью-Йорка?

— Нет. — Я качаю головой.

— Так и думала. Ты не похожа на местную жительницу.

— Я родом из Атланты, — говорю я ей. — Но мы много переезжали из-за работы моего отца, так что я жила в довольно многих местах. Мой акцент немного смешанный.

— Лучшее место, где вы жили? — спрашивает она.

— Здесь. — Я улыбаюсь.

Я вздрагиваю, когда слышу голос Ареса.

— Логично. В Нью-Йорке много баров. Много мест для вечеринок. — Это было очень подло и жестоко.

Я поднимаю глаза на него. Он смотрит на меня. Неотрывно, жестко и осуждающе.

Мое лицо горит от унижения. Я ковыряюсь ложкой в своем джелато, уставившись на него.

— Кстати, о барах, — говорит Мисси, явно не замечая напряжения между нами, — Сегодня вечером мы собираемся заглянуть в один новый клуб. Арес достал VIP-билеты. Ты должна пойти с нами.

Черт.

— О. Эм…

— Если у тебя еще нет планов, то есть.

Я могу сказать, что у меня есть планы. Я должна это сказать. Но я не хочу врать Мисси. Она так добра ко мне. И не похоже, что Арес все равно не расскажет ей после того, как мы покинем это место.

Честно говоря, я наполовину ожидаю, что он скажет это сейчас и опередит меня.

Но я не предоставлю ему такого удовольствия.

Я такая, какая есть, и мне не стоит этого стыдиться.

Сейчас я трезва, и это главное.

Я смотрю на Мисси и пытаюсь улыбнуться, но не уверена, что у меня это получается.

— Бары — это больше не моя сцена. Я лечусь. Шесть месяцев трезвости. Но я действительно ценю, что ты меня пригласила.

— О, — говорит она, ее яркие глаза немного тускнеют, когда они перескакивают на Ареса, который удивленно смотрит на меня.

Когда она снова смотрит на меня, выражение ее лица… как будто она только что что-то поняла. Что я хаос. Неудачница. И определенно не тот человек, с которым она хочет подружиться.

Ну что ж. Это было приятно, пока длилось.

— Это удивительно, Ари. Не проблема с алкоголем, конечно. — Она хлопнула рукой по голове. — Прости. Это прозвучало неправильно. Я имела в виду, что ты трезвая. Это большое дело. Ты должна гордиться собой.

В моей груди разливается тепло. Единственный человек, который говорил мне это — Люк.

— Я и горжусь. — Я улыбаюсь.

Я не смотрю на Ареса, но я практически чувствую, как он прожигает дыры в моей голове своими огненными глазами.

— Ты уже отпраздновала это событие? — спрашивает она меня.

— Эм… нет. Ну, Люк, мой спонсор, принес кекс для меня, когда я получила свой шестимесячный жетон, так что, как-то так.

— Хорошо, значит, мы точно что-то устроим. О, я знаю! Мы должны пойти в кино. Ты видела «Величайшего шоумена»?

Я качаю головой.

— Я тоже, но слышала, что фильм потрясающий.

— Честно говоря, ты не должна менять свои планы из-за меня.

— Она права. Послушай ее, — негромко говорит Арес.

Мисси бросает на него грозный взгляд.

— Это всего лишь клуб. Он никуда не денется. Ты можешь воспользоваться билетами в любое время, верно?

Он складывает руки.

— Не в этом дело.

— Это абсолютно не главное. Но, если тебя это так беспокоит, отправляйся в клуб. Мы с Ари пойдем в кино вместе.

Его глаза смотрят на меня, в них мелькает недоверие. Затем он вздохнул.

— Хорошо. Мы пойдем в кино.

Он не доверяет мне свою сестру.

Это задевает меня до глубины души.

Что, по его мнению, я собираюсь сделать? Превращу ее в алкоголичку?

— Правда, все в порядке, — говорю я тихо. — Вам точно стоит пойти в клуб.

— У меня нет настроения идти в клуб сегодня вечером. Свидание с Заком Эфроном звучит гораздо привлекательнее.

— Да ну нафиг, — ворчит Арес.