В расчеты Андропова по «потоку» вкралась небольшая, но страшная по своим последствиям ошибка. Организуя систему «поток» он принял меры к тому, что деньги из СССР приходили на Запад обезличенными. Обезличивание происходило на уровне переводов — деньги переводились не напрямую в Базельский банк международного регулирования, а вначале в систему совзагранбанков, и только потом — в Базель. Тем самым обеспечивалось блокирование информации на уровне переводов СССР-Запад. Переводы же из совзагранбанков в Базель никакой информации западным аналитикам дать не могли — по крайней мере, так считал Андропов.
В отличие от посольств и консульств СССР за границей, торгпредства и загранбанки имели достаточно слабое контрразведывательное прикрытие. Считалось, что особых тайн там нет, кроме экономических, а экономика в Советском союзе всегда была на последнем месте по значимости и насыщенности государственными тайнами. Возможность вербовки сотрудников торгпредств и совзагранбанков просто не принималась в расчет — ввиду бесперспективности таких агентов. Вербовку и не «профилактировали» — людей и ресурсов не хватало на другие, намного более важные направления. Позже, когда «поток» заработает на полную мощность, Андропов усилит контрразведывательное прикрытие этих учреждений, но будет уже поздно…
Организатор «потока» Юрий Владимирович Андропов и в страшном сне представить себе не мог, что структурное звено «потока», обеспечивающее переводы непосредственно из СССР, вскоре будет скомпрометировано…[9]